驿站人来人往，四周熙熙攘攘，不是说话的地方，淮山引着人往僻静处走了走。

怀山躬身说道：“我家世子爷就在驿舍，您亲自交给他，不是更妥当？”

苏夫人见他如此说，思忖片刻，实现落在驿舍后面，见一面也好，总归把事情说明白了，省得牵牵扯扯，“好，劳烦小哥引路。”

见她肯去，怀山在前面领路，恭敬的姿态让苏夫人微微诧异。

一行人刚走到驿站的院子里，便看见驿差们聚在一起，方才那个驿差，解开手中的包袱，“今儿发财了，这份礼倒是够厚的，差不多得两百银子，等孝顺完天冬，剩下的都是咱们的。”

另一个驿差从里面摸出两个珍珠，对着太阳照了照，“哎哟，珠子可了不得，是金色的，这得值老鼻子钱了吧！”

听见他的惊呼，驿差们一伙儿聚过来，你看看我瞧瞧，甚是稀罕。

苏夫人见状，顿时气的鼻子冒烟，她正要上前去理论，怀山率先走了过去。

“鬼鬼祟祟聚在一起做什么！”

驿差被这讯问吓了一跳，手中的包袱散落在地上，一个刁滑的驿差趁势把珠子塞进了怀里。

怀山打量着包袱，又看了一脸嫉妒的苏夫人，还有什么不明白，“苏夫人，这些可是您的托人送的？”

苏夫人点点头，“是我突然送给世子的，没成想竟然被人半路劫了去！”

眼见事发，其余的驿差纷纷后退，那个接下包袱的驿差，神色讪讪，心虚的解释道：“我，我是瞧瞧有无伤人利器，确保安全无虞，才好呈现给世子。”

这话一听就是在胡说，怀山当下训斥：“胡说，我明明听到你们想私下昧下，往常也就罢了，今日是瞎了你们的狗眼，惹到世子爷贵客身上，有你们的好等着！”

众驿差纷纷噤声，那个接包袱的驿差，这才知道踢在了铁板上，他扇了自己几个嘴巴子，“小的有眼不识泰山，还望夫人大人大量，原谅则个！”

苏夫人气其贪心，但驿差几个嘴巴子下去，脸上的五指印分明，他也不便再计较了。苏夫人暗中使了个颜色，身边的嬷嬷上前把包袱收拾起来。

礼盒整装好，可却少了一样，嬷嬷急着说“夫人，珍珠没了！”

那个驿差顿时慌了，“夫人明察，就是剁了奴才的狗爪子，小的也不敢私藏啊。”

看他慌张惊措的样子，并不像作伪，但珍珠却着着实实丢了，苏夫人皱着眉头，看向他身后的驿差。

怀山跟着看过去，他的目光锐利似箭，那群驿差吓得如惊弓之鸟，仅有一个驿差，看似镇定，暗中朝这边瞄了两眼。

怀山指了指他：“把珠子交出来。”

那个驿差扑通跪在地上，大声喊冤：“奴才刚才就看了一眼，压根没动包袱，哪有什么珠子啊！”

怀山见状冷笑一声，“我数到五，你若是不交出来，便砍了你的手，一，二，三，四……”

眼见着他拔出手中的刀，就要落在他手上。那驿差面色土黄，哆哆嗦嗦从怀里掏出珠子，拼命的磕头，“小的一时迷了心窍，屎糊了脑袋，还请怀山大人饶命啊！”

怀山接过珠子，心中暗惊，这是世子费尽心机放进蚌壳里，送给苏二姑娘的。

幸好这珠子没丢，怀山斜睨刁滑驿差，这人着实贪心可恶，他一脚把那驿差踢翻，“你这狗眼看清了，若是下次再敢冒犯，绝不轻饶。”

驿差忙不迭作揖，表示再也不敢了。

这一幕苏夫人全部看在眼中，怀山把珠子递给苏夫人，歉意说道；“那些个势利眼，向来捧高踩低，不值得为他们动气。”

苏夫人接过珠子，微微颔首，接着随着怀山朝着驿舍走去。

驿舍门口守着侍卫，见怀山恭敬地领着一个妇人，心下不由好奇，不过世子向来严明，倒也没得交头接耳。

怀山敲了敲房门，朗声说道：“世子爷，有贵客来访。”

驿舍里的傅蛰放下手中书卷，心中疑惑怀山的态度，这江都来了什么了不得的人物，他简单整理衣衫，打开房门。

目光一眼扫过去，等看见苏夫人的瞬间，瞳孔不由地缩了缩，随即做了个请的动作：“苏夫人请进，不知您前来，未能出门远迎。”

这是苏夫人第一次见傅蛰，身姿挺拔如松如柏，沉稳似静水深流，样貌风度皆上乘，更何况出身国公府，姑母是宫中太后，表哥是当今皇上，家世煊赫异常，门楣太高了，她们苏家哪能高攀的起。

“今日贸然前来，叨扰世子了。”苏夫人走进驿舍里，没有坐在上首，而是坐在一旁的椅子上。

傅蛰见状，坐在她下首，吩咐怀山备好茶水果点。

苏夫人摆手；“世子爷不必繁忙，我说说几句话便走。”

傅蛰侧过身子，洗耳恭听，“苏夫人但说无妨。”

苏夫人从嬷嬷手中取来包袱，又掏出两颗珠子，“之前不知，治疗烫伤的雪莲膏竟然是世子爷所赠，直到前日看见金创膏，问起原委才弄清楚，只是药膏已经用完，且无处可配，便备了一份薄礼，谢您赠药之恩。”

傅蛰顿了顿，幽深的眸子微动：“不过是一些药膏，您太过客气。”

