琼州挨打了。
祸害琼州的人既不是陀山、陈国公，也不是离云寨，而是绵春郡通守班恩哥。
绵春郡与风行郡相邻，陀山拥立新帝之后第一个拉拢的就是绵春郡。然而班恩哥对陀山非常了解，认为他虽然能带兵打仗，但不是封侯拜相的人才。
“跟着陀山举事要断送前程。”班恩哥下结论。
绵春郡郡守是个没主意的，近年频繁遭受离云寨骚扰，全靠班恩哥力挽狂澜，因此军政事务基本都是班恩哥说了算。
班恩哥把传旨的人扣下，不答应不回绝。陀山一看这不行啊，第一道圣旨就失效，往后谁还搭理他？
陀山必须打开局面，二话不说全力攻打班恩哥，三天就拿下。俩人对阵本来至少能打个四六开，班恩哥不敌，但守方有优势总不至于输得太快。
然而，就是至于……
陀山捏着一个皇帝，资源更好，士气更高。
更重要的原因是，班恩哥被绵春郡守背刺。郡守觉得陀山手里毕竟捏着一个皇帝，被抓住竖个典型那就是砍头起步，上至株连九族。
开战才两天，郡守察觉苗头不对便连夜带着全家老小跑路，城内士气一落千丈。
绵春郡肯定是守不住，班恩哥为了保存实力便带着八千部下败走琼州，他对琼州刺史宵从忆有恩。
班恩哥领着剿匪任务，手下兵多将广，为人又仗义。好几次琼州遭受流寇闹事，朝廷迟迟不派兵，都是班恩哥“顺道”路过解围。
因此，班恩哥在城外叫门，宵刺史就把人迎进去。宵刺史这人也是真念旧情，即不怕引狼入室，也不顾忌陀山迁怒。
班恩哥在城内好吃好喝几天，陀山则是重新整军朝着琼州进攻。他单纯地想着，只要把班恩哥打得服气，以后便没有人不服气。
陀山纠集5万人马，其中有风行郡部队和陛下亲兵，还有从其余拥戴新帝的城池借调的部队。
缪泠一早得到风声，可是就算有心也帮不上什么忙。这次只想着迎冼钟，带出来的人并不多，还不够给陀山塞牙缝。
陈颖一边说着陀山的5万大军没经过磨合，战斗力不高，一边又无计可施。毕竟人多，一人一拳也能把琼州城门砸开。
宵从忆有两个小孙子，一个五岁，一个三岁。在一个伸手不见五指的晚上，奶妈抱着三岁小孙子投奔缪泠。
“怎么？打完了？”缪泠惊讶。
按约定，陀山三天后才会攻城。
攻城毕竟是个吃力的活儿，若能逼得宵刺史害怕，把班恩哥赶出琼州那是最好的。或者安插进去几个内应打开城门，也能省力不少。
所以陀山有理由耐心等待三天围而不攻寻找机会，反正班恩哥躲在城里又翻不出新浪花。
奶妈扑通跪下去，请求缪泠培养孩子。
“我是愿意把娃带回家的，只怕教养得不好，埋没他。”奶妈像推销西瓜一样拍拍小孙子的脑袋，“缪小姐，这娃打小聪明。”
这话说的？也只能“打小聪明”啊，毕竟还没长大！
缪泠这边问着话，陈颖已经派人再去琼州方向查探消息，奶妈能提供的信息应该很有限。
“班大人恩将仇报。”奶妈哭道。
班恩哥把琼州城洗劫，但是没人能说清事情具体是怎样演变到如今这般状况……
起先班恩哥真是好心，觉得被困琼州不是长久之计，于是离开前给宵从忆想了一个脱身之法——假装宵从忆是被威胁才放班恩哥进城。
怎么威胁呢？抓住家人威胁吧！
也不知是士兵太紧张，还是其中出了叛徒，总之做戏一半真把宵从忆家人搞死两个。眼看这事儿无法轻易收场，士兵干脆一不做二不休，杀出刺史府之后满大街劫掠。
起初宵从忆并没察觉事情出了差错，因为按照原计划就是要引起城内恐慌，然后打开东门让班恩哥的人混在逃难的百姓中一起出城。
“宵刺史如今在何处？”缪泠问。
“不曾亲见，听说和班大人对上，老爷哪里是班大人的对手哇！”奶妈大哭着摇头，“我怕小姐走远，以后无处寻去，便赶忙带着孙少爷来投奔。”
奶妈说着就“砰砰”磕头，笨拙且执着地给孙少爷安排一个光明前程。
