“小端，李姑娘身边的丫头在院子里请见”，妤冬受了伤，所以延吉便安排晓妮暂代几天。
王端端和公子承的对话便只能到此止住。
辜弱弱神色焦躁不安，见王端端走出来，连忙上前，伏身哀求道：“端姑娘，您快去劝劝我家姑娘吧”。
“怎么了，这是？你慢慢说。”
“自上次李郎君的叔父买卖官职一事暴露后，我家家主就逼姑娘和李郎君断绝往来，姑娘不肯，两个人吵了几次，近日，家主连门都不让姑娘出了，姑娘正绝食抗议，已经连着三日未进食了。”
“什么！她怎么这么糊涂”，王端端也来不及跟公子承说一声，抬脚着急地往郡尉府去。
待看到李卿卿那般有气无力的样子，躺在床榻上，脸色微白，瘦得都脱了相了，王端端心里对那个李尔更是不喜，她吩咐辜弱弱：“先去熬点清粥端过来”。
辜弱弱应声，答到：“厨房里一直备着，我这就去盛过来”。
屋内便只剩下她二人，生来娇贵的郡尉千金，屋里的一应用度皆是上乘，可能也是因为从小她想要的都能随意得到，所以这番便更难接受父亲如此决意，不肯同意她与李尔交好。
“小端，你可莫要劝我”，李卿卿撑起身子，王端端赶紧拿过一个绣枕垫在她脑后，就听她率先直奔主题。
王端端一笑，并未开口。
“你笑什么？”
“我笑，你我如今倒真是有默契，我还没开口，你便知道我要说什么了。能与卿卿姑娘如此亲近，我甚感荣幸。”
李卿卿被她的话逗笑，虽然她有气无力，但见王端端过来，心头还是欢愉的。
“这几日劝我吃饭的人，陈词滥调快把我的耳朵磨出茧子了。但心意已决，这次我绝对不会向父亲屈服的。”
“知道啦，咱卿卿姑娘志高气扬”，王端端先顺着她的话，随后话锋一转，问：“只是不知，若那李尔知道你现在为了他，在绝食抗争，会做什么感想”。
“你别，你别告诉他”，李卿卿急拉住王端端的手，说到。
“那你给我个理由。”
“我不想他担心、愧疚，也不希望他因此，而与父亲心生嫌隙。”
“嗯，因为你觉得他们往后肯定会成翁婿，不想李尔因为此事对郡尉大人徒生埋怨，对吗？”
李卿卿微微羞涩，但重重地点了点头。
“那你可曾想过，一个会引得自家女儿以死相逼才逼成的女婿，郡尉大人心中会作何感想？哪怕有一日他被迫接纳，可往后的悠长岁月，他当真能心无芥蒂地视这个女婿为自家人吗？”
王端端看到了李卿卿脸上意料之中的动容，便继续说：“等将来，你夹在父亲和夫君之间左右为难的日子，你想过吗？”
李卿卿生性洒脱不羁，是断不愿意过这种成日在两个最爱的人中间和稀泥的日子的。
“而且，以郡尉大人的能力，要想让一个人在这郡城无声无息的消失，简直易如反掌，他为何从未对李尔有过动作，甚至连当面指责威胁都没有。”
“为什么？”
“因为你啊，傻姑娘。郡尉大人疼惜你，他或许嫌弃的并不是李尔的出身，他只是想帮你把好关，测试李尔的心性，看他是否是可托付的良人。”
李卿卿醍醐灌顶地清醒，但对父亲的真实意图，她拿不准。
“可如今，他的宝贝没有因为这个李尔获得快乐和幸福，反而不吃不喝地闹绝食，即便这其中没有李尔的主意，也难保他不会认为你是受了李尔的蛊惑，这样只会让他更加认为李尔不堪与你作配。良人良人，必定是会让人变得更好之人，而不是越来越狭隘偏激，你说，对吗？”
李卿卿确实没有想过，自己这么一闹，会不会让父亲对李尔更加不接受。
“那你说我现在该怎么办？”
正好这时，辜弱弱端着热粥和几样小菜进来，王端端只从她手上接过白粥，递到李卿卿面前说：“你几日未进食，胃肠都空着，现在只能先吃点白粥，待明日才能进食其他的荤腥”。
李卿卿还有些犹豫，并未立刻去接王端端手里的碗。
“你若是继续这样，连我都想把李尔抓起来，暴揍一顿了。”
“我吃，我吃”，李卿卿立马接过，终于吃了些进去，辜弱弱在一旁看着，悬着的心这才落了地。
“你瞧你，这几日把我们弱弱可吓得不轻吧”，王端端说着笑。
“奴婢没事，姑娘，姑娘愿意吃东西就好”，说着说着，辜弱弱就又开始眼泪横流。
王端端和李卿卿都被她这样可爱的反应逗笑，又再闲聊了半晌，王端端这才告辞离开。
刚出李卿卿的西厢院子，便见一位仆妇候在照壁隔断处，对她施礼道：“姑娘，我家家主有请”。
