尼山深处一角。

王兰背着采药的竹篓，悠然地走在山路上。

走了片刻，山谷深处一个开阔地方豁然出现一顶白色的帐篷，周围有好几十人，全打扮成平头百姓的模样。

王兰放下镰锄背篓，快步向帐篷走去几名俏丽的女子迎了上来，恭敬地向王兰行了半礼，打起幔帘。

王兰（低着头，小步地走进来，俯身行礼）：贱妾御前待诏若兰见过郡主！给郡主请安！

佑阳郡主（平静的声音响起）：起来吧，无需多礼。

王兰（瞄了一眼周遭，起身）：谢郡主！

这帐幕里的布置极之堂皇，地上铺满了厚而舒适的地毯, 一张红木台上摆放着各式各样的水果、美食和如玉的瓷器。

一个虽身着粗布灰衣，但遮盖不住风华绝代的高贵女子，端坐在一张白色冰蚕丝席上。

眼前这女子正是佑阳郡主！

佑阳郡主（淡淡的开口）：坐！

一边立着的粉黛搬出个凳子，王兰谢过轻轻坐下。

这佑阳郡主不同于普通的郡主，作为兼任兵马大元帅的长桓亲王唯一继承人，从小跟父亲从军，见惯了血腥场面，耳闻目睹也学了不少排兵布阵。

她本身又是一等的练武奇才，冰雪聪明，深得先帝龙屹恩宠，与明镜长公主并成傲昌双姝。

王兰（扬起优柔若无的微笑，关切道）：近来天气暑热，郡主要保重身体！

佑阳郡主（漫不经心的问）：你见过我？

王兰（回想初见场景，浮起莫名的悸动）：贱妾刚入宫时曾在春晖宫前见过郡主一面。当时郡主金戈铁马，英气红装，其风采令无数秀女心生仰慕！

佑阳郡主（手下意识的攥紧，心里微微叹气）：陈年往事，不提也罢！皇上吩咐你的事，办的怎么样了？

王兰（眼里神采渐渐淡了下去，取而代之的是一抹凝重）：贱妾早已用山长女儿的身份入住尼山书院，暂时打理医舍。圣上口喻也私下宣于王世玉，他这人谨小慎微，应该不会出错。哦！听说开学祭祀大典时，岳鉴湖前来宣旨，现如今就住在山下。

佑阳郡主（一听，顿时汗毛都竖起来了，拍案怒骂）：这个岳鉴湖也太猖狂了。若是我父王还在，岂能容得他活到今日！

王兰（赶忙站起来，劝说）：郡主息怒！圣上也是念在他在十四王爷谋反案中立了大功，才留一条命至今的。

佑阳郡主（眼神黯了又黯，摇摇头）：世人谁知，我十四皇叔千古奇冤？

王兰诧异的看了一眼佑阳郡主，出于素养，却也没有质疑她的话。

佑阳郡主（心下无语，面色转为一片风轻云淡）：如今离甄选还有几日，稍后我会以幕后主考官的身份进入书院，万不可被岳鉴湖破坏了此次甄选。

王兰（收起了自己的视线，垂下头）：贱妾明白！

佑阳郡主（不紧不慢的问）：人选方面，你挑的如何？

王兰（眉眼闪了闪，正色道）：贱妾只能暗中观察，不好出面。书院夫子陈子俊素有识之人名，故向山长推荐了此人。目前他中意了五人，分别是杭州马文才、太原王蓝田、鲁渊荀巨伯、扬州秦京生、江西谷心莲。

