快要走到山脚处时，马儿嚼食的绵蛮声从茂林外传来，稀稀拉拉。他们身边只有脚步的婆娑，以及秋芝闲来无事踢路边的玉石，哐当滚下坡的“吨吨”声。

见她闷闷不乐，想必还是为水壶那件事生气，蔡知鹤叹口气：“我……真不是故意的。”

秋芝撇嘴，白他一眼。

堂溪毓安慰她：“行啦，待会儿下山就能喝到水了。”

秋芝刚想点头，却被不知名的咆哮震软了腿，本来可以依靠着蔡知鹤，但她憋着一口气，搀住了堂溪毓的胳膊。

将才的咆哮声如晴空霹雳，掀起劲风，甚至把天上的云拽下，水汽氤氲，树影慌乱，落花疏果，有黑色的果子砸到秋芝的头顶，她吃痛叫一声。

苏绎身手敏捷，错开了斜下的风暴，还以健步绕圈，为堂溪毓挡下了。

而后声响殆尽，树枝颤颤没回过神，堂溪毓绷紧了腰板。

这声遒劲她太熟悉了。

姐姐落难那日，那条蛇尾巴砸开地缝的动静，与此不分上下。

苏绎瞧她面色如灰：“别怕，这是虎山神。”

一朝被蛇咬，十年怕井绳。莫大的恐慌感给堂溪毓心上浇油，记忆风筝断了线，她止不住地想起姐姐被蛇尾粗暴地裹紧，想起姐姐身上全是淤青，想起误诊后家里人的叹息声，想起了所有。

她站得笔直，阴着脸捶胸口，哽咽道：“蛇妖……”

苏绎和蔡知鹤都没没听清，仅秋芝了然，她当初没亲眼见着，如今比堂溪毓镇静些，于是她抱着堂溪毓的手肘更紧了。

“唐姑娘，是虎山神，我们上午才见过，而且你道术都快赶上我了，不怕。若是怕，我们现在就赶快下山。”苏绎微微弯腰，凝视着她，轻轻说道。

堂溪毓听罢，缓慢放下了顺气的手，他目光如炬，眼中的肯定给她莫名的安心。随后反应过来似的：“我……我不怕，没事。”

苏绎倏然叹口气，温润一笑：“那我们下山吧。”他把扇子安稳待在手心。

“我想……还是去看下虎山神吧。”堂溪毓没迈步，半天吐出来这么一句话。

秋芝和苏绎一脸“早就知道”，迅速转身望向另一方向，苏绎说道：“东南向，虎山神正与牛龙相斗，不分上下。”