她路上跑得急把膝盖摔破，现在头也磕破，模样特别狼狈。
孙少爷站在旁边哇哇哭，嘴里嚷着要找爷爷。三岁的孩子懂点儿事，知道家里出了变故。
奶妈特别固执，一定要听一句承诺，清荷怎么劝都不肯起来。
缪泠觉得烦躁，骂一句：“宵家其他人就不是你主子了？仔细想想，可还有人活着逃出来？有个方向我好派人去接。”
奶妈有事做就不磕头了，仔细地回忆着……
陈颖在一旁无声地摇摇头，他们没有能力去接应宵刺史及其家人。姚哲陪冼钟南下，常辛和周非一起送货给林晟，如今缪泠身边可用的人并不多。
班恩哥的军队出城后能召回一半就不错了，其余一部分会做逃兵回乡，一部分四处游荡成为祸害。
缪泠身边不到两百号人，遇到小规模乱军都难以应付，这时候怎能分开？
然而缪泠总记挂着别人，还让陈颖再多派几个人去周非的村子照应。
陈颖连忙说：“小祖宗，人家刚抢完琼州城，哪里看得上小村庄？”
一直到夜深，除了奶妈抱着小孙子，再没有别人过来。陈颖却不敢放松，在营地外布满拒马、鹿砦、铁蒺藜，步兵骑兵啥都防，是人是鬼都不给进。
一直折腾到丑时，派去探查的人终于带回准确消息——
班恩哥已经带着几千人马和劫掠的财富加入离云寨。
也许大家都被班恩哥欺骗，他早就跟离云寨勾结在一起。
这些年陀山跟离云寨有不少正面交锋，然而班恩哥一直都是兵来匪逃，匪来兵匿，你进一步我退一步。结果就是一个真抢到东西，一个真赶走流寇，双方都有美好的未来……倒是哄得宵从忆认真记下恩情。
缪泠冷笑一声：“离云寨接纳班恩哥，也就离解散不远了。”
“怎么说？”陈颖不解。
“就班恩哥的阴险和野心，还有这股折腾的劲头，去了离云寨肯定要争做老大。”虽然不喜欢单清，却不由自主学他分析天下大势的方法。
此后一夜无事，直到天亮的时候才有一群人蹒跚地走近营地。有老有少，夫人小姐丫鬟一应俱全，看起来没受什么苦。只是略显狼狈，钗环松脱，衣衫不整洁，大概是赶路所致。
“她们说……”陈颖为难地停顿一会儿才继续道，“她们说是二公子的亲戚。”
真有意思！
林晟的亲戚凭什么投奔她？
这伙人是林晟的姨母一家，家乡遭流寇占领之后逃出来。原本是要去绵春郡投奔亲戚，正好遇到陀山攻打绵春。转道琼州，又赶上班恩哥劫掠……
这运气实在太差。
“怎的找上我们？”缪泠问。
“呃……”陈颖支支吾吾，停顿好一会儿才继续说，“她们自己嚷出来，敢动她们的话卢国公定不会轻饶。小子们觉得既是二公子亲戚，便带回来照拂一下。”
这是真多事。
若是要好的亲戚，第一时间就会去卢国公府寻求庇护，或者写封信让卢国公派人来接，何至于如此颠沛流离。
这群人显然遭的难还不够多，到了营地非但不感恩，还颐指气使。一会儿喊人看茶上点心，一会儿让人烧水沐浴。士兵们呆头呆脑，很是殷勤照顾好一会儿，清荷去了才被喝止。
士兵们崇拜林晟，有点爱屋及乌。
林晟的姨母陈佳雯把清荷错认成缪泠，端出长辈教训人的酸样儿。清荷站着听了好一会儿方才冷冷说道：“你是谁家长辈与我有甚干系？我们又不是二公子的士兵和家仆。再说，便是二公子来，也不轻易使唤我等。”
营地里沐浴很是麻烦，小姐那么爱干净的人都忍着，凭什么为这群人劳师动众？
缪泠把情况了解得一清二楚才过来打招呼，一进门便看到这位姨母一家连同丫鬟、仆人，一个个大爷似的坐着等人伺候。
她看得火大，想把人打发走，立刻，马上！
“几位在路上可曾听到宵刺史的消息？”缪泠满脸忧思，“宵刺史与我交情颇深，你们可否助我一同去营救？”
姨母吓得话都不会说，这时候往琼州跑除非脑壳坏掉！
“你是缪……缪小姐？”刚刚认错人，这次谨慎地先行确认身份。
