长安富贵迷人眼，引无数人趋之若鹜。
朝夕之间，有人平步青云，扶摇直上九万里。
有人坠入尘土，连名字都留不下。
这就是大魏的都城，长安。
金銮殿上，两排的官员都在窃窃私语，时不时将目光投向站在最前面的赵杭。
她身着节度使的官袍，垂眸立于上首，一言不发。
当年她去陇长是临危受命，打下凉、鄯二州后，朝中争论许久，最终是魏帝一言敲定，给她封了官。
所以她才能靠着一场场胜仗升官，最终成了陇长节度使。
“这便是赵杭将军啊……”
“有赵老将军的风范。”
“女子当官，传出去旁人还不知怎么笑话呢。”
……
有贬有褒。
魏帝终于来了。
窃窃私语一下消失，只余殿上震耳的“陛下万岁万岁万万岁。”
魏帝笑意满面地一手，看向下面：“诸位爱卿请起，今日赵杭凯旋，可是大喜事。”
他说着将视线投向赵杭，笑意更甚：“杭儿，赵廉泉下有知，定会欢喜的。”
“陛下褒奖，臣不敢当。”赵杭一点也不喜欢这些繁文缛节，但依旧做得规规矩矩，滴水不漏。
一名站于中后方的官员突然跳出来，语气咄咄逼人：“敢问赵将军，张元先副使究竟是如何死的？”
赵杭没回头，淡淡道：“张大人在监军时不幸遭元戎攻击，中了箭。凉州大夫已拼尽全力。只是，张大人没扛过来。这些臣都写在军报中了，陛下。”
那官员依旧咬着赵杭不放：“监军时为何会遭元戎攻击？说到底还不是你统筹不利，害得张副使命丧凉州。”
赵杭终于转头，扯扯嘴角，对着那人道：“战场上瞬息万变，没有谁是绝对安全的。”
她说着又向皇帝拱手道：“陛下，凉州州府李英此前曾查到张元先的手下与凉州山匪有联系。这是他托臣带回来的状子。”
她将状子递给一旁的太监。
太监拿着上去给了魏帝。
谢文伯终于站出来。
他已是知天命的年岁，但锦衣玉食的生活让他看着儒雅温和，丝毫不见老态。
“陛下，”他拱手道，“张元先已死，臣以为，死者为大，不必让张副使在九泉之下也不得安宁。是吧，赵将军？”
他说完，对着赵杭笑笑，仿佛长辈对晚辈一般温和的笑意。
魏帝扫过那封状子，将目光投向张载：“张爱卿，你说呢？”
张载相较两年前老了许多，不知是因为独子的死亡还是连年的操劳。
他一声不吭，在魏帝再喊了一声后，才颤颤巍巍道：“陛下，臣只求犬子能安宁在九泉之下。”
魏帝摩挲着那封薄薄的状子，又看向赵杭。
赵杭跪下行礼，道：“陛下，既然张大人已走，臣也不愿他死后还不得安宁。”
魏帝一下拍了拍手，笑道：“既然杭儿都这么说了，那此事到此为止，谁也不许再提。”
他说着环顾四下：“退朝。”
赵杭去了魏帝的书房，没呆多久，便又出来了。
刚出宫门，还未到长安街，就看见了萧鸣珏。
“你身子好了？”
先前圣旨来时，也调了萧鸣珏回长安，在督察院领个正四品的官职。
虽然官位连降两级，但直属魏帝，真论起来，也算不上贬。
萧鸣珏倚在长安街口的柱子上，笑盈盈地冲她一扬手：“自然是好了。”
长安要比凉州繁华不少，熙熙攘攘，人来人往，挤得很。
赵杭走到萧鸣珏身边，看了眼四周，轻声道：“真热闹。”
“你多年未回长安，我陪你去逛逛吧。”萧鸣珏指尖悄悄勾上她的指尖。
赵杭低头看了眼身上的玄色官服，又看了眼萧鸣珏的常服，笑了声：“罢了，穿着这衣裳逛街，不太好。”
“那去我家看看吗？”萧鸣珏见赵杭没甩开他的手，不死心地问道，“就在长安街，不远的。”