蔡知鹤则疑惑地跟着他们。

堂溪毓单吸口气，也不说话，顺着他们，走得焦急。她诚然不爱管闲事，可她的确面对伤灾难以放手。

更何况虎山神是个好妖，守护九峰山的好妖，对爱情忠贞不渝的好妖……这忙她愿意一帮。

撕扯声愈来愈大，距离如同上眼皮到下眼皮间，眨眨眼便走到跟前。暗绿色叶片挂水珠，大片玉石上染上血，却更显诱惑。

风声呼啸，白云蔽日。

牛龙酷似一头牛，土褐色肌肉，发灰的牛角，上面藏有时间的苔藓。他还有长长胡须，能触地，说是山羊也不为过，一撮撮延续了人的恐惧。

至于“牛龙”二字中的“龙”，不用问便知晓，这家伙闷哼一声即呼风唤雨，雨砸在身上，恍如被它尖锐的牛角顶住，令人不安。

虎山神早已褪去了外衣，化身为猛虎，两头妖怪相当，猛禽相对定要遍体鳞伤，血迹斑斑的山表似乎生锈了，腥味蔓延，混在雨里流出死寂。闻者都怀疑这血是不是自己嗓子里冒的。

堂溪毓再瞥几眼，发现一朵染上血红的药莲，躲在牛龙的蹄子边，像废墟里的猫那般可怜。

牛龙见有人类来，他并未理会，专心与毛发直立的吊眼大虫对抗，也可能是轻视这几个不起眼的人。

秋芝与蔡知鹤自觉退后，害怕妖怪发狂，也害怕帮倒忙。

苏绎手摊开一张黄符纸，气运其中，指尖上下，纸上逐渐显现一个个字符，扭扭歪歪再逐渐放大，成了一捆见得着摸不着的光束，麻绳般捆住两头猛兽。

他们的爪子被无形力量挪走。

杀心一有，难有结局。

两头猛兽都不服输，吼破天空，撕裂云朵，滔天的日光刺眼，在场的都捂住了眼，甚至觉得眩晕。

牛龙叫的悠长起伏，不像是发泄叫嚣，倒像是叫同伴。虎山神血盆大口，獠牙外露，黄黑花纹如同长矛，指向死亡。

堂溪毓心跳飞入云端，又快到感觉心脏停止跳动，时间在求救。她麻木地看到苏绎，他用完几个符咒后，整个人发软地后撤。

那该怎么办？

发狂的妖怪只会愈来愈疯，她甚至隐约听到远处传来的踢踏声，闷重如雷。

该怎么做？

如果不阻止他们，这座仙山会染上本可以避免的狼藉，在场的人与妖暴尸野外，无人幸免，包括姐姐！姐姐她还在床上躺着！还有等着虎山神的芸娘。

现在做什么？

堂溪毓把苏绎手上的、自己的都拿出来，一张张，一遍遍，一次次：画符、念咒、下毒、画符、念咒、下毒……

有用吗？

牛龙顶着虎山神的牛角慢慢抽出，虎山神咬着一块肉生撕下来，两头妖被二十来张符纸封步，极不情愿地被定住，怒气分到了两边。

堂溪毓汗如雨下，尤其是脖子一圈，粘稠地把衣裳粘住，稍微转头，磨的生疼。

见起效了，她笑着落泪，流进了肚子，发白的嘴唇被咸了一下。

“我现在可以打败那蛇妖了，姐姐，我想告诉你……”

远方不再远方，踢踏声如浪袭来。

“姐姐，我真的能打败他了……”

一字字成了嗓子眼的石子，堂溪毓脱力，半跪在地上，呕吐这些话，玉石凉手心，泪珠映射五色，她模糊了眼。

秋芝挣开蔡知鹤的手，冲到她身旁，扶着她的肩头：“小姐，大小姐会欣慰的。”

堂溪毓抿唇，咽下最后的泪，便用手背拭脸，缓慢而坚定地站起身，眼里有说不清的喜悦和悲戚。

她只为爱的人而哭，绝不跪着认输。

她准备去迎接浩荡的妖怪。

他们纷至沓来，她迎刃而上。

面前的褐色牛龙与虎山神定在原地，吼到沙哑，逐渐熄声，暴雨前的蓄水。

苏绎见她背光而战，腿明明发软，但还是说不上来的坚定，他蓦地笑了。

而后又开始自责，若不是他有重伤，功力没修复好，否则他必能保护好她。

这样一想，他心里另一个小人开始嘲讽：“得了吧，你有海墨扇，展开即可压制这场风暴，但你选择了在手里做装饰。她本不用动手，只是你怕掉了身份，选择坐视不管。你所说的信任她，还不是掩盖你自私的理由，对吧，苏绎？”

对吧，苏绎？

他阴下脸，生平第一次觉得自己卑鄙无耻。

此时肉眼可见区域内，有青青黄黄的牛龙，雷同但不单一，而堂溪毓则使出了最大的力气，设下结界。

黑夜提前降临，夜幕下她的发丝被吹散，风越大，她流的汗越多，每滴都折射出她的模样，汇聚一起成了悲壮赞歌。

她要坚持不住了。

苏绎，你真卑鄙。

堂溪毓的唇边留下了牙印。

苏绎内心嘲笑自己怯懦，还是打开海墨扇，半条墨线露出。

身份被发现了，她会厌弃我吗？毕竟我的风评一向那么差。

她也会怕我吗？会觉得我是个妖怪吗？

扇子开合幅度愈来愈大，已经有清水顺着他的手肘而下，打湿土壤成了泥。

“且慢！你们这些牛龙都给我滚回去！莫伤了姑娘！”

