为了避免引人注目，时玉一行人是在夜幕降临后离开的。
失踪案了结后，夜间出来活动的人又渐渐变得多了起来。时晔奔跑在人流里，手里的风车呼啦啦地转。桑花和念念跟在后面追，时晔越被追越起劲，两条腿倒腾得飞快。
小孩跑累了，又不想被抓到，便找掩体躲藏。他蹲在卖瓷娃娃的小推车后，小心翼翼向外张望。忽然地面闪过一道寒光，时晔呆呆地回头，一柄大刀直奔他天灵盖而来。
“小少爷！”
“啊！”突然跳出一伙黑衣人，人群惊慌地四散而开。
桑花极限抱走时晔，堪堪躲避屠刀。持大刀的歹徒步步紧逼，时玉暗骂一声靖安王说大话，靖安王军中必然有了叶家的眼线。
她拔出藏身软剑，见血封喉，将时晔念念护在身后，可对方的人却越来越多。
这些黑衣人一言不发，有着确切的目标，便是直奔时晔而去。时晔吓得哇哇大哭，死死抱着桑花姑姑，但面向时玉喊着“娘！”
他们逐渐形成包围圈，时玉心知他们有备而来。她不自觉握紧了手里的剑，暗暗推衍逃生出路。
刀光剑影间，她以一己之力杀出血路，素衣染红，斑驳又绚烂。
她将桑花往外推，“你们先走！”
“小姐……”
“走！”
最后的对视里，时玉无比坚决。桑花咬着嘴唇，抱着时晔的双手颤抖，她后退的脚步迟疑。时晔无措又可怜地喊了一声之后，桑花蓦然回头，抱着他拉着念念疯跑。
大局当前，桑花最是清楚，怎样才是最好的选择。
时玉只身迎敌，剑锋无情。她在漆黑的夜里仿若一朵朵摇摇欲坠的白栀子花，看似能轻易被人折断。可很少有人知道，她是挨过怎样的风雨才迎来盛开。
歹徒穷追不舍，即便时玉挡去绝大部分的人，也还是有漏网之鱼追着桑花她们。
桑华心一狠，将时晔放下，推到念念身边，恳求道：“带他走，去找靖安王或靖安世子，别的什么也不要管，只管逃命！”
“桑花姑姑！”恐慌令时晔嚎啕不止，拽着桑花不肯撒手。
事态紧急，桑花狠狠扯开他的手，“别哭了！”
时晔懵了，娘亲是时常冷漠的，但桑花姑姑向来温柔，从未对他说过重话，更别谈如此歇斯底里。
桑花红着眼睛，“如果你不想她死，不想我死，就跟着念念姑姑赶紧跑！”
慌张和茫然都写在念念脸上，她攥紧时晔的手，被桑花推了一把。她脑海一片空白，只回荡着桑花的话，“靖安”二字反复环绕在耳边，逼她不管不顾地跑。
桑花孤身成为第二关卡，眼看着来人源源不断，她心中越来越沉闷。
双拳难敌四手，时玉在剑断之时被人击中左肩。锋利的刀锋没过她的血肉，她在昏迷前恍惚抬头，看到了叶修屹匆忙朝她奔来
桑花在体力耗尽之前等来了宋砚的支援，她着急让他去帮时玉，宋砚却对他摇了摇头。
“你什么意思？她怎么了？”
宋砚用力扶起她，“我去的时候已经晚了，但是地上没有她的尸体，应该是被人带走了。”
“我要去找她。”桑花心慌不已。
“你疯了吧。”宋砚死拽住她，“那些人对她还有所图，必然不会轻易要她性命，再不济，还有她那对她余情未了的前未婚夫在。但你去了就是送死！”
桑花听不进去，宋砚无计可施，一掌将她劈晕带走。
念念带着时晔跑回军营，刺客不敢出现在靖安王军附近，她们暂时安全了。等她们见到靖安王已是后半夜，一大一小抱着一起，瑟缩在军帐的角落里。火把下倒映着的脸，写满惶然。
出去查探的士兵折了回来，跪在下首向靖安王禀报，同时宋砚将桑花带了回来。
“大街上出现十几具不知名的尸体，都是身强体壮的男人。”
靖安王背手而立，神情肃穆，“本王记得今早就有说过，不得将与世子有关之人的消息传出去的命令。”
下首之人垂下了头，“属下这就去查。”
“顺便……”靖安王缓缓转身，“告知世子，他心上人失踪的消息。”
下属愣了愣，犹豫道：“若是告知世子，他岂不是更加在军营待不住了？”
靖安王的目光平淡，隐隐有烛火在眼中跳跃，“那他也得有本事出得去。”
……
半刻钟后，军营里亮起了无数火把，它们围成了一个巨大的圈。圈中两方对立，靠近军营大门那一侧，两百士兵摆阵，只为阻拦一个人。