“是，缪泠问夫人安，夫人怎么称呼？家里能派出多少精壮能战之人？”缪泠乖巧问答。
姨母连连摇头，没有，一个能打的都没有。
“我们跟宵刺史没关系啊！”姨母撇清。
“哦，这样吗？”缪泠疑惑地歪着头，“可是，二公子与宵刺史是忘年交，夫人既是二公子长辈，可愿相助？嗯，理当相助。”
缪泠演戏不尽力，看到这里所有人都明白她是要把姨母吓跑。非要留下来也行，留下来一起为宵刺史两肋插刀！
姨母慌乱之后冷静下来，然后开始生气：“那不是小女娃该管的事，你快些送我去卢国公府。”
缪泠掏出匕首，在姨母倚靠的茶几上轻轻一划，桌面丝滑得被分成两块。
她说：“夫人不必担心，我很厉害的。”
既然存心吓人，当然要把她吓得够呛才行。
没听过侯府小姐的“美名”吗？敢作威作福到她头上来！
姨母的女儿钱时桦赶紧走过来挽着手臂不让母亲发作，小声劝道：“女儿想起来了，她应该是那位缪小姐，就是在皇宫里残杀陈国公义子，又去凌国抢夫婿的那位。”
“啊！”
姨母呆呆的，好半晌说不出话。
时下有不少女将，她原先只当缪泠是其中之一，没多在意。引路的士兵先前只是模糊地说一句：“小姐与二公子相熟，夫人若暂时无处可去，可随我们来。”
她看缪泠士兵不多，猜想又是一个想要通过她攀交卢国公的小人物，因此特别趾高气扬，支使起人来毫不客气。
钱时桦继续说：“太后原是有意撮合表哥与缪小姐，后来与凌国开战时表哥上战场，此事便不了了之。”
钱时桦声音虽然小，但总得保证母亲能听清。缪泠站得近，因此也听个清楚。自己的故事在别人嘴里荒腔走板地谈论起来，怪新鲜的。
发生在京城里的事情传播广，这些闺阁中的小姐们也爱打听。京城之外她与林晟亲密相处虽然不瞒着人，但却鲜少有人知道。
缪泠感到有些气闷，她排一出好戏，观众却只看开头不看结局。气死！她安排那么些精彩的桥段，全给浪费了！
钱时桦关注青年男女婚配时况，陈佳雯的关注点则在于富贵荣华的演变传承，经女儿提醒马上想起来缪泠已经被册封为世子。她赶紧行个礼：“是臣妇眼拙，见过世子。”
缪泠轻轻嗯一声，意兴阑珊。这位姨母不是好相与之人，但她不会在自己面前不规矩了，除非有一天信武侯府倒台。
真没意思，顶着世子的身份，恐怕从此以后坏人都要见得少了。
坏人多有趣啊！一棒子打断一根贱骨头，嘎嘣脆。
姨母小心翼翼地问：“世子可否送我等去往卢国公府？”
她是不太敢去招惹那位当上卢国公夫人的妹妹，倘若有世子相送，妹妹碍于情面应当不会将她拒之门外。再者，一路上跟世子打好关系，将来她与二公子成亲，就算自家妹妹去了，钱家也还能继续与卢国公府打好关系。
缪泠不知道姨母心里的算计，也不感兴趣，只是冷硬地回道：“夫人说笑，您这一家子浩浩荡荡，人员齐全，还要请夫人多照应我才是。”
缪泠决定拔营，这地方奶妈都能找到，想来已经暴露个彻底。早饭只有大饼和粥，姨母一家难以下咽的样子，缪泠也不管他们。自己吃完就带着打头部队先走，负责伙食后勤的留下来慢慢收拾。
姨母茫然失措，拉住一个士兵问：“世子对我等是何安排？”
士兵：“夫人给二公子写封信吧，我们派人送去。”
啊？不是应该给妹妹写信吗？怎么直接向外甥求助？何况她跟外甥也不熟……
士兵：“我们可不一定能送到国公夫人手上，夫人可写给二公子转交。不过，二公子已经去往俞国交战前线，再转国公夫人怕是要耽搁不少时间。”
姨母：“那……世子要把我等安顿何处？”
营帐都拆了，他们住哪儿？虽然也嫌弃住营帐，但好歹比风餐露宿强。
士兵：“夫人安顿好之后与我们知会一声，以免二公子问起寻不到人。”
姨母生气，但不敢发作。若没有林晟这层关系，缪泠可能压根儿不搭理他们。乱世之中赠一顿饱饭送一封信，已经算是帮大忙。