两人纠缠的指尖被遮在赵杭的宽袍下。
她看不见，但能感受到。
“行啊。”赵杭回勾了他的手指，笑道。
索性阿姊今日去了杨启那边，她这身份又不好与杨启有过多牵连。
萧鸣珏是真有钱。
长安街寸土寸金。
他的宅子就在长安街的中心地段，闹中取静。
小院推门进去，已打扫整理清楚了，藤萝爬满院墙。
院中还引了一潭泉。
总之就是造价不菲。
赵杭看了一圈，称奇道：“二品尚书的俸禄这么高吗？”
萧鸣珏关了门，一下隔开了外面的人声。
他笑道：“不是，这院子是我以前救过的一个商人给我的。”
赵杭回头挑挑眉。
萧鸣珏一摊手：“我当时初来长安，他见我没地方住，就给了我这院子的房契，作为感谢。”
赵杭笑了一声：“住这地方，你也不怕督察院的人参你贪污。”
“早参过了，”萧鸣珏领着赵杭来了屋前，“还得感谢当时参我的人，我才借此入了陛下的眼。”
魏帝看重每一个能让他活得更长的人。
萧鸣珏那一手医毒之术，自然也是其中之一。
赵杭自然想到了这层，没再说什么。
她抬眼看向萧鸣珏的背影。
他脚步轻快，看上去心情好极了。
赵杭又垂下眼，开口道：“我已将兵符交给陛下了。”
萧鸣珏闻言，回了头。
赵杭踩着脚下青草，没抬眼，继续说：“如今我就挂了个虚名，连上朝都省了。”
她早知回来便要交出兵权，只是没想到，连上朝也省了。
她基本上是被架空了。
谢文伯手伸得够长。
不过陛下大约只是想让她这一阵子安分些，没有因她功高而打算清算。
只要抓到把柄，还是有机会扳倒谢家的。
她终于抬眼，“你如今还有机会离开我这艘船。”
萧鸣珏看着她，弯唇露出个温柔的笑：“我之前差人准备了衣裳，试试吗。”
赵杭闭了闭眼：“你知道我的尺寸？”
萧鸣珏笑笑：“我先前找顾医师问过。”
她终于是接受了，进屋换下了那套官袍。
这衣裳与阿姊送她的那套颜色很像，绣的纹样是陇长少见的款式，料子是杭州新出的面料。
她推门而出。
“真好看。”萧鸣珏像是一瞬间不知道该说什么，只剩最贫瘠的词汇。
赵杭见他这模样，先前被魏帝看似关怀实则架空的不悦忽然就消失了，戏谑问道：“我穿官服不好看吗？”
萧鸣珏站在台阶下，微微仰头看着她，黑眸中盛满笑意和日光：“赵将军穿什么都好看。”
风轻轻地拂过，像是在应和他。
其实这话听着有些别扭，还有些做作。
但配上他那张秾丽的脸和温柔的笑意，赵杭莫名就觉得这话顺耳极了。
她摸摸鼻尖，压下心底那点喜悦，抬脚下来台阶，问道：“陨铁之事，你查了多少？”
她的裙摆拖地，在阳光下闪着细碎的金光。
萧鸣珏自然地伸手替她拉起裙摆，方便她下台阶。
一边说道：“我想找到我爹当年的设计图纸，但是文官武官泾渭分明，我查不到兵部的事，只能暗中查当年我爹的同僚。”
“如何？”
萧鸣珏摇摇头，“十年，早换了好几批人。我只查到一个如今在杭州的。但是我一直没法离开。后来我又查了当年负责制作弓弩的人。当年的负责人应有五名，我只查到一个名为王忠的人。已经死了十年。”
“王忠……”赵杭微微眯起眼，“王家人吗？”
朝中四大家，谢王陈薛。
关系交错盘缠。
萧鸣珏摇头：“并非，我之前在吏部时，发现这王忠祖母姓谢，大约是谢家不受宠的女儿，嫁给了一个姓王的小吏。”
“这王忠，应该算是谢家出了三服的旁支。”