这倒是稀奇了，虽然自那次她和李卿卿一同被绑架后，李冉便再没阻止过李卿卿与自己的交往，但要见她，这还是头一回。据公子承说，李冉一向持身中正，并不站队，但对自己手中的权利和地位却非常看重。只要不威胁到他，他便只会隔岸观火。即便是在她和公子承的绯色花闻闹得满城风雨的时候，他也不曾对此发表过一言一句，每日照常与公子承汇报公事，其他从不多话。
思虑间，已至中堂，李冉已经换上常服，身上的威厉削减了几分，王端端在仆妇的引领下，走到他面前，对他施礼。
“之前匆匆打过几次照面，倒是一直没有机会同姑娘说话。”
他的声音未带任何情绪，是那种久经官场，磨出来的老练持重。
“李大人为军机要务操劳，自然是没空理会我这闲散人的”，王端端一直伏低，姿态恭谨。
“不过，我倒是经常听闻姑娘的名字，所以也对姑娘算是熟悉。”
王端端“嗯”了一声，犹豫着开口：“想来我的名声并不好，李大人也没听过什么好话吧”。
“哈哈”，李冉倒是没想到她是这般爽快之人，倒不似他之前以为的那种扭捏造作，便说：“世人耳食之言，有智之士岂能轻易相信”。
王端端这才抬头看他，但见他并未佯言，于是也跟着笑了笑，说了声：“谢李大人”。
“不，不，是我该谢谢姑娘，劝服了卿卿。”
为父之心，大概皆是如此吧，即便孩子任性吵闹，也依然关心着她。
王端端谦而有礼，道：“是卿卿自己想明白了李大人的良苦用心”。
李冉摆了摆手，叹道：“哎，卿卿这孩子，自小没了亲娘教诲，这么多年，又被那个毒妇故意诓纵，是我之前识人不明，才害了她啊”。
“卿卿只是骄纵了些，但她本性纯良，想来也是从先夫人那儿传承下来的仁善天性。”
说到先夫人，李冉的目光变得柔和，“卿筠确实是我见过心思最柔软的女子，只可惜.......哎，不提了，不提了，小端，哦，我可以这么叫你吧？卿卿经常在我们面前小端前，小端后的”。
“是我的荣幸”，王端端自然地点头，此时的李冉在她面前就只是一个爱女心切的慈父。
“小端，往后你多来府上走动，陪陪卿卿，开解开解她。”
“嗯，卿卿待我如姊妹，我便也愿高攀，视她为亲姊妹。”
“那便太好了！”
王端端看着李冉，心中一软，劝慰道：“我想，在卿卿心目中，父亲依然是最重要的。只是她习惯了父亲的对自己的宽纵，所以一旦父亲严苛起来，便会产生失落和怀疑。与其说她是在为李尔争，不如说她是在向父亲撒娇，确认父亲对自己的疼爱依旧。”
说完，王端端便作礼告辞。
李冉望着她挺立的背影，自信从容，更加确信城中的那些谣传，荒诞不经，听不得。
回到百贺楼小院时，王端端正好碰上了正要外出的延吉，她赶紧拉住他，问：“延吉大叔，你可以帮我个忙吗？帮我多留意下那个李尔”。
得到延吉的点头后，她这才欢喜地走开，就像当初，她将桃酥塞给延吉后跑开的姿势一模一样。
虽经世事，骨子里的东西还是没变的，延吉甚感欣慰。
公子承站在二楼，看王端端小跑着上来，问她：“何事这么开心？”
“看到你了呀”，她半真半假地说，直白的毫不掩饰的欢喜，让她本就黑亮的眸子更显光彩，而他的眼眸里亦包揽着深深的眷恋和温柔。
凉风有信，铭刻住这缱绻温柔，“过来”，他探出手。
“你过来”，她亦同样的手势。
他无奈地笑笑，走上前，将她揽入怀中。
“真乖”，王端端紧紧地抱着他，心中的那点不安也暂时熄火。
其实，随着旧事的翻出，她明显感觉到公子承变得格外谨慎，对她也有种若有似无的小心翼翼。
她说起下午的事，道：“我今日见着李郡尉对卿卿那般疼爱，好生羡慕。我想天底下的父亲，应该都是疼爱自己孩子的吧。所以，我们的父亲，应该也会喜欢我和阿翊的？对么？”
“嗯”，公子承的声音在她的头顶响起，予她清浅一吻，随后说：“好了，已经夜深了，你先去睡”。
她并未从他的怀里抬起头，只娇声问了句：“你还有事务要去处理吗？”
“是呀”，他有些无奈又不舍，“可若是夜深寂寥，娇娘不舍，需要人暖床的话，我倒是也可以不去忙”。
王端端嗔怒，假装推开他，道：“你快去快去吧，我可太想自己一个人独占我的小屋，自在又舒适”。
说完，哼了一声，头也不回地潇洒回房。
一名夙夜卫从隐藏的角落现身，提醒他：“公子，卫率已经在那边等您了”。
“知道了”，本应该是和延吉一道去的，但他看见她回来了，就让延吉先去处理。
关押莲生的牢房已经空了，没有半点打斗的痕迹。
“确定是王世柔放走的莲生吗？”公子承问。
“是”，延吉回答，“我们的人已经跟上了莲生”。
“好，跟着他，一定不要打草惊蛇，这次我们一定先一步要找到荼妩。”