姨母掏出纹银塞在士兵手里：“小兄弟，世子与二公子是何情谊？”
看俩人关系如何，她再决定可以在缪泠面前“得寸进尺”到什么程度。她若有本事安顿自己，怎么会士兵随便两句话就跟着过来？
姨母又塞一枚纹银，再问：“世子这是去哪儿？”
士兵把银子掂一掂，两枚纹银互撞乒乓响：“夫人，这是刺探军机。”
如何行军怎么会告诉外人？
士兵没把银子还给夫人，而是给了她身边的丫鬟，算是顾及些脸面，然后就去忙自己的。
原本是觉得自家小姐脾气古怪，不爱奉承二公子的长辈。但士兵们仍然保持恭敬，也是真心想帮他们解决困难。反正要跟常辛大哥保持联系，不差多带一封信。
现在是不想伺候了，这群人太不懂分寸，打探的事情不是私密就是机密。小姐与二公子的事情又没定，让外人看到哪些便是哪些，他们怎会多吐露半个字？
最重要的是，打探如此私隐，竟然只给一小块纹银？
当他们没见过钱哦！
最终还是有好心的士兵把姨母一家引到周非的村庄，然而特意当着姨母的面儿交代村长：“不必特别照顾，只给他们找个住处，领着认认路即可。但也别欺负了他们，就是欺负小猫小狗，小姐也是要生气的。”
村长点点头，立刻明白了，是个坏脾气的落难贵族。不得不照应，但也没必要受她的气。
姨母脸上青一阵白一阵，但也不得不住下，总比漂泊在路上提心吊胆好一些。一路上他们住客栈遇黑店，一桶米饭一两银，进村庄被驱赶，人人闭门连碗水都讨不到喝。
村庄怕他们是被追杀的家眷，不敢收留。
姨母又拿出那两枚纹银赏给村长。
她很明确说赏，村长却回答：“夫人先租房一个月吧，这些定金够了。”
姨母气得头上冒烟，这些人怎么回事？不认识银子？
在姨母的认知里，这些下等人平常只揣几个铜板，一看到银子就该磕头谢恩的。
她知道琼州因为河运改道而暴富，但不知道富得这么快。何况村庄从缪泠这儿接到制作军装活计，农闲时亦有活干，全家老小齐上阵，收入更加客观。
至于缪泠的士兵，那更是富养出来的。陈颖改良薪酬计算方式，是为了让一切更合理，将来不出纰漏。不仅没克扣，反而各有涨幅。
是以，这两枚纹银从头到尾被嫌弃得要死。
清荷把姨母的后续状况报告缪泠，惹得小姐哈哈大笑：“就这么冷着她！自己啥也不是就想仗着与林晟的关系作威作福，做梦吧！便是林晟的亲老婆孩子，我不喜欢……唔……”
清荷慌忙捂着小姐的嘴：“可别把这事儿挂嘴上，二公子能想清楚便自己处理。若是想不清楚，小姐千万别动手，造孽呢！”
常有那强势的小姐，进门前是要求夫家把侍妾都打发走，腹中胎儿更不能留。生下来便是长子，将来总是个隐患。这样的夫妻大多走不到最后，留下嫌隙，修不好的。
缪泠有些悻悻然，她知道林晟定是想不清楚。她曾经说得那样明确，他却再也没有提起这茬。
琼州城已经被陀山接管，不费一兵一卒。天亮便贴出告示安抚百姓，沿路不断有官差向逃难的百姓宣讲，劝说大家回去。
“陛下神威，琼州已定！”
精简八字在四野飘荡，被风吹得歪歪扭扭，很软弱似的。
百姓的感受大约与缪泠相同，没怎么受鼓舞。三三两两散坐在路旁休整，左右互相商量着出路。
他们略微笨拙地分析天下大势：
“两个皇帝，难哟！他们要是选定琼州一决高下，往后还有的打。”
“是啊是啊，琼州已成是非之地，不如趁此离开。”
“去北面吧，我看着就是卢国公治下还算安稳。”
缪泠突然有点儿好奇，卢国公到底治得怎么样？从小到大没见过卢国公，更没去他治理的地方感受过，所有的好印象都来自道听途说。
大家都说卢国公好，可她深刻感觉到卢国公对林晟不公平。连自己儿子都保护不好，谈什么照拂一方百姓？
