危机感一闪而过，艾尔菲斯打了个颤栗，莫名低头看了一眼被他牵着的温斯特。

小孩儿眼睛亮晶晶的，安安静静地看着他，艾尔菲斯一眼就看出他的开心和期待，对着温斯特笑了一下。

唔……这个天温差大，刚才大概是冷到了吧。

夕阳下，艾尔菲斯将小孩儿环在身前，骑着骏马回到了小教堂。

如他所料，卡文爷爷果然对他要收养一个孩子的事情没有意见，甚至颇为欣慰。

留着花白胡子的老人慈爱地摸摸少年的头：“艾尔，我这些年总担心你会一心沉迷金银俗物，追求享受奢靡的生活，忘记了对神明的感恩之心和教廷教导的信条，我的艾尔还是如此良善，愿意救他人于苦难之中，没有让爷爷失望。”

艾尔菲斯刚要和爷爷互夸是他教导有方，就听老人接着说：“这样看来，就算日后爷爷离开人世，也能放心的把教堂托付给你了。”

“……”别，我怕忍不住把它改造成财神庙。

“爷爷，别说这些不吉利的话，您身体好，又有神明庇佑，还能活很久呢。”

艾尔菲斯跟卡文爷爷聊了几句未来，老人家又关怀了几句温斯特的情况，才放两人进屋子。

“这两天先和哥哥一起睡可以吗，等我找人做一张新床，再分开睡。”

温斯特看着简单整洁的屋子，又期待又紧张，小脸难得有了神采，艾尔菲斯说什么他都乖乖应下。

天色还有一点光亮，艾尔菲斯带着小孩儿去厨房烧热水准备洗漱。

“会烧火吗？”

温斯特点点头，“会。”

艾尔菲斯摸着他的发顶，“真厉害，那帮哥哥看一下火，我去帮你收拾一些衣服出来。”

他早就想过把小孩儿接回来住，所以新被子新枕头都是备好了的。

他拿出来放在床上，再把自己穿着已经有些小了的衣服鞋子翻出来，先让小孩儿将就穿着，哪天他愿意跟自己进城逛逛，再添置些新的合身衣物。

洗漱好，温斯特趿着草拖鞋，和哥哥一起坐到桌边。

房间里点了五盏油灯，很是明亮。

“时间还早，来学一下认字，先学自己的名字怎么写……”