正说着话，茶水果点鱼贯而入，苏夫人打眼看去，茶不知道是什么茶叶，只觉得沁人心脾清香，一闻便知道并非凡品。果点她倒是认得豌豆黄、龙须酥、荔枝、寒瓜，样样皆是价格不菲。

打从一进屋，苏夫人便察觉出来，这室内的摆设紫檀木桌椅，双面绣屏风，天青色梅瓶，汝窑的茶器，墙上挂的书画意境悠远，连她这个外行的人，都能感觉到其妙处。

这屋子乍一看清雅开阔，细细看来，便知其名贵，这便是世家通身的底蕴，一个临时暂住的屋子，都是他们苏府拍马不能及的。

苏夫人把珠子递过去：“小女儿家不懂事，贪图好看，不知道这珍珠的名贵，今日特意归还。”

看着放在桌子上的两颗龙眼大小的珍珠，被用锦帕包着，他的心如同两颗珠子，左右晃动，“夫人不致如此，小玩意罢了。”

苏夫人来的时候都已经打听过了，像这种珍珠甚是罕见，怕是有钱也难买，“世子爷此话差矣，或许对您来说，这就是一点小玩意，对我们苏家来说，却是难得的宝贝，穷其一生挣到的银子，未必能买上一颗，还望您收回。”

听说她的一语双关，便知道苏夫人已经知道自己的心思，并且表明了态度。

傅蛰不再隐瞒，解释道：“傅某并非一时起兴……”

他的话还没说完，就被苏夫人打断了，“你可知，我跟你的母亲是旧相识。我们同出生于江阴，在闺阁的时候往来密切。”

傅蛰愣住了，他的母亲确实出身江阴，没想到母亲跟苏夫人竟然是手帕交。

“当初我看着她出嫁，后来没成想会她竟会走上那条道。”苏夫人用耙子擦拭了一下眼角，“世子我跟你打开天窗说亮话，我只有两个女儿，不指望她们攀高枝，嫁入高门煊赫世家，只盼望一世顺遂。”

“夫人，这是苏莜的意思？”傅蛰问道。

苏夫人见他不肯放弃，便知一味的压制行不通：“知女莫若母，她心里的小肠子都瞒不过我，不过是年纪小，不通男女之事。世子爷怕是不知道，莜儿打小就盘算着留在苏府招婿，我跟他父亲也商量过，不打算将她外嫁的！”

傅蛰是国公府的唯一嫡子，自然不可能成为上门女婿，他坚持问：“若是苏莜改变主意了呢？”

苏夫人见他执着问下去，硬阻拦不是回事儿，“世子爷若是不相信，那边去试探一番。”好早些死心，有这么一个样貌清俊的男子，天天围着苏莜转，说不得女儿哪天就陷进去了。

一盏茶过后，苏夫人执意把珠子留了下来，带着嬷嬷上了马车。

马车渐渐远去，怀山看着主子的表情，心里纳闷，就凭世子这样貌才情，身世背景，单单往那里一站，就有不少世家女子前仆后继，看着这苏夫人避之不及的模样，当真是罕见。

傅蛰脸色发暗，略带两分沮丧问道：“那生肌膏可曾送来？”

世子想来意气风发，笃定岳渊，何时这般过，怀山心里难受：“回禀世子爷，开封距离江都千里之遥，快马加鞭一刻不停，来回也得六天，咱们大前日刚把信送出去。爷，您这么值得吗？”

傅蛰没回答，只是说：“生机膏若是到了，即刻呈给我。”

怀山恭敬应命。

夜幕深沉，驿舍门口的灯盏随风晃动，光影浮略，似乎割裂了时空，光影飘渺。

室内秋香色的幔帐低垂，枕头旁边放着两个粉中带金的珠子，散发着温润的光芒，傅蛰躺在床上，陷入梦境中。

儿时的他同母亲一起采摘果子，那时的母亲巧笑盼兮，温柔娴静，一家三口采了果子，在溪水边烤鱼烹茶，天空湛湛，岁月悠悠，那是他脑海中仅存的温馨画面。

后来父亲出征打仗，母亲身怀六甲留在京都，身子日渐消瘦，整日郁郁寡欢，甚少有展颜一笑的时候。

再后来，父亲从边境带回一个女子，那时母亲刚生产完两个月，他还记得那日傍晚，天色阴沉，他缩在摇床边，听见父母争执，母亲歇斯底里地哭喊。

他那时年仅五岁，只知道母亲哭得伤心，并不能领会其中的绝望，更不能理解母亲叮嘱他照顾妹妹，是决心死前的嘱托。

等一觉醒来，看在母亲在半空中，翻飞的衣角，绣花鞋飘荡在半空，那时还小，心中一片茫然，并不能理解死亡的含义，初时不觉，经年累月那种隐隐的痛，深入骨髓……

哪怕父亲把边境女子赶出国公府，哪怕父亲在灵柩前痛哭流涕，他依旧无法释怀，那种痛如同一阵风，不经意涌上心头，如同针扎一样疼。

傅蛰醒来枕头濡湿一片，苏夫人白天的话涌上心头，起初他不以为意，可一场梦后，或许夜晚孤独，情绪脆弱敏感，他心中有了一丝迟疑。

傅蛰想到母亲，父亲带兵出征，母亲留守国公府。府里千头万绪，她怀着身孕，要处理府内事务，还要时不时进宫陪伴，承受姑母的刁难。

繁忙劳累，导致愁绪难抑。后来更是彻夜难眠，郁郁寡欢，常常一个人偷偷哭，父亲的那件事，便是压死母亲的最后一棵稻草。

母亲出身杏林世家，身边得力的嬷嬷丫鬟不知何几，尚且如此。苏莜势单力薄，兼心底良善，重情重义，真的能在名利算计中独善其身，他心中犹豫了。