缪泠一行人衣装统一，弓枪盾齐全，精神饱满，看着就像正规军队，百姓纷纷“礼让”。
“无头苍蝇似的乱找不是办法。”缪泠跟陈颖打个招呼便下马往道路旁人堆里走去，问道，“可有人见过宵刺史，或知其下落？”
陈颖惊得差点儿从马背上掉落，踉踉跄跄地赶过去。
缪泠不以为然：“宵刺史有什么不能打听？即便守城不利，朝廷不也还没降罪么！”
不为这个啊！他们现在得避着陀山不是？
陈颖急得有口难言。
见人就问果然效率高，按照目击者言论拼凑，宵刺史应还在城中。陀山说他勾结离云寨，要当街处斩。宵刺史好歹号称有三千精兵，何况百姓毕竟对这位任职多年的父母官有感情，至少是不忍心看他横尸街头。
于是，百姓哄挤，精兵抢人，竟然真能趁乱脱身。
班恩哥的评价是正确的，陀山确实不是治国之才。宵刺史不是祸乱之根本，而且熟悉地方事务，有安抚民心的作用，何必急着斩杀于街头？
就算觉得宵刺史不好掌控，完全可以等风波过去再卸掉他的官职。反正如今琼州他说了算，手里还捏着一个皇帝，圣旨随便写。
急什么呢？
陀山当初跟班恩哥较劲，这回自然也要跟宵刺史较劲。
目击者说：“此后城门查得紧，刺史大人想必没能那么快出来。大概是藏身城中以待时机。”
“将军要去营救刺史大人吗？”
“将军！”百姓喊缪泠将军，把她给高兴坏了，听着就很威风得意。
难怪林晟要让培忻喊“将军”，只是个散号将军，明明是“二公子”的名头更响亮。
但是“将军”威风啊，这一声称呼仿佛充满力量。公子小姐之类，听着就是依附家里的权势。
目击者悄悄凑近一些，说道：“西面河道可进城，小宗货物常在那里进出，避查避税。宵刺史都没防备，陀通守想必更不知情。”
“你可愿带路？我没带多少银钱，事后补给你。”
缪泠衣着轻简，身上没什么饰物，便从怀里掏出来一条项链。上面挂着一枚观音玉坠，莹润水亮，不懂行情也能看出来有多漂亮。
玉坠上带着体温，目击者拿在手里有点儿窘迫：“将军这……使不得。”
缪泠说：“回头你要还我的，拿这兑换银钱。”
河洞很臭。
河岸居民平常把馊饭往河里倒，恭桶也在河边洗刷。
这里原只有一个小小的洞口让河水流出，后来有人悄摸从这里送货，便扩大一些。再后来胆子更大，还想行船，又扩大一些。
河洞还很深，看不到头似的。洞壁上有火把，但是松油已经烧完。他们毕竟不是正规军队，不会样样齐备，只能断断续续打着火折子照亮。
清荷在一旁同目击者闲话着打听情况：“宵刺史是不是救过你全家老小？怎的甘愿冒这么大风险？”
那人诶诶两声，然后下定决心似的说道：“我叫薛亮，上过通缉榜，下过死牢，写在秋决名单的。”
清荷笑道：“薛大哥这是做了什么天大的恶事？”
“未曾。”薛亮低喃，“不过是打了一个黄门的干儿子的小舅子。”
这关系可真够绕。
薛亮看着水面，如今说来还是气得咬牙切齿：“他们给我安一个匪首的罪名，还要累及家人。”
“宵刺史为你疏通？”
“没有的。”薛亮轻轻地笑出声，“刺史大人让我父亲写一封断绝书，帮着圆过去，说在我落草为寇之初家里便断绝关系。”
听起来像是宵刺史会干的事儿，反抗，但不敢完全反抗。
“死牢里一起关着的有离云寨的好汉，他们劫牢，我就趁乱跑出来。”薛亮语气有些嘲讽意味，“想来那黄门应该是失宠了，没再咬着我不放，宵刺史便睁一只眼闭一只眼，还让人安排一个搬运的活计。”
缪泠安静地听完，看见洞口光亮时方才说一句：“宵刺史没图你回报什么，庇护百姓是他该做的，甚至细论起来是欠你一个公道。你不会武功，不必跟着我们拼命，一会儿自去吧！”
清荷把薛亮按着，没让人下船：“该得的银钱不会短少你，记得去取！”
缪泠也说：“嗯，玉坠是要还回来的。”
