张姝心中震惊，但并不太相信父亲的判断。

银票最后既到万岁手上，难免不被牵扯到朝政中。杨敏之与她说过，他没有利用父亲在朝堂上做文章。父亲在大殿上的呈词是他教的，他应该没有料到是这样吧。

可心里总是沉沉的。

张侯爷身上的外伤一天天好起来，接着又犯了热疾。他本就比别人肥胖，进入毒五月以来，别人还未觉得有多热，他稍动一动就大汗淋漓。这番挨了廷杖，镇日趴在床上养伤，湿毒排不出去，胸前起了一层汗疹。

郎中给他开了清热毒的药，给侯夫人开了安神静心的汤剂。侯爷夫妇一个病一个弱，家事应酬都撒开手，全交到张姝手上。

张侯爷为人仗义豪爽，平日里与他们有来往的人家大都不避嫌，都派人来慰问。只是侯爷的伤处不大体面，他也不耐烦应付访客，叫闺女自己拿主意。

侯夫人也在休养，夫人之间的一应人情往来，张姝叫管事该收的收着，该记的记上，等母亲好了之后再安排回礼。

让她没想到的是，吴倩儿竟然亲自登门，带来承恩公夫人的请帖，还指明拜访她。

与她一同来的，还有吴宣林。

张姝不是个热情外露善于言辞之人，与吴倩儿也话不投机，谢过她和承恩公府的关心之后两人就无话可说。

她与吴宣林自从上次他请她和陆蓁去戏园看过戏后，就再没见过。相比于上回的热忱爽朗，他似乎陡然间变得沉默了。

吴宣林默默的看了她一眼。那日微雨，她跟他和陆蓁匆匆辞别，他鬼使神差的跟在她马车后，看她撑伞走向杨敏之，脚步轻盈欢快，轻纱覆面虽看不清面容，却挡不住她的娇羞和喜悦。

至今日，因为侯府的事，神采黯淡，淡淡愁绪又浮现到她娇美的脸上。

“二郎，你不是对侯爷和张娘子一直挂记于心么，既来了怎得都不问候一声？”

吴倩儿转头看张姝，还是那副漠然的样子：“张娘子莫理会我，我喝会茶就好。”说着接过婢女的茶，埋头吹盏，不再搭理他们。

吴宣林这才跟她拱手见礼，想跟她借一步说话。

他们走得离吴倩儿远远的，张姝客气的问：“二公子有何事找我？”

他神色复杂的看了她一眼，旋即回避她的目光，下定决心似的说：

“张娘子，我来是想跟你提个醒，杨敏之与你我不同，他跟我们不是一路人！侯爷就是着了他和都察院的道才受杖刑，娘子你、也莫要被他诓骗！”

冷不防他提起杨敏之，张姝双颊泛红，刚要矢口否认，出口的却是下意识的反驳：“他并不曾骗过我与父亲！”

“你可知这些时日内阁在做些什么？”

吴宣林看她茫然的表情就知道她对外间发生的事浑然不知。

自从侯爷被廷杖，京中勋贵王公们接连被都察院弹劾，他们与朝中官员和商贾勾结收受贿赂、侵占良田、奴役农户为奴的行径被揭发，无不胆战心惊，人人自危。

连向来严厉约束族人的承恩公府也被都察院指摘出错处，承恩公自惭告罪，派世子也就是吴宣林的兄长，即刻回故里配合当地衙门清丈土地。还有几位老驸马，封地早就超过规制，这回也被都察院一锅端了。

遭都察院弹劾的人家无不怨气满腹却不敢喊冤。连最得圣宠的贵妃娘娘的亲兄长都在太极殿上被当众扒裤子打屁股，谁还敢腆着脸跟万岁求情？

挨打事小，失了体面事大。损失土地钱财只是割肉之痛，若因此被夺了爵位，那可就要了老命了。

在锦衣卫的严厉督察和内阁的新政法令压制下，王公贵族们只得老老实实的认罪，罚没贿金，不敢再阻扰户部清丈，也无人再敢与商贾勾连。

听吴宣林说完，张姝还是摇头：“家父一时行为失当，受了责罚，岂能怪到都察院头上。”

提到父亲，想起这几日的担惊受怕，她又红了眼圈。但到底在外人面前，不能失态。

吴宣林心中黯然，艰难开口：“张娘子上回......去的宝山阁，你可知，那是司礼监李掌印的私产。杨敏之与司礼监到底有多少裹缠不清的牵连，我也不大清楚。总之，他通过司礼监，窥伺内廷，揣度万岁的态度，这已是大不敬！”

光揣度万岁的心思这一点，就令人不寒而栗。若不是杨敏之完全掌握了万岁所思所想，这次都察院也不会如此精准的一击而中，让整个京中的权贵都为之颠覆。

听他贸然说出“宝山阁”，张姝面红耳赤，羞怒道：“二公子，您跟踪我？”