晚风吹得王军旗帜猎猎作响，明书澈执剑立于正中央，被无数双眼睛盯着。他神色冷峻，握住剑柄的手因为用力而暴起了青筋。
“为什么这个时候还要拦我。”
他们严阵以待，警惕地看着他，却不回答他的话。
直到靖安王从营帐里走了出来，站立在大门前。他背在身后的一只手攥着东西，并未示人。
“没本事出去了也是送死。”他言简意赅道。
明书澈抬眼看去，满目凉薄，“那就别怪我伤人了。”
他话音未落便冲入阵中，打了众将士一个措手不及。将士们在一声令后，挥起了武器，寒光遍地。
连日来轮番单挑的世子突然变得陌生，他从前不管占上风还落下风都有几分少年的顽劣，从不挂脸。而如今他冷漠地扫过所有人，仿若世人皆敌，所以造就他满身杀意。
孤身冲阵，他不给自己留后路，出手狠厉。将士们亦没手软，刀枪剑戟都奔他要害而去。
时间一点一点过去，明书澈遍体鳞伤，血染青衣。今日为见时玉特意换上的新衣服，已经破到穿不了第二次。
将他困在军营里的，从来不是实力，而是决心和勇气。
电光火石之间，他踩过众将士的肩膀，一跃而出，长剑直抵靖安王的脖颈。
彼时他已伤痕累累，但军营的大门仍旧未开。
“还要怎样才能走，杀了你吗？”
靖安王根本不怀疑他敢这么干，“你知道她在哪吗？”
明书澈的目光投向蹲在角落里泪流满面的时晔和念念。
“你不知道，他们也不知道。”靖安王看向他，“哪怕连我都不知道。”
身上的痛感并不能轻易被忽略，明书澈倒吸一口凉气，哑声道：“我去杀了叶修屹。”除了叶家，没有别人会抓她。
“站住！”靖安王见他如此莽撞，冒出了几分火气，“杀了他？当今丞相是他的亲爹，当今皇后是他的亲姐！你若杀了他，即便你已承袭本王爵位也绝不可能善了！何况……”
靖安王冷静了下来，“他已经要离开靖州了。”
明书澈不想再听他废话，可那些明明已经被他打败的士兵都听从靖安王的指令堵在门口，不肯给他让路。
“你到底还想怎样？”
靖安王冷哼一声，“你应当祈祷那丫头是落在叶使臣手里才是，他们认识得可比你久。”
照顾完桑花的宋砚姗姗来迟，成为在场明书澈唯一的同盟，不顾大家的异样的眼光上前搀扶。
“你冷静一点，她暂时不会有事的。”
“你要我怎么冷静！”
宋砚夺过他手里剑，“你不冷静如何救她？这些年我们数次死里逃生，难道是靠你现在这样的莽撞吗？”
明书澈不是不明白这个道理，但……心里惴惴不安，实难平复。
“逆子，你还不明白现在自己该做什么吗？”靖安王突然一喝，同时将手里的东西甩开，明黄耀眼，瞬间跪倒了一大片。
明书澈缓缓回头，将那诏书上的字收入眼底。
“朕今倦怠，为社稷安稳，风调雨顺，特封长子单成晔为国之储君……”
靖安王随意将那诏书丢向明书澈，幸宋砚眼疾手快才接住了。
“护送储君归京吧，靖安世子。”靖安王面容严肃，“这是你的职责，也是你的机会。”
……
宽敞的马车里，叶修屹在膝上放着软垫，让时玉枕着。时玉面色苍白，虽然失去意识，但仍旧皱着眉头。她的一只手无力下垂，因马车行在路上而不断摇晃。
马车里还跪着一个大夫，有条不紊地替时玉止血，上药，包扎。
时玉的一边肩膀外露，伤口狰狞。叶修屹像抚摸珍宝一样触上她的脸，描绘她的眉眼，分外痴迷。
只是他的目光突然被一道红痕吸引，半截外露，半截还被衣服遮挡。叶修屹愣了片刻，犹豫半晌，还是伸出食指轻轻拨开了那一点布料。
是不知名的红痕，不止一处。
“这是什么？”叶修屹的手心握成拳，心里已有答案，但仍旧企盼意外出现。
包扎完的大夫只是瞟了一眼，心里犯难，最后也只是说：“这位姑娘身体并无其他问题。”
“……”叶修屹低着头，许久未动，脸色阴沉得可怕。
大夫颤颤巍巍起身行了一礼，“若没旁的事，属下先告退了。”
叶修屹指甲掐进了肉里，良久才道：“滚吧。”
大概过了半刻钟，侍卫赶来。
“公子有何吩咐？”
叶修屹握着时玉的手，多用了几分力气。
“传令回任家，可以曲侧妃联手，在最快的时间内，诛杀明书澈。”
“是！”
……