温斯特的记忆力出乎意料的好，艾尔菲斯在睡觉前顺利教会了他不少字，非常有成就感。

熄灯后，温斯特躺在柔软的，没有丝毫土腥味的床上，盖着又轻又暖的兔毛被子，旁边是世界上最好的哥哥。

第一次处于如此舒适安全的歇息环境，他却毫无睡意——这会不会是一场美梦？他晃一下神，梦就结束了，而他依旧在洞穴里。

温斯特侧过身，看着哥哥在黑暗中的轮廓，忽然想起被哥哥牵着的温暖触感，便心安了许多。

情绪几番波折是很耗精神的，更何况现在早已过了温斯特平日睡觉的点，他一放松下来，很快便被睡意淹没。

翌日，艾尔菲斯带着小孩儿在小镇上走了一圈，带他认一下路，也给镇民们介绍一下他，身份就是父母双亡、无家可归，躲在威尔大叔的板车里睡觉却不小心被他们带回镇上的孤儿。

大人们无所谓，只感叹温斯特的好运，居然遇到了愿意收养他的艾尔菲斯，跟着艾尔一定能学很多东西。

镇上的小孩子们就不太喜欢这个外来人了，只因艾尔菲斯平日都很少和他们一起玩，这个男孩儿居然能和艾尔哥哥/弟弟住在一起！

下午，艾尔菲斯把温斯特放在卡文爷爷那里和其他孩子们一起学习。

威利在三年前发烧的时候被艾尔菲斯救过后，就一直非常崇拜他。

艾尔哥哥叫他们好好识字看书后，小威利是全镇学的最认真的，字写的最好看的小孩儿了，得了卡文牧师多次夸奖，可是今天，牧师爷爷居然夸赞那个外来人和艾尔哥哥一样聪明！

本来就有一些不喜欢外来人抢了艾尔哥哥/弟弟的注意力，再加上温斯特又不爱笑又不说话，看上去很冷漠，镇上的孩子们都不喜欢他。

多数小孩子的脾气都是直来直往的，把对温斯特的不喜写在了脸上，还反驳牧师爷爷这个人哪里比得上艾尔哥哥/弟弟，然后七嘴八舌的列举了艾尔菲斯好在哪里。

温斯特没有一点被针对的失落，倒是很高兴听到别人夸赞哥哥，甚至难得享受这种吵闹的氛围。

卡文牧师照旧每天讲一首旅者的诗或者游记，再教三十个字就下课了。

一群小孩儿放学就三五成群地约着玩了，也没有人主动跟温斯特说话。

温斯特一点都不介意，虽然他自己年龄也不大，却已经开始嫌弃小孩子了，只觉得他们又笨又吵。

艾尔菲斯不会随时把温斯特带在身边，他外出的时候基本都是和大人们一起商讨正事，小孩子们都会觉得无聊，他认为温斯特最好还是和同龄人一起玩耍和接受教育更好。

艾尔菲斯和镇长、威尔大叔们一起讨论了未来两个月的商业规划、人员分配和他们从镇民们手上拿货的采购价等事项，等太阳在往西边沉了，大家才意犹未尽地散去了——要赶在天色彻底暗下来之前做完其它杂事啊。

艾尔菲斯准备未来一段时间少去酒馆吃饭，还是自己在家做吧，主要也是为了教导他家小孩儿一些生活技能。

挽起袖子的小少年一边擀着面皮，一边跟旁边烧火的小孩儿聊天，“今天过得怎么样？有交到朋友吗？”

温斯特抿了抿唇，心虚地看着哥哥，小声问道：“我可以不交朋友吗？”

艾尔菲斯以为小孩儿还不适应人群，有点社恐，便也不跟他讲什么大道理，先让他适应新环境要紧。

“随你开心就好，对了，今天跟爷爷学了什么？”

温斯特看着哥哥包容又温柔的笑，本来松了一口气，听到后面的问题心情又沉了下来……

在其他小孩儿离开之后，卡文牧师拉着温斯特，不厌其烦的又开始讲神明救世的故事了。

利塞小镇的人早就听过光明神和教廷的恩德，可惜这几年他们的信仰越不越不虔诚了，让卡文很是失落，现在有个小孩子住进了教堂，当然是传教要从娃娃抓起了！

卡文牧师倒是讲的开心了，但温斯特不知道为什么，听见那些歌颂光明神的诗篇颂词就觉得耐心告罄，难道因为他是黑暗种族，天生就不喜光明？

温斯特跟哥哥讲了他一下午都学了什么，艾尔菲斯觉得小孩儿本来就有些迷信，可不能让他继续被爷爷洗脑了，否则他更对自己会带来厄运的事情深信不疑了。

“爷爷讲的神明救世和教廷历史，都是些没有依据的事，你就当消遣，听听就得了，不必放在心上。”

小少年将面皮擀成薄片，叠了一下准备切成细丝做面条，嘴上继续说着，“不过在爷爷面前还是要装一下我们很崇拜神明的样子，要哄老人家开心。”

温斯特听出了哥哥对光明神和教廷的不尊重，他知道哥哥是单纯的不相信，却也有一种对方是和他一样站在神明对立面的愉悦感。

“那……爷爷说我们等一会儿要在神像面前颂扬神明恩德，是一定要跪着吗？”