薛亮有点儿依依不舍似的：“将军不要我在这里接应吗？”
缪泠说：“哪能原路返回？太看不起陀山。”
往日繁荣的琼州如今大变样，各种竹、木、纸、布、金属制品被踩烂在街头。街面仿佛高了两三寸，走动时像踩在垃圾堆上，软软的站不稳。
伤亡者还未完全安置，善后小组挨家挨户查看，时不时还能找到一两具新的尸体搬运出来。
缪泠不敢乱闯，找一家印象中与宵刺史关系还不错的酒楼猫着，然后派人四下打探。
掌柜没什么好招待，只煮了面条，卧两个鸡蛋再撒一些虾皮，如此就算有鱼有肉。
青菜是没有的，今天谁会来送青菜呀！
钱庄肖掌柜来见缪泠，竟是一脸高兴。金银都被清荷“搜刮”，倒是免受班恩哥祸害。
“刺史大人可能在桃园。”肖掌柜提供情报，“那里有个巨大的桃花酿酒窖，能藏人。负责造酒的老陈昨儿那么危险还要跑出去，总不能是非得看一眼酒坛子才放心。”
桃园地处偏僻，酒窖里面弯弯绕绕，确实是个藏身的好去处。
得到可靠信息，真的要出去救人，缪泠反而有点打退堂鼓。如果被陀山逮到怎么办？
陀山当然不至于加害她，可是会令信武侯府卷入权力争斗的漩涡。
陀山不害她，她看起来就等于是陀山的人，而家人都还在京城呢！在另一位皇帝眼皮底下。
算了，还是眼前的人命重要。
缪泠一直耐心地等到夜深才行动，虽然夜里一定会加强巡逻，但好歹比白天好行事一些。
酒楼掌柜老实地问道：“我要不要多准备些干粮？刺史大人想必一天未进食。”
陈颖觉得烦躁，他喜欢带兵，让干啥就干啥，不让干的不用问。他略带几分威严怒意，道：“专心做好交代你的事情。”
“诶！”酒楼掌柜急忙答应一声，民见官，总是怕的。
缪泠一般很少在行动前训话，但今天情况特殊，很有必要说两句鼓舞士气。对方号称五万大军驻扎城内城外，自己只有一两百人，这次行动无异于火中取栗。
“你们的家人都做过登记的，便是今夜死了，身后事也会照顾妥当。小姐做事可放心。”
陈颖揪着后领把人提回来：“小姐，不能这样誓师。”
“那要怎么说？兄弟伙最担心什么？”缪泠掰着指头算，最后留下大拇指，“反正我就放心不下侯府，怕给家里添乱。”
陈颖面向士兵，正色道：“这是你们真正意义上第一次与正规军交手。是小姐养的骄兵，还是傲视群雄的奇兵，就看今夜表现。“
声音不大，语气也不强硬，却把士兵一个个说得抬头挺胸起来。
厚积薄发，一战成名，就在今夜！
现场唯一不满的是缪泠，娇哼一声：“做小姐养的兵，让你们丢脸吗？我竟是不知。”
陈颖没啥诚意地哄一句：“是世人浅薄。”
肖掌柜找来一伙街溜子带路，他们最是熟悉各种暗巷。平常把人堵在这里欺负，官差巡街都发现不了。
等成功潜入桃园，缪泠忍不住鼓励一下这群人：“历史上好多小流氓当上开国大将，不知道你们当中会不会也出一位人才？苟富贵，勿相忘。”
有人听不懂，当下怒气冲天，又是“流氓”又是“狗”，这不是骂人吗？
但也有懂事的马上拦着，拱手道一句：“多谢小姐指路。”
然后得寸进尺问一句：“不知小姐可愿意引荐？”
他们不一定去，先听听缪泠能给什么出路再做判断。比当街溜子有前途的话就去转转，也没什么损失。若比现在还不如，就当没这回事。
“军队里讲资历、论关系，没那么容易出头。你们倒不如去离云寨，那里不看出身。以后一定会有人去招安的，而且一定是有真本事的人，至少比陀通守更强才能镇得住，你们跟着不会吃亏。”
“离云寨老大姓晁，曾是黑虎军统领，有真本事。他若不收你，便试试说是我引荐。若是收了，便不提也罢！”缪泠诚实道，“我们也没什么大的交情，只是父亲与他在前朝时同朝为官。”