“您说这些，与杨大人又有何关？律法如此，政令如此，不论是侯爷、伯爷，还是升斗小民，不都应该恪守朝廷的律令吗？若因为自身的利益被薄损，就心生怨恨、妄议朝政，诽议朝中官员乃至圣上，难道不是真正的大不敬吗？”

吴宣林被她陡然的严词厉色吓了一跳。还是那个娇滴滴的女娘，话语声也还是那么温软。然而一字一句连声发问，不见半分怯弱与退让。

“杨大人他心机深沉善于谋算，都察院已成为他的私人！如今朝中已经暗暗有尊他为‘小阁老’的流言蜚语。万岁现在用得到他，放任其坐大。若一时不慎误入歧途，只怕会重蹈卢温与卢梦麟祖孙的覆辙！到头来张娘子你岂不受他拖累！”

“我……自然是盼着张娘子好好的，一世平安顺遂！”吴宣林说完，脸颊通红，大着胆子看她。

“张娘子，我……”

他鼓起勇气再度开腔，被张姝柔声打断：

“二公子好意我心领了！”

她对着他躬身行万福之礼，便是要送客了。

多的话一句也不肯同他说。

吴宣林深觉无力，顿了一顿，拔腿就走，不再看她也不等吴倩儿。

吴倩儿哎呀一声，放下茶杯，追出去。想到什么，停下脚步回头，轻飘飘道：

“张娘子知道么？因侯爷收受贿赂一事，贵妃脱簪告罪，皇后娘娘令她闭宫思过，这次西山行宫不用去了。”

待送走他们，一直在她和吴宣林旁边伺候的喜鹊看她脸色苍白，上前扶住她，忍不住又抱怨起杨敏之来：“姑娘，杨大公子未免太不近人情……”

被她再次打断：“不要听吴二郎妄言！”

她素来是个好脾气的，这是头一回呵斥身边人。喜鹊讪讪的闭口。

贵妃受连累一事，她本想瞒着父母，想了想还是让他们知晓的好。

张侯爷还在误解胞妹，气哼哼的把贵妃又埋怨了一通。

何氏担忧，斥他口无遮拦的老毛病又犯了。

张姝反而无所谓：“娘您就让爹逞逞口舌吧，他走又走不得，哪也去不得，心里定是憋闷。郎中也说他身上有热毒，若是郁积于心就不好了，总得发出来。”

张侯爷哈哈大笑：“还是娇娇儿向着我！”

“少给娘娘找麻烦罢！万岁若再降罪，你没什么可拿得出手的，就只有把爵位撸了！”

张姝接母亲的话茬：“母亲莫怕，大不了我们一家再回乡里去！”

“对！娇娇儿说得对！大不了我们回河间！”张侯爷又是拍着床榻一阵大笑。

何氏被父女二人弄得又气又笑。经过这几日的波折，女儿似乎变化很大，经历风雨而不惧不躁，越来越像一个大姑娘了。让她既欣慰又心疼。

等侯爷勉强能走动时，秦韬已经回工部上值。年轻人到底恢复的更快些。

秦韬伤好后几次来看望侯爷，都被侯爷叫人轰出去。若不是他还不良于行，非得亲自上手不可。

秦韬无奈，只得作罢。

没几日，程毓秀约张姝和陆蓁出来喝茶。

这些日子程毓秀与陆蓁都不时派人来问候，听说侯爷渐好，她应该也能抽得开身了。

待见到程毓秀，秦韬竟然也在。

秦韬满面歉意跟她拱手致歉，说：“侯爷总不愿意见我，只得劳烦一娘将张娘子请出来一叙。此番连累了侯爷，我权跟张娘子赔个罪！”

张姝忙说不敢当。但面色依旧郁郁。说起来始作俑者都是他。

程毓秀：“姝娘要怪就怪我吧。是我贪了秦大人一样东西，他央我帮这个忙。拿人手短，我的脸皮又没有他这般厚，总得还个人情，再没有下次！要怪就怪我自作主张了。”

张姝哪能怪她。

秦韬陪笑：“我惯来是个脸皮厚的。”

他刚能走得动路，就去官驿找过程毓秀。

陆蓁噗嗤一声笑：“秦大人不止脸皮厚，腚也厚！”

“好不知羞！”被张姝和程毓秀两人笑骂。

程毓秀早看出秦韬找张姝不只是为了赔礼道歉，只怕还有别的要紧事。可不能因为侯爷一时置气，把大事耽误了。

这会既把人请来，就给他二人留了个清净的雅间好说话。

待程毓秀和陆蓁走开，秦韬对张姝肃容道：“这次是我拖累侯爷，请张娘子不吝代为转达。我欠侯爷的情，侯爷便是要我赴汤蹈火都在所不惜！另外，请务必转告侯爷，请他与杨敏之谨慎往来！免得再被他利用入了彀！”

喜鹊惊诧，从吴家二公子到秦大人，怎得个个都对杨大人颇为不满。