王兰（辛涩地一笑，不好意思的道）：还不是你突然来撞我了一下，我若不做明点，只怕早被他们几个看出来了！（嗔怪）可是打疼了？
英台（摆摆手，轻声和气地笑道）：你那点力道，我还受得了！
王兰（略带羞涩的笑意）：敢问，我是哪里漏出的破绽？
英台（从怀中晃出一个菱形的荷包，浅笑道）：多愧了这个荷包！
王兰一摸腰间，脸色一变，身上所配之物空空如也！
自英台一进地牢就闻到有兰花的香味，她就疑心那斯文男人是故人所扮，这才大胆一撞，顺手扯下了腰间的东西。抽空细细一看，菱形荷包上绣着一株空谷幽兰。这回了书院，一问真的是王兰装扮的，那面具大汉看体形应该是龙旋锋无疑了。
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书院客房。
出发去自然阁前，他们只带了少许的衣物，大多行李都不准携带。当时还觉得奇怪，只道是九天禁旅门禁森严，却原来另有意思。虽然少了马统服侍（注：马统被赶回家了），但梳洗一新的马文才还是第一个走向客房处，站在红漆花格门下，还没迈步进到里间，斜外间的走廊里就碰上了一位。
马文才（微微昂头，直视着来人）：卓叔叔？
卓惘然（摇着扇子，笑呵呵）：恭喜文才贤侄通过考核，正式成为九天禁旅的一员。
马文才（不由得皱眉道）：考核？这么说，这一切都是一场戏？
卓惘然（摆摆手，唏嘘道）：哎！话不能这么说，见习阶段不只是考察你们的个人能力，这个团队精神也很重要！
马文才（拳头握得紧紧的，嘴里阴沉沉吐出一句话）：可是我就象傻子一样，被人耍了半天！还要混在“烂泥”堆里，和他们同上同下！
卓惘然（摇头叹道）：木秀于林，风必摧之。堆出于岸，流必湍之。阁主这是在教你啊！你这么聪明，为何不懂呢？
马文才重重一哼，扭过头去，明显并不领情。他闪身进了里间房屋，谢道蕴端坐其上，山长王世玉、夫子陈子俊、白骨人龙旋锋等一干人都坐在下首，见马文才进来了，都露出了满意的笑容。
谢道蕴（清亮的声音响起）：此次九天禁旅甄别的第一名马文才，正式编入自然阁。诸位可有异议？
众人（站起行礼，齐齐道）：无异议！
谢道蕴（朗声道）：授冠！束发！
青冥手捧着一方玉冠，缓步走了上来。马文才见势，也不得不屈膝跪下，低头让青冥为他改换头饰。
谢道蕴（从案上拿起一份信书）：这是你加入九天禁旅的第一份任务，速去执行！
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尼山镇，悦来客栈。
天刚蒙蒙亮，小伙计打着呵欠慢慢腾腾的卸着门板。此刻快到开门的时分，必须尽快准备营业。曙光初露，街上仍然雾浓霜重，白雾之中但见一人一马踏着青石板路徐徐而来。
英台栓好座骑踏燕，迈步进了客栈，寻了一个不起眼的角落坐了下来。
小伙计（忙上前招呼）：客官，这么早啊！来点什么？
英台（挥手道）：四个馒头，一壶清水。
小伙计（一怔）：就这些？
英台还没来的及答话，只见一个黑影从店外疾直飞来，不偏不已落坐在她对面。当下砰嘭砰嘭几声，一些沉重的物事接连抛到了桌案上。
鬼狐狸道：这里是纹银十两，有好的尽管上，这顿饭我请了！
小伙计目瞪口呆的望着桌上的银子，若不是掌柜拍了他脑瓜一记，不知还要发傻到什么时候。很快一桌丰盛的酒席摆了上来，飞禽走兽、山珍海味应有尽有。
英台（皱眉看着推过来的黄布包巾，诧道）：这是什么？
鬼狐狸（勾唇一笑）：这是从五品游击将军的官防印信。
英台（蹭地一下跳了起来）：你这是什么意思？
鬼狐狸（着手示意）：你别那么激动，先坐下！
由于激动而半身站起的英台抿了抿唇，站在原地不动，半响才坐了下来。
鬼狐狸（低声试探）：我有良言相劝，公子可愿一听？
英台（点点头）：你说！
鬼狐狸（不慌不忙的道）：大丈夫生于天地之间，怎能郁郁久居人下，待在这小小的自然阁里困住手脚呢？
英台（出神半晌，方轻声道）：生不逢时，难遇明主，委身于自然阁也是无奈！
鬼狐狸（继续沉声道）：日行千里何愁无伯乐，万马奔腾勿忧少良驹。现钦都司岳鉴湖岳大人向来有识人之名，以公子才能，若依岳大人，必将是平步青云，扶摇直上，贵不可言呐！
英台（回头，不敢置信）：你是岳大人的人？
鬼狐狸（挑眉道）：成为岳大人的人，有何不可呢？一边是崎岖坎坷，一边是无限风光，一边是流血死亡，一边是锦袍加身。孰重孰轻，你心里想必有杆秤吧！
英台转开眼神，沉默不语。鬼狐狸哼了一声，将印信、黄金、明珠、玉带等物放至一方锦囊中，再推了过去。
鬼狐狸（神情得意的道）：若取功名利禄，如探囊取物一般。公子是聪明人，这千载难逢的好机会，可不要错失良机呀！
英台（定了定神，垂首道）：请代我谢过岳大人，但如此厚爱，英某受之不起。
鬼狐狸闻言面上猛然变色，但很快又归于平静。
英台（拿了两个馒头放到包裹里，拱手道）：告辞！