街溜子的头头拱手道：“在下孟锦，外号大力神脚，也不知这外号能不能叫得响亮。”
他有些羞涩的样子：“小姐以后若是能听到这浑名儿，大概就是我，若有用得着的地方……”
缪泠刚刚那一番话，是很认真为他们考量，比他爹妈想得更周全和长远，心里自然是感激的。
“好呀，一言为定！”缪泠轻快道，好像真是盼着他飞黄腾达。
情报很准确，按老陈给的暗号敲开酒窖门，宵刺史见着他们哭得涕泗横流。知道小孙子还活着，哭得更加放纵起来。
“这辈子小心谨慎，怎料得到头是这个下场！”声音压抑，却带抑扬顿挫，仿佛吟唱一曲悲歌。
缪泠起先觉得他软弱，听到这里也绷不住了，若从这个角度论起来真是可怜。
唉，天下大事，人生未来，哪能轻易让凡人一眼看透？他们本来都觉得宵刺史的位子是最稳的，再换十任皇帝，他还是能做刺史。
“大人收拾好心情，先出城。”清荷递过来一块饼，没有水，宵刺史就着桃花酿吃起来。
陈颖清点一下人员，酒窖中不足两百人，这已经是酒窖能够容纳的上限。他便多问一句：“别处可还有人要一起出城？”
宵刺史摇头：“让他们在城中潜伏，我迟早要杀回来的。”
无论找班恩哥报仇，还是反抗陀山，都需要资本。
这位刺史大人好像一夜之间挺直腰杆，可能是已无牵挂，所以豁得出去。
缪泠觉得班恩哥的事情有蹊跷，再愚蠢的人也做不来这样损人不利己的事情，他实在没有必要祸害宵刺史的家人。不过，现在不是坐下来分析这些的时候。
待到天亮城门快开的时候，街上巡逻最是松懈，他们便大摇大摆往南门走去。南边是陀山老地盘，他们不会防备宵从忆从这里出城。
经过一夜动员，找来不少百姓打掩护，南门已经排起长长的队伍等待出城，东门和北门的人数更客观。
为什么着急走？
借口已经想好，琼州这些年重商业，寸土寸金，城内没有空地种菜和养殖。城门看得严两天不进蔬菜猪禽，百姓已经扛不住，要去乡下过渡一下。
“那些黑心的商人把食物屯在地窖里，一颗小青菜卖五文钱，你吃的起吗？是不是你们指使的？把我们困在城里，就是要我们吃空家底吗？”
一位婆婆骂骂咧咧，手指快怼到守城士兵的脸上。
“开天辟地以来，没有出过这样的事情！搜刮民脂民膏，也得先让草民活下去啊！”
守城小将不敢开门，去跟陀山请求指示，传话的人半道上被打晕扔在暗巷里。
三处城门皆如此，百姓跑来跑去，散布着三处城门皆紧闭的消息。
有人大胆猜测：“是要屠城？”
屠城？
这事一点儿都不新鲜，琼州虽然没有经历过，但也听了不少。人群恐慌，目标明确地抢着打开城门。
其实大家敢这么做，心理上大概跟缪泠相似，陀山号称王师，总不会真的把百姓怎么样。他们对班恩哥就不敢撒泼，那是败走琼州的“叛军”，啥都敢做。
军队越克制，百姓才敢放肆。
缪泠一行就这样混出城，士兵们有点儿意犹未尽，还想着一战成名，结果一点儿发挥的机会都没有。
然而老天真给机会，他们出城很远之后，陀山竟然携轻骑百人追上来。
单清曾经说过，离云寨设下埋伏，想引得陀山孤身涉嫌……细细比较之下，好像也挺符合今日情景，眼前有气急败坏的陀山，旁边也有小树林。
难道陀山固有一死？
“莫伤他性命。”缪泠着急地喊一声。
“侄孙女倒是孝顺。”陀山哈哈大笑，“但未免太托大。”
老爹喊他世伯，这句侄孙女倒也不算占便宜。然而，她可不想喊爷爷。
缪泠说：“陀通守若有能耐，便去京城一决雌雄，何必为难地方呢？今日迎你进城，明日陈国公就要问罪，左右都是违抗圣旨，地方官很难做呀！”
“你要是有本事入主皇城，我闲事不管！”
陀山撇嘴：“你不也杀了陈国公义子？”
缪泠面不改色：“他非礼我。”
怎么不算非礼呢？反正信武侯府遮遮掩掩地对外就是传达这个意思，正当防卫。
