天还未亮,短暂的休息后,杨轻鸿一声令下,十几万大军继续在官道上前行。
杨家满门忠烈,都是为国捐躯的好男儿;齐宜年当年能登上皇位有一半是杨家的功劳。
杨轻鸿功高盖主,齐宜年就派他去苦寒的边关镇守,一待便是几年,若不是突然出了这挡子造反的事,怕是这一辈子就死守在边关。
他一身银白铠甲,骑着一匹枣红马,生得身长八尺,浓眉大眼,阔面重颐,威风凛凛,因常年风吹雨打,面如古铜,脸上多了几分刚毅和肃穆之色。
这时,有个年纪稍小的小将策马奔来,大叫:“报将军!前方道路被堵,大军前进不得。”
杨轻鸿闻言眉头一皱:“堵?”
“是啊!”小将回答,“看那阵势怕是早有准备。”
杨轻鸿眉头越皱越紧,他看向远处,宽敞的大道被数几百根柏木横着挡住,只剩下一条蜿蜒曲折的小径可以通过人。
难不成,是有埋伏在此,杨轻鸿心中不祥的预感愈发强烈。
那小将道:“将军别急,虽说咱们大军被阻拦,但是...”
话没说完,烟尘滚滚,黑压压一片人影从飞速掠过柏木堆,直扑而来。
杨轻鸿大喝一声:“全体戒备,准备战斗!”
一声令下,十几万士兵迅速抽出武器,整齐划一地列队待发。
眼见那些人影越逼越近。
杨轻鸿挥起手中长枪高喊:“所有人听令,杀!”
“杀!杀光他们!”
“保护将军!保护将军!”
十几万人齐吼,震耳欲聋,如雷贯耳,喊杀震天。
那些人身穿黑衣,蒙着脸,看不清容貌,但是手持刀剑,气势惊人,每一次挥动,都会带起血肉模糊的残肢断臂。
甚至可以说,以一敌百,不为过。
一时间,前方骁勇善战的士兵竟节节败退。
为首的蒙面男人斩杀几人后,飞身而起,踏着士兵的肩头,直冲杨轻鸿,手中长剑直逼而至,杀气腾腾,杀意滔天。
杨轻鸿瞳孔骤缩,眼见对方冲到近前,他双脚用力蹬马,整个人跃起,手中长枪,刺出,枪尖刺破虚空,与男人手中长剑相撞。
铛!
一道金铁交鸣的巨响传来,火花四溅。
杨轻鸿手腕微麻,虎口迸裂,而男人也被震退两步。
杨轻鸿不敢怠慢,再度挺身而上,长枪舞动,宛若蛟龙出海,杀机纵横,与对方激烈交锋。
男人的实力比杨轻鸿高了一筹,虽说占据着绝对的优势,却不打算取他的性命。
双方一番激战。
杨轻鸿已然落于下风。
男人忽地长剑一抖,朝着他胸膛刺来。
杨轻鸿连忙侧身躲闪。
那一剑,险之又险的紧擦着他的胸膛飞了出去,只要再深些,必定伤到肺腑。
饶是如此。
可杨轻鸿的左臂依旧被剑刃划开了一道长达三寸的口子,鲜血瞬间溢出,染红了铠甲。
“杨将军,我家主人有请。”男人收剑入鞘,淡淡开口。
杨轻鸿冷哼一声,不甘示弱的拔出腰间软剑,朝着对方刺去。
两人又交手几招,皆以平手收尾。
杨轻鸿看得出对方实力强横,自知不是他的对手,索性放弃了继续纠缠,调转马头,朝那条蜿蜒曲折的小径疾驰而去。
他的部属见状,不由纷纷大叫。
“将军不可!”
然而,没有一个人敢追上去。
男人跟在他后面,两人一前一后,一路疾奔。
很快,前面出现一座凉亭,一名锦袍华服男人端坐在石凳上,神情傲然,一副高高在上的姿态。
凉亭四周围站着无数黑衣人,各个气势彪悍,手持兵器,一眼扫过去,至少有二百多人。
杨轻鸿勒停马蹄,在凉亭前停了下来。他的目光投注在锦袍男人身上。
待看清楚那张脸,杨轻鸿瞳孔剧缩,心中震骇,失声道:“贤王?”
这一刻,杨轻鸿的心脏砰砰直跳,脑袋里乱哄哄一团,他虽是武夫,可这再愚笨也能猜到,这齐钰怕不是想夺权篡位。
齐钰淡淡笑着,缓缓站起身来,朝着杨轻鸿招了招手,示意他过来。
杨轻鸿心中忐忑,但还是硬着头皮,一步一步靠近。
走进亭中,他单膝跪倒在地,拱手道:“末将杨轻鸿,叩见贤王。”
“起来吧。”齐钰伸手一拂。
杨轻鸿这才缓缓站起身,他一抬头,就对上齐钰玩味的眼神,顿觉如芒刺背,浑身汗毛直竖,连忙垂下视线,心中惴惴不安。
虽是镇国将军,可在这个贤王面前,还是矮了半截。
杨轻鸿暗忖,这贤王不知道葫芦里卖的什么药,莫非,真的想篡位?