是人类的声音，仿佛在哪里听过。

出奇，这话比几十张符纸都管用，牛龙们一声都不吭，似乎呆愣住。

苏绎当即收起了扇子，但泼出去的水回去不成，打湿了他一身。

堂溪毓慢牛龙群一步，她看见那熟悉的身影，收手时还吐了口血，鲜血侵润土壤，深了一块，她的唇边红得就像昨日那块玉，但很快变暗变深。

“你们这些牛龙，真是不懂得招待姑娘，小心我削你们一个二个。”

昨日壮汉大哥拿着斧头，从最后方一点点挤出来，他如此高大也才到最矮的牛龙的鼻子。他们哞哞几声，裹着草味的酸腐擦过壮汉的头，使他捂住口鼻加快了脚步，还皱眉恨了那几个最臭的。

堂溪毓接过秋芝递来的手绢，揩走一片血红，但嘴角还是有残留的血腥味。额角处的不止是汗，还有雨。

壮汉小跑到跟前，斧子摆出声响：“这是怎么回事？”

“虎山神是我们熟人，但赶过来时就见着他和那牛龙撕扯，我们便想拦架，谁知道有更多的牛龙来了。”

堂溪毓想起这砍柴壮汉走路不用眼，昨日悄无声息离开，今日被牛龙尊敬，她想后退几步，可她瘫在地上动弹不得。

算了，妖怪就妖怪，人就人，她顾及不得，她太累了，只想昏过去，睡个好觉，最好能梦见姐姐。

那壮汉收好了斧子，语气还是那么直硬，却算是他的好语气：“我能帮你，我去问问小绵。”

他走到了被法术捆住的土褐色牛龙，他们之间讲话估计都得用轻功上下，才能听得清。

四人面面相觑，心里想着：不知那妖怪会不会人话。

下一秒，所谓的小绵开腔：“砍柴的，他要拿走这株药莲。”

很威猛的声线，谁听都咯噔，像是吃了三个壮汉的嗓子。

“这药莲又不珍稀，给他便是。”砍柴壮汉气势不输。

“哼，谁说不给他了？”

“那你跟他打什么？”

小绵坐到地上，泥渍钻进伤口，他疼得嗷嗷叫：“我刚开始只是想和他比试一下，谁知道他这么认真。”

虎山神化作了人身，脖子到肩胛骨有条很深的口子，他不满道：“谁比试是你这样，二话不说就开始伤人？”

小绵见状，化作了少年的模样，这下和壮汉一齐高：“反正这山上都这样，我哪知道你们山上不这样？我在这山上住了两百年，贪婪的小人见多了，就比如旁边那几个，难得遇见新的妖怪，就一时兴起。”

声色依旧威猛，不像少年。

被点到名字的四人：“……”

“那也是你有错在先。”虎山神气狠狠地，想起了芸娘平日教导他要温和，半天才撇出了这么一句话。

小绵扑哧笑出声，欲上前走却动弹不得。

“行啦，本小绵看好你，你这个老虎是挺威风的，能给我打个平手。”

“呵，平手。”虎山神挑眉讥笑道：“三脚猫功夫还叫帮手。”

“那也得有人才能叫，你怎么不叫人呢？”小绵定在那儿，通过眉毛飞扬加重语气。

徒然想起什么，他转头望了望边上的人，尤其长得最漂亮的，那女子蹙眉回望他。

他便叹口气：“行吧，你叫的人也挺厉害的，平手平手。”

作者有话要说：【百年小绵看人】

堂溪毓：最漂亮还最强的。

苏绎：领头但摔得早。

秋芝：胆小还唯堂溪毓主义。

蔡知鹤：没看到正脸，他老看那个胆小的。

【说明】

“牛龙”参考自《醉茶志怪》，但有改动。

【小魏叨叨】

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