佑阳郡主（喝了一口茶，头也不抬的问道）：琅琊王惠之，你觉得如何？

王兰（眨眨眼睛，眼里略有疑问）：啊？王惠之？

佑阳郡主（眼神瞥了一眼身后，慢条斯里的说）：琅琊王氏盘踞多年，态度一直不明。若能得到他们的支持，不妨卖他们一个情面。

王兰（有点尴尬）：是！

粉黛（站在一边，忍不住插嘴）：这位姐姐，书院可有一位姓英的公子？

佑阳郡主瞪了一眼粉黛，一脸黑沉的样子，吓得粉黛跪在地上直哆嗦。

王兰（不解的看着战战兢兢的粉衣丫环）：哦！姓英，一定是那个叫英台的吧！此人有明月之心，可谓之奇！

佑阳郡主（敛眸，显出微微犀利）：你去吧！

王兰深施一礼，退出了大帐，背起竹篓，采了几根草药后，返回书院。

佑阳郡主（眉毛轻挑）：没规矩！（粉黛抿唇一笑，上前重新添了茶退去）出来吧！

后面的一道帐幕悄悄挑起，已然下山的王凝之闪身出现。

王凝之（行到近前，躬身一揖）：多谢郡主！

佑阳郡主（从席上站起来，俏脸一沉道）：别谢那么早，甄选能不过关，还要她的造化！

王凝之（愣了半晌，拱手抱拳）：凝之明白，此事必定鼎立相助。只是不知道王兰姑娘原来是皇上的人！

佑阳郡主（脸上看似平静，声音清冷而疏离）：她？你不用在意。历代女官即使品高位显者，也不过是我皇家的一个玩意！

王凝之（有那么一瞬间的释然，微微俯首）：那到是，常言道：红颜未老恩先断，最是无情帝王家。（看到高座上的脸色突然一变，呆了一下，垂首道）哦！凝之失言，望郡主恕罪！

佑阳郡主（一双美眸斜睨着他，暗含警告）：没什么事，就退下吧！

王凝之（长袖一挥，稳沉说）：凝之告退！（转身洒然离去）

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书院走廊。

陈子俊背剪着双手，慢慢悠悠地走着，迎面一人行色匆匆，差点把他撞翻在地。

马文才（先是一愣，随即反应过来拉住陈子俊，颔首致礼）：学生莽撞！因眼下有一事不明，特来请教夫子！

陈子俊（伸出右手，轻抚长髯，笑道）：无妨！请讲，本席定当知无不言，言无不尽！

马文才（犹豫了一下，意外地露出了恍惚的神色）：古语有云：痣生得奇，反成桃花之美，痣出不异，且是人生指南。此为何解？

陈子俊（一时语塞）：这个……

陶梅（落起一筐筐雪白的蚕茧正在一旁晾晒，听到他们的对话笑意盈盈的抬头道）：马文才，你怎么研究起面相来了？马文才（回身，深深地鞠了一躬）：师母！是昨日洗浴时，听人谈起痣相，可我身上又没有什么痣，故有疑问！

陶梅（眯着眼睛打量了马文才半天）：原来如此！（放下筐箧，走了过来）这话是指人身上的痣，有点缀五官和预测人生的双重作用。相传汉高祖刘邦左股有72颗痣，是他帝王瑞相的标志。一般来说，平时在面上的为显痣，在身上看不见的叫隐痣。痣又分黑红两种，所谓红吉黑凶。红在黑旁，化凶为吉，就是这个道理。

马文才（心头纳罕不已）：红吉黑凶？

陶梅（点点头，神情平和）：正是！比如眉心红痣，民间百姓都把它看做是吉祥幸福的象征，不少父母还喜欢用胭脂来给孩子额头画上这么一笔，以此避邪增福。

马文才（语气低沉地道）：后来画上也算？

陶梅（微微一笑）：算啊！早年间流行的朱砂痣就是后点的。

马文才（狭长的锐眼中闪着一抹奇异的光）：朱砂痣？

陶梅（眸光微闪，略有迟疑）：你身为男子自然不知，这朱砂痣就是俗称的守宫砂。

马文才嘴唇颤抖了一下，唇角还微微泛青。

马文才（面色不渝，脸绷得跟牛皮鼓似的，再行一礼）：多谢师母，学生告退！（转身就走）

陈子俊（心中惊叹不已，也行了礼）：夫人博文，子俊佩服！

陶梅（对着离去的背影默默出了会子神，喃喃而语）：我自研习面相以来，从未见过有人身上是无痣的。

陈子俊（看着山长夫的神情变得有点奇怪，心里写满问号）：夫人，你是说这马文才跟别人不同？

陶梅摇了摇头，未曾答话。