想着,他又忍不住偷偷观察齐钰,心中忐忑更盛。
齐钰似乎瞧出了杨轻鸿的心思,笑道:“你是不是很疑惑,本王为何阻拦你进京救驾?”
杨轻鸿道:“那末将斗胆,请贤王告知缘由。”
齐钰眸光深邃,不怒自威:“这几年,杨将军虽在边关,也该听到些风声。如今国家动荡,百姓苦不堪言,而我父皇却无动于衷,你身为镇国大将军,怎可袖手旁观?”
她说着,语气一沉:“听闻,你和晋王关系匪浅。”
杨轻鸿心中咯噔一声,他与晋王的往来向来极为隐蔽,按理来说应该不会被人发现,但如果被人抓住把柄,那便大事不妙。
想着,他连忙道:“末将与晋王并无往来。”
这种伎俩,对于他们这种久经沙场之人,根本就是幼稚,若是承认,便会陷自己于被动局面。
齐钰不置可否的轻嗤一声,冷声道:“若想人不知,除非己莫为。世人都夸杨将军是忠肝义胆之人,可你私底下做过什么龌龊事,你自己清楚。”
“末将不明白贤王是什么意思。”杨轻鸿矢口否认,脸色涨成通红色,心中慌乱无比。
齐钰笑了:“你若要装糊涂,就当本王刚才没说过好了。不过,你要想明白了,这世上男子这么多,别吊死在一棵树上。本王奉劝你,识时务者为俊杰,如今京城已掌控在我手中,你猜我为何不攻?”
杨轻鸿低下头,不吭声。
他心中已经掀起滔天波浪,心乱如麻,他不想死,不仅仅是因为他还有在京城的老娘,还有许多未完成的心愿。
如今的形式已经变了,原本的局势,已经彻底颠覆。
齐珏想要登基,想要称帝。
而杨轻鸿,则想保护家人,保护自己的家乡百姓,不受战祸侵扰,他心中懊恼不已,早知如此,就该趁着当年齐宜年尚未登基之际,夺了这天下,为了个名声,而葬送了这一切,简直是愚蠢之极。
齐钰见杨轻鸿不语,嘴角勾起一抹阴狠的弧度。
这样最好,省得再费心找人。
如果不肯归顺,那只能用最简单粗暴的办法了。
齐钰面色陡然一寒,阴森森的说道:“既然如此,本王也就明说了。你若助我登基,便是一人之下万人之上,不用死守在边关。你也能在你老娘膝下尽孝,享受荣华富贵。若是你冥顽不灵,不愿归顺本王,就等着给你老娘收尸。”
太直白了,让杨轻鸿有些难堪,可他心里也有点儿动摇。
只是,他也知道,自己若真的归降齐钰,就等于彻底臣服在齐珏的淫.威之下。
齐钰又添了一把火:“本王的耐心是有限的。你府上的老娘,过了正午,就身首异处了。”
这句话,犹如一记闷雷,劈在了杨轻鸿的心上,他脸色煞白,双腿打颤,险些站立不稳。
离正午不过只剩几个时辰,该怎么办?
一时间,杨轻鸿额上冒出细密的冷汗。紧握拳头,心里不断挣扎着,这个节骨眼儿上,该如何选择呢?
齐钰见杨轻鸿这幅模样,心情大好。
这个男人,不像外表这般坚韧不屈,他骨子里其实是个胆小懦弱之辈,一旦碰到危机,就怂的像个孙子一样。
这种人,最容易操控。
只要自己能掌控住他,那么这场战,必胜无疑。
“杨轻鸿,你考虑好了吗?本王的耐心可不多,你只需回答本王,是继续留在边关守卫疆土,还是乖乖归顺,助本王登基?”
杨轻鸿咬了咬牙,心一横,道:“末将愿意投效贤王!还请饶过我家老娘的性命。”
他跪在地上,磕了三个响头,低眉顺眼的,看上去像个奴仆一样,哪里还有先前那股镇国将军的傲骨。
齐钰满意的颔首:“这样甚好。本王相信,以后杨将军定然不会后悔的。”
说罢,她从袖里掏出一封书信,丢在杨轻鸿脚前:“你拿去仔细阅读,本王在宫门口等你。”
不待杨轻鸿反应,拂袖离去。
人群让出一条路,站在轿边的蒙面男人撩开帘子,将齐钰扶上轿,随后扬长而去。凉亭四周黑衣人也纷纷撤离。
杨轻鸿颤抖着拆开书信,他一目十行扫了过去,心里惊骇欲绝,额头冷汗淋漓。
受伤的左臂还在往外冒着血,可他已经顾不得了,他的脑海里不断闪现着齐珏残忍的笑容。
杨轻鸿不能不承认,自己怕,甚至恐惧。
齐钰的野心太大,短短几年时间,居然就将整个江南纳入囊中,而且还有一批武林高手,听命于她。
而齐钰的野心,又岂止是这些,她要夺取江山,建立属于她的国家,一统九州。
杨轻鸿心中清楚,这样的男人若是成功坐上龙椅,日后的下场可想而知。
可是,还能如何选择?
唯一能做的,就是遵照齐钰的吩咐,为她所用,辅佐她。
杨轻鸿颤巍巍地合上书信,径直走至马侧,翻身上马,向官道赶去。