陈颖使一个眼色，让缪泠速战速决。陀山有援兵，他们没有。
“陀通守，请指教。”不等缪泠示下骑马迎上去。
一是心急，二是手痒，已经很多年没有与人阵前交手。
“陈叔叔……”
“知道，不伤老将性命。”
陀山气得要死，觉得他们是在说垃圾话激怒他，而且还真是被戳到痛处。
说谁老呢！
陀山的武器没什么花哨，就是一把标准的长枪，枪头之下绑着红绸，迎风招展。
陀山善挑、抹、刺，陈颖拿的是大刀，主要攻击手段是劈、砍、敲。
俩人打了一阵，有点儿对不上似的，像两个盲人互相奔赴，好几次错身而过。然而内行人却看得紧张，这说明俩人势均力敌，都能判断对方的攻击意图并成功躲过去。
最后是陈颖靠着精湛的骑术取胜，擦肩而过时调转马头回身欺近，一刀砍在马屁股上。陀山身形不稳，陈颖勾着长枪一推一送把他拉下马背。
负伤的战马差点儿踩着陀山，却是陈颖出手斜骑着挥刀把马前腿从膝盖处砍断，让牠倒在了陀山身后。然而，陀山却不感恩，趁着陈颖伏低之际举起长枪便刺。
幸好缪泠一直关注着战况，及时发出一箭射在陀山手腕。让陈颖手下留情，首先得保证陈颖不吃亏。
枪头还是刺进陈颖腰侧些许，鲜血滴滴答答地落满地。
陀山部下倒打一耙，说缪泠暗箭伤人。
缪泠这边也不甘示弱，骂他们胡说八道，拉磨放屁——臭一圈。
挺有趣的一个现象，生死对决的关系，然而谁也不想被扣上不讲道义的帽子。暗箭伤人不够光明磊落，不行。
陈颖退了回去，小声说：“我能应付的啊！”
他也觉得缪泠不该放箭，宁愿自己受伤，也不要她名声有损。
“我不管！”缪泠有点儿小委屈地嘤嘤叫。
陀山摔得有点儿重，退到二线。然而还不放弃拦截宵刺史，让百来号骑兵把缪泠这边三四百人团团包围，能拖到援兵赶到就行。
这脆弱的包围圈像个薄皮饺子，一戳就破。
陈颖不想恋战，摆出突围的阵型。缪泠这边武将刚赢一场士气高，而且期待了许久要大展身手，这会子士兵们一个个精神得很。
陈颖组织一半突围，一半断后，把宵刺史的兵都当作老弱病残放在中腰。事实上确实也没让宵刺史这边动一根手指头，如日光刺破黑夜一般，一下子就从包围圈倾泻而出。
陀山带的也是精兵，可他们太小看缪泠，又缺少指挥，只是流氓合围小媳妇似的包抄起来。陈颖这边却是阵型饱满，行动一致，前后呼应，一下子就把对方打懵。
像狼群碾过草原，牛羊都来不及反应。
后勤部队已经转道南边，埋锅造饭，缪泠与他们会合时正好能吃上一口热乎的。
“那么只能北上了。”缪泠嘿嘿傻乐。
东面是海，西面大森林，南边是陀山老巢，不北上怎么行？
她有一忽儿错觉，闹出来这么多事，好像就是为了把她推向林晟。矜持不了的，必须只能去找他。
缪泠这边还在吃着，后勤部队已经熄火刷锅整理行装，一会儿才能一起上路。
宵刺史说：“北上，我去卢国公那儿借兵。同时给朝廷上封奏疏，朝廷不出手，我自己借兵收复。”
他细数自己有哪些人脉，千八百的士兵也要借，凑个十万大军剑指琼州。
“朝廷总不至于拦着我收拾伪朝廷？我便打着朝廷的名义光明正大地借兵，许以将来的好处。”宵刺史看着缪泠，认真请教，“小姐以为如何？”
缪泠倒谦虚起来：“兵家大事，我哪里懂呀！”
这意思就是，你凭自己的本事问卢国公借兵，我不管，也不会央求林晟相帮。当然，林晟自己想帮，那是他的事儿。
宵刺史不恼，轻轻哦一声。
小孙子担惊受怕一两天，这会子见到爷爷终于安心地窝在他怀里软乎乎地睡着。
“我想带着他上路。”宵刺史说，“带着他骑马，不耽误脚程。”
宵刺史自己的骑术就很一般……
“我们扮作举家搬迁的氏族，安安稳稳的，小孙子不碍事儿。”缪泠看一看远方地平线，“哝，马车和女眷都到了。”