“谢家旁支众多，主家只有谢文伯与谢文允两脉。”赵杭思忖着，“谢文伯自视甚高，未必看得上出了三服的旁支。”
“这王忠是如何当上□□负责人的？”
萧鸣珏叹了口气，“剩下的，便什么也查不到了。所以我才想入阁，阁中卷宗多，或许还能查到蛛丝马迹。”
“可张载一直阻你入阁——”赵杭若有所思，“我明日去兵部查查十年前的卷宗。”
萧鸣珏却微微蹙眉：“你才刚刚回来，又去兵部走动，陛下会不会……”
赵杭笑笑：“不必担心，我有法子。”
当夜，赵府。
赵杭终于看见了从杨启那回来的顾嫣。
“阿姊。”她笑盈盈地迎上去。
顾嫣脸色却有些不好看，“杭儿，我不是提醒你了吗？”
赵杭拉着顾嫣的手摇了摇，小声道：“我也不能左右陛下的决定啊。反正你也在长安，我回来陪陪你嘛。”
顾嫣闭了闭眼，“那你要不要先告诉我，谢文伯为何盯上你了？凉州的军饷究竟是怎么回事？”
她声音淡淡。
赵杭的手停在半空，半晌才勉强笑道：“阿姊你不也没告诉我你在凉州到底做了什么。”
两双相似的琥珀色眼眸就这样看着，仿佛能从中看见自己。
最终还是顾嫣先开口：“我已经嘱咐过西玉，你问什么她都会如实告知。”
赵杭垂下眼，松了手：“我没问。”
她忽然又抬眼顾嫣，抿抿唇道：“阿姊，我留了三千精兵在长安郊外的陀善寺。”
她将一块令牌塞进顾嫣手中：“都是我的亲兵，领队的是吴媔，你见过的。只要将令牌给她，这三千精兵供你调遣。”
顾嫣的手没合上，令牌在赵杭松手的那一刻掉落在地。
“你想做什么？”顾嫣甚至笑了一声，问道。
赵杭避开她的眼神，轻声道：“若我出了什么事，你就拿着令牌出去，吴媔会安排好一切的。”
“阿姊，你姓顾不姓赵，就算我出了事，你也不会被牵连的。陛下总归还是要顾忌顾家颜面的。”
长安的风似乎有些冷了。
顾嫣拢拢大氅，又轻声问了一遍：“杭儿，你究竟想做什么？”
“萧鸣珏都可以知道，我不可以吗？”
赵杭弯腰捡起令牌，又塞进顾嫣手中，将她的手合上，“萧鸣珏也不知道。阿姊，谢文伯从两年前就开始咬着我不放，我不回长安是解决不了的。”
顾嫣指尖摩挲着令牌，良久才道：“凉州的军饷是不是已被运去元戎，谢家与此事有关系？”
赵杭手颤了颤，一言不发。
顾嫣直直地看着赵杭，“赵杭，我们是血脉相连的姐妹，若你出了什么事，你觉得谢文伯会放过我？”
赵杭又躲开了顾嫣的眼神：“谢家向来不参与夺嫡。再坏的情况，吴媔……会安排你假死离开的。”
府内又是一片死寂。
半晌，顾嫣唇间溢出一声轻笑。
“所以，你就觉得，我会在你倒台后毫不犹豫地逃走？”
赵杭合上眼，“不是……”
我只是想让你活着。
顾嫣收下了令牌，淡淡道：“你说这三千精兵供我调遣对吧？”
“你若出事，我就带着你的人，替你报仇。”
赵杭猛地睁眼：“阿姊——”
顾嫣这会却没看她，抬眼看了看窗外的月色——比陇长的月色暗淡许多。
“我与谢文允有合作。谢文允与谢文伯不合，也想将谢文伯弄下台，自己掌谢家大权。所以赵杭——”
顾嫣终于看着她，一字一顿道：“我不在乎凉州军饷究竟是什么情况，也不在乎谢文伯为何一直咬着你不放。因为只要他死了，这一切就都不重要。只要他死了，你就能安安稳稳地回陇长去了。”
赵杭脸色终于变了。
“你不能与谢文允合作！”
作者有话要说：开新卷了。