“阿凝？”她有些不定地问道，“你，为何在此处？”
“大小姐，二小姐定是担心您，这才失了分寸。”教习嬷嬷护在寒易凝身前，毕恭毕敬道，回过头又对身后的小丸子道，“二小姐此时，应在帼芸堂温习课业。如今私跑出来，已是犯了规矩。”
“嬷嬷……”小孩子玩心大，许是被课业折磨得厌了，她瘪瘪嘴，“阿姐的安危就是最大的事。”
寒轻遥看着教习嬷嬷与妹妹的拌嘴，不由得感到一丝安稳。
自出生起，寒轻遥注定是神界之主的继承者。而寒易凝，或许会成为政治联姻的牺牲品，亦或是在女帝羽翼下无忧无虑的小公主。
似乎这一切都应该这样发展。
直到，那个人的到来。
金栩入府的那一日，寒轻遥正巧领了一个棘手任务——教养胞妹。
可惜寒易凝生□□玩，接受不了繁重的课业，抓着寒轻遥检查习题时溜了出去。
赶巧今日，正是祁天招揽神客的日子。
小丸子只注意着后方，却忘记了前方来者。
“哎呦！”一时不查，她狠狠地跌在地上。
“没事吧。”那人身着烈红色道袍，发髻高高盘起，一鎏金冠锁住满头细发。他伸出手，想拉着她站起身。
“你，你是灼烈往的弟子？”她虽爱玩，学过的课程确实也不会懈怠。
少年舒眉细目，脸上尚未褪去稚嫩，却已然飞升上仙，由此也知此人能力确实不低。
寒轻遥赶到时，只见自家妹妹缠着一个少年问这问那。“阿凝。”
只见小丸子身形一滞，随即躲在他身后。
寒轻遥细眉一挑，对着那位少年，道：“金公子，今日招揽的神客已然在前殿面见父神，小妹顽劣，见笑了。”
金栩淡然作揖，笑道：“见过大小姐，二小姐生性讨人喜爱，‘顽劣’一词，许是不相称。”
寒轻遥轻瞥了一眼他身后的寒易凝，后者眼眸一睁，又躲到金栩身后。听不懂他们文绉绉的字句，只是怀疑这人是不是说了自己的坏话。
“阿凝。”她身形一怔，悻悻走出：“阿姐……”
寒轻遥接过她的手，又对着金栩做了个“请”的手势。
帼芸堂。
“阿姐，我手好累。”寒易凝眨巴眨巴眼睛，向寒轻遥投去求救的目光。
“抄完再走。”后者完全免疫她的举动，“否则免谈。”
寒易凝卑微地低下头，写到一半，委屈又开始涌上心头，眼中蓄满泪水，大把大把地往下掉。
察觉到胞妹异样，寒轻遥合上手中的奏疏，将她轻轻抱在怀中。她哽咽着，口中还在抱怨。
“阿姐从前，从前都不会，这么凶……”寒易凝发泄地哭着，寒轻遥却是一愣。印象中，她对胞妹一直是教理为主。而她生□□玩，确实懂得规矩，断不会如今日般哭的上气不接下气。
“阿凝。”她轻抚着寒易凝的后背，“神界虽安宁，缺也不乏有魔族之人的污染。你是神界的二公主，拥有权力与威信，你要保护你的人民。使命虽重，但我相信，我们的小公主可以完成。”
“阿姐……”寒易凝泪光闪闪，“话本里说，权位之争常为手足，我不想当公主。”
她的小手覆上寒轻遥稚嫩却装作成熟的脸庞：“我不想和阿姐相争，我相信阿姐可以做到。”
寒轻遥接住她的手，道：“如果，阿姐出了事不能继续照顾阿凝呢？”
寒易凝一愣，眼泪涌的更凶了。
“我不要！”
寒轻遥难得轻笑一声，道：“阿凝，我们终有一别，我爱你，但也会离开你。”
寒易凝哭的凶，也没注意她在说什么。她又将怀里的小朋友抱得更紧些，靠上她柔软的面庞。
“阿凝乖。嬷嬷说了，如果阿凝好好学习，就可以永远留在阿姐身边。”她轻轻抹去寒易凝眼角的泪水，“父神说了，若是成为女帝，身边不可有无用之人。”
寒易凝吸吸鼻头，应是冷静下来了。
寒轻遥又欲开口，只听外方有人敲响了房门。
“大小姐，二小姐，神皇陛下让老婢送来了两名护法。”
是教习嬷嬷的声音。寒轻遥将寒易凝放回位子上，道了一声“进”。
只见教习嬷嬷身后跟了两位。
一位身着紫衣，玉带将腰身束紧，箭袖更显干练，长发扎起由紫玉冠扣定，面容由一面紫纱遮掩。
“属下，皇甫佩华，见过大小姐，二小姐。”
另一位便是今早便见过的少年——金栩。
“属下金栩，见过大小姐，二小姐。”
寒轻遥微微颔首，只是寒易凝探出头去观察两人。
“主上说，两位与大小姐年龄相近，由他们担任护法之职，或更有利。”
“嗯。”
“老婢告退。”教习嬷嬷退了出去。
她走后，寒易凝便松了一口气，转头望向金栩，有些不满，嘟了嘟嘴，又埋首写字。
“那便由金栩保护阿凝吧。”
寒易凝瞬间丢了笔，转向寒轻遥，无声地发泄自己的不满。
眼前的景象缓缓消失，寒止亦恢复了神智。
面前的佩华正梳理着长发，将它随意甩在身后。
“比预计醒的要快。”她随手拿起桌上的胭脂，起身走到他面前，“涂点胭脂染点气色吧。你这苍白的真不像人。”
“你这到底是安慰我还是骂我。”
“五五开。”
寒止简直要被气笑了，移开她的手，道：“不需要。”
“还挺坚强。”佩华放下胭脂，又坐回案前，“骨狼寨出事了。”
“什么事？”
“听说，是大当家死了。”佩华轻笑着加上后半句，“被外来人杀了。”
骨狼寨。几人被五花大绑地丢在杂物间。
“看来是一场不太愉快的行程。”司徒桦苦笑道。
寒宁挣了挣手腕上的绳索却被金栩打断。
“二公子，如此会受伤的。”
“若是不能出去，这冤假错案也洗不清啊。”
不解之余，李愁忽的戳了戳司徒桦与郑吟云。
“有了压制我们的筹码，他们或许能够信任。”
以他们多年的默契，这句话的内含可不难猜。
郑吟云挤眉弄眼地给她传输信息：你要留下来做俘虏？
后者不语，算是默认。