温斯特昨天晚上来的时候刚巧碰上老人家虔诚地跪拜在神像面前，才有此一问。

想到这件事情，温暖明媚的火光都掩不了小孩儿脸庞的郁色。

如果说只听故事会让他觉得心理不适的话，跪拜感恩就是让他从生理上就犯恶心，如果真的避免不了的话，温斯特甚至在犹豫要不要回洞穴住着。

艾尔菲斯看出了小孩儿的为难，这也不难理解，换做是他，谁要是让他跪拜感恩害自己流离失所的存在，他不恶心才怪。

“不喜欢光明神？”

温斯特委屈地“嗯”了一声。

少年擦了擦手，走到厨房门口确认了爷爷没往这边走后，才坐到小孩儿旁边递给他一个金币，笑眯眯地说道：“那就不要把神像当成光明神，将它当成财神爷吧，跟哥哥一起拜财神。”

“……？”

温斯特睁大了眼睛，迷茫地看着大男孩——财神又是什么？

“只要我们努力劳动，踏实做生意，财神就会保佑我们顺利获得金币，日子过得越来越好。这是一个只管钱的，很纯粹的神明。”

“就算光明神真的存在，信仰祂的人那么多，祂肯定照看不到我们头上，不如跟哥哥信财神爷，这个世界只有我们念着祂，祂定然会偏爱我们的，刚巧财神又是黑发黑眸黑色长胡须的慈祥老爷爷，不会对你有任何不喜的。”

温斯特看着哥哥煞有其事的样子，沉默了……哥哥到底是相信神明的存在呢，还是不相信呢？

小孩儿犹疑着开口：“真的有这样的神明吗？”怎么听都是哥哥现编的啊。

小少年长睫一闪，他其实是无神论者，但是……咳，财神还是可以信一信的，而且让他家小孩儿拜财神总比拜光明神好啊。

“当然，哥哥已经拜了三年了，现在我是镇上最有钱的小孩子了。”甚至比威尔大叔还有钱，但是做人要低调。

“哥哥梦见过财神，以后捏个泥像，给你看看祂老人家的模样。”

温斯特不是那种别人说什么就信什么的性子，不过……

“全世界只有我们两个会信这位财神吗？”

艾尔菲斯点了点头。

温斯特接过哥哥递给他的金币，财神的象征，“那，那我等会儿就想着财神，不想光明神了。”

在这个遍布光明神信徒的世界，他和哥哥就是两个异教徒，这是他们之间的小秘密——这让温斯特觉得跟哥哥的关系更亲近了。

况且，不管这位神明是不是真的存在，既然哥哥喜欢祂，那祂一定是好的，至少比会让他感到恶心的光明神要好。

当晚，卡文牧师除了念叨那些日常的颂词，还感恩了神明对温斯特的照拂，让他幸运的有了新家。

艾尔菲斯扯了扯嘴角，确实“照拂”不少，让人家吃了不少苦头呢。

两孩子阳奉阴违，看似在赞美光明神，但手心握着金币，心里想的都是财神爷。

深夜，整个利塞小镇都陷入了安眠。

床铺上，沉睡的小孩儿倏地睁开眼，眸色深沉。

塞缪尔偏头看着睡得一无所知的小崽子，差点被气笑了——在那小破村子那么多年，他也只在杀了那对父子那天醒了一次，没想到如今被一个模样挺纯良的人族崽子接连刺激醒了两天！

财神？什么乱七八糟的！居然敢忽悠我拜一个听都没听过的野神……

小孩儿眯了眯眼，一片浓稠的黑暗包围了床铺。

艾尔菲斯打了个寒颤，但他白日忙碌，晚上向来睡的雷打不动，只在朦胧中裹紧了被子，没有发现丝毫异常。

塞缪尔冷哼一声，终究没有对一个小崽子下手。

“等你长大了再收拾你。”

作者有话要说：很久以后，塞缪尔对着家里珠光宝气的财神神像咬牙切齿：为什么我还比不过一个老头儿？！

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