大年初六，是各质子入朝的日子，也应该是个喜庆吉祥的日子。
但对于楚云轩来说却算不上什么好日子。
因为昨夜边关急报，国朝军，败了。
仅仅三天的时间，鲜卑军就已经占领了西楚边关的燕云十六州。
原因无他，因为他的一纸召令，身为徐州王独子的江文山只能脱下甲胄入朝为质。
临阵变换主帅，实乃兵家大忌。
况且穆羽和江文山已经做好了部署，江文山的无奈撤离活活让鲜卑军在北山谷撕开了一道口子。
骑兵直抵边防营，而冯伟杰所带领的深入鲜卑腹地的士兵被重重围困，鲜卑军只围不杀，只是想要耗尽西楚军队的力气。
等他们突破重围赶回支援时已是筋疲力尽。
负责截断鲜卑军队后路的杨波亦是如此。
他们之前的种种筹谋皆是功亏一篑，几万大军被情势所逼退守北山谷。
穆羽等人奋力厮杀，死伤无数，也只是堪堪保住北山谷不被鲜卑军占领。
再加上这么多年的时间，鲜卑国一直在韬光养晦，屯兵铸币，发展生产，国力与北燕时相比，不可同日而语。
所以北山谷这一战，一败涂地，西楚国朝颜面尽失。
整个西楚都笼罩在兵败的阴云之下，各家各户换下张灯结彩的种种布置，酒席宴饮也不敢大张旗鼓。
好好的年节，平添萧瑟。
……
“陛下，这是鲜卑国送来的文书，要求我朝直接割让燕云十六州，并且废除前朝签订的条约，从此鲜卑不称臣，不纳贡……”
典署颤颤巍巍地将鲜卑文书呈至楚云轩面前，生怕楚云轩的怒火波及到自身。
楚云轩接过文书看都没看，直接扔到了地上。
“好啊，好得很……”楚云轩说的咬牙切齿，正月里吃了鲜卑的败仗颜面尽失，如今还要将燕云十六州割让，他满腔怒火，
此时底下的大臣谁也不敢吭声，他们本应该在家休沐，如今却又来到了北辰殿。
还是因为打了败仗，这个节骨眼上谁也不想做那个领头羊。
“区区鲜卑小国，居然敢与西楚叫板，还妄想废除缔结的条约，只要国朝还在，他就永远是国朝的附属国！”
对于鲜卑提出的一系列条件楚云轩自然不会答应。
“陛下，请三思啊，如今鲜卑早就不是当年的国力与兵力，北山谷一战，他们打了胜仗，信心倍增，若他们一鼓作气，我西楚丢的就不止燕云十六州了，不如先下旨安抚再徐徐图之。”
张典客左思右想还是出列启奏，关乎国祚，他是主和的。
不过楚云轩却是眉头一皱，显然是不愿和谈的。
“陛下，张典客说的有道理，臣也以为不如先进行和谈，保得住燕云十六州最好，若保不住，再想办法也不迟。”
楚宗正也徐徐出列，他与张典客一样，都是主和的。
“皇叔，你也是这样想的？”楚云轩揉了揉发胀的太阳穴，头疼不已。
“陛下自古兵败如山倒，穆将军他们此刻士气必是低到了极点，再打下去也是无用。”
楚宗正无奈地叹了口气，主和也是无奈之举啊。
“宗正此言差矣，穆将军毕竟神勇，当年与回鹘一战尚能转败为胜，此次焉知不能呢！”
孙廷尉提出了不同的见解，他是武将出身，自然是主战一派。
“孙廷尉言之有理，若这次同意和谈，鲜卑小国必定会得寸进尺贪得无厌，长此以往，也是养虎为患啊！”
和孙廷尉一样，王丞相也是主战派，在他心中，巍巍皇权是不容侵犯的。
“国库不丰，若赢了还好，若输了，必定要破费大量银钱，得不偿失啊！”
大司农出于对西楚财政的考虑，也是主和一派。
“国库不丰，那就增加赋税，各地诸侯也加倍纳贡就是了，让一个附属小国欺负，我西楚还有何脸面管理回鹘！”
“这话说的倒轻巧，陛下年后要修建行宫，钱从哪里来？”
众朝臣各执一词，吵得楚云轩更加头疼。
他自是主战一派，和鲜卑小国和谈，岂不是太给他们脸面！
底下众人就到底如何对待鲜卑一事吵得不可开交，楚云轩猛地一拍桌子，霎时安静了下来。
“直接告诉穆羽，若不能收复失地就不用回来了！”
只此一句，众人便明白陛下的态度也是主战的。
“陛下，还请三思啊！”楚宗正闻言声音急切。
“陛下三思！”
“陛下三思！”
主和派一齐上奏，此时开战，实在不利于国祚啊！
“陛下，请三思！”
方才众臣争辩之时，杨兰芝一直没说话，他既不主战，也不主和。
他觉得此事本不该发生，究其原因，是陛下的过错。
“杨爱卿有何高见？”楚云轩注意到了杨兰芝的反常，他就站在那里静静地看着朝臣们吵来吵去，他却一言不发，神色凝重。
“陛下容禀，臣所说之事是大不敬，乞请陛下圣恭倾听！”
杨兰芝一撩官袍跪在了北辰殿中，他这一跪，所有人都面面相觑。
楚云轩看着跪得笔直的杨兰芝，心里升起一种不祥的预感。
“杨爱卿，但说无妨。”
“启禀陛下，我军大败于鲜卑，此事皆因一人而起，此人若不认罪，难以和百姓交代，更难以向万千将士交代！”
杨兰芝的话宛如金戈，狠狠地割刮在楚云轩的心头。
一人之罪？这不是说他，又是在说谁！
楚云轩的面色渐渐阴沉，还从未有人敢去指责他的对错。
众人更是倒吸了一口凉气，他们自然清楚，若不是陛下的一道旨意，江文山不会撤兵，西楚或许也就不会败。
他们心知肚明，却谁也不敢去指责楚云轩的过失。
“若不是陛下的一纸召令，世子不会离开，我军也不会大败，陛下难道无错吗？”
“既然有错就要做出表率，陛下应下罪已诏昭告天下，以平民怨兵愤！”
说到这里，杨兰芝已然自己摘去了官帽，重重叩首。
北辰殿里寂静无声，就连跳动的烛火也不敢再肆意舞动。
所有人都被杨兰芝的举动惊到了，让天下之主下罪已诏，这简直是天方夜谭！
杨兰芝是疯了吗！！
“陛下息怒！”
“陛下息怒！”
“陛下息怒！”
过了好一会儿，楚宗正才带头跪了下来，齐刷刷地喊着让楚云轩息怒。
“灵均，杨大人病得糊涂了，你带着章太医好好将杨大人送回府上。”
意料之外，楚云轩并没有大发雷霆，只是看向杨兰芝的目光冰冷至极。
“陛下，请下罪已诏！”杨兰芝仍然坚持，叩首不起。
“陛下，请下罪已诏！”
“陛下，请下罪已诏！”
“灵均，还愣着干什么，莫要耽误了杨大人的病情！”
见杨兰芝还在执拗坚持，楚云轩的耐心完全耗尽，杨兰芝出身清流大家，他不能杀他，却也不能让他挑战魏巍皇权。
他错了又如何，他是天子，天子怎么会有错！
“陛下，请下罪已诏……”
杨兰芝被人带走时还在喊着这句话，听得让人心惊胆战。
“诸位爱卿先回去吧，今日质子入朝，寡人要去见见他们，为他们接风洗尘。”
眼见杨兰芝被灵均带走，楚云轩的表情依旧是阴沉的可怕，他锐利的眼神落在每一个朝臣的身上，似乎想要找出和杨兰芝同样想法之人。
“是，陛下！”
有了杨兰芝的前车之鉴，众人心里更加畏惧楚云轩的威仪，清流大家的公子尚且如此。
他们岂有命哉！
管他主战还是主和，保自己的命要紧，一切决策就交给天子，他们负责运行就好。
“诸位爱卿，散朝吧。”
“臣等恭送陛下……”
……
虽然因为鲜卑一事民间也笼罩着一层低沉的氛围，好在十二楼里一切如旧。
只不过为了不招惹是非，比较显眼的装饰都被拿去。
谁也不愿和活着过不去。
而苏珏已经在韩闻瑾的府上住了六天。
六天的时间，苏珏过得十分滋润。
同韩闻瑾商议女子学堂的事一切顺利。
这是苏珏没想到的。
当时韩闻瑾听了苏珏的想法后，只回了一个好字。
苏珏再追问，他便又说了一句：“我从不认为女子和男子相比有何差别，男子能做的事，女子也可以，而女子能做的事，男子必不能做，世间男子皆诞生于女子，何以要对她们另眼相看？”
苏珏听完大受震撼，他很难想象这句话会是从一个古人口中说出来的。
“大人高义。”
此后，苏珏对韩闻瑾更加拜服，那日除夕偶遇之后，他就一直住在了韩府中。
高门阔院，却有些和韩闻瑾的心性不符合。
自然了，韩闻瑾也说临江不如江南的水乡有生机，清晨听不到什么鸟鸣的。
而且这院子都是他曾祖父留下来的，有些年岁，出于孝道，他一直没重新装饰。
苏珏用衣袖遮了下不存在的阳光。自楼梯下来，他瞧见韩闻瑾正在梅花树下收集新下的白雪。
苏珏没有上前打扰，而是转身回房临摹韩闻瑾的著作。
像是感应到苏珏的目光，韩闻瑾不由自主地，朝苏珏离开的楼梯瞥。
苏珏步子快，碧色外衫，月白袖，碧波似的翻飞。
在黑压压的砖瓦石墙中，苏珏一袭青衫格外惹眼。
这让韩闻瑾突然想起了他最爱烟雨朦胧的江南。
他去过很多回。
每次都是尽兴而归，江南的水是柔的，雨是柔的，风也是柔的，就连山峦也是柔的。
他很喜欢那种感觉。
韩闻瑾又环顾了一眼他们所住的高楼。
那高楼太高，看不见天，看不见云，更看不见江南的雨。
不知当年曾祖父为何要建造这样一个府邸。
或许……他也不大清楚了。
西楚大败，作为史官，他应该启程回长安了，陛下对他宽容，他却不能一再挑战天子的底线。
这一去，不知何时才有归期。