这一晚里，有人褪去官服，偷摸出了城门。
沈敛烟病重得很突然，就像是摇摇欲坠的吊桥终于有了断裂的迹象。
大清早，柳静姝懵着的脑子还没完全舍得与周公告别时，她看见了曲水亭外收拾好行囊的沈牧仪。
少年面无表情站在那，肩上一层微露。
柳静姝一怔，心头像是被什么东西刺了下，那点缠绵的睡意一下消散在晨间的微凉里。
她连忙下楼，顾不得衣衫单薄，便问：“发生什么了？”
少年声带嘶哑：“你愿不愿意，随我回遥安？”
他在门前站了一夜，以至于柳静姝的手触上他衣衫时，沾了一手湿漉。在这一夜里，沈牧仪无数次问自己，将这句话问出口时，是不是带着自私。
而柳静姝收回手后，只匆忙留了句“等等。”
再出来时，身上已然背了个包袱。
她拽上他手，倒豆子似的说：“现在就走是吗？池霁他们应该还没醒，我在桌上给留了封信。”
“哎，你身上露这么浓，是从几时开始站的？你不怕着风寒吗？”
却感到身后的人定在原地，怎么拉都不动。
下一秒，柳静姝疑惑看去，继而，睁大了眼。
少年衣衫上丝丝缕缕的皂荚香和着清晨的微风一起，钻进她的鼻子里。
她听见他说：“谢谢。”
柳静姝扬起了一个笑：“客气。”
远风里，两人的身影离曲水亭越来越远。
“回来路上的那些风声是真的？你姐姐昏迷了？”
“嗯，说是用过餐后照例喝药调理，但就是那之后……”
小姑娘不再接话，风里捎上了一声叹息。这场突如其来的病危，似乎总有点有迹可循。
……
“这季秋啊，真是实打实花费在了赶路上。”
此刻，柳静姝正休息在溪边，她盯着手里顺来的挂件，有些微微感叹。
沈牧仪就在林子里，打了些山鸡回来。
便在他拎着山鸡站在柳静姝面前时，有队人围了上来，沈牧仪刚做戒备准备应对，却见其中一人扯下面巾。
抱拳道：“沈将军。”
“严潘？”
他护着柳静姝的手缓缓放下：“你怎么在这。”
严潘看了眼柳静姝：“沈将军，可否借一步说话？”
似是看出他的顾虑，沈牧仪忽朝柳静姝伸出了手。
柳静姝：“？”
“帮我拿一下这只鸡。”
柳静姝还拿着那个挂件呢，只好伸出另一只手去接，没注意到动作间腕上的镯子露了点出来。
严潘目光一顿，开口道：“陛下想请沈将军进宫一趟。”
沈牧仪皱眉：“现在？”
“是的。”严潘本分地传着话，“陛下嘱咐，即刻进宫。”
“且……”他声音收了点，警惕地朝四周看了眼，“要您收着点去。”
沈牧仪立马心领神会这个收着点是何意，很快便是乔装成了在槿国时的模样。萧吟命严潘在城外堵他，所为不过要他秘密进宫。
他朝柳静姝看去，只是……
像是心有所感，他落眼的刹那，柳静姝弯着眼睛朝他点了点头。
沈牧仪看向严潘：“严大人，可否请你帮我件事？”
“沈将军请讲。”
“还请严大人替我将这位姑娘，送回沈家别院。”
于是当柳静姝跟着严潘一行人来到沈家别院的时候，她明显感觉到严潘多次的欲言又止。
尤其是在目送他们离去的那刻，她清晰地看见了严潘眼中，那点微不可见的复杂。
像是好奇掺杂了些微惊讶，又像是带着一点提防。
她四周望了圈，不免被气派到了。
院里时不时有洒扫的下人穿行，那些隐晦投射到她身上的视线，无可例外都带着好奇。
柳静姝全然不管，找了张石桌坐下。
摩挲了下颈上的红绳，她拿出了那个顺来的挂件——这是离开磐石关那个清晨，从曲水亭桌上顺来的东西。
池霁的东西。
算不得有多贵重，这玩意儿就是一酒葫芦样式拇指大小的装饰品，她之所以顺了这个，只是因为池霁常带。
既然常带，想必某类人一眼便能认出来。
“撼林偿花帮，池、霁？”柳静姝盯着这挂件，冷笑一声，“我倒要看看你到底瞒了我多少事情。”
想到这一路而来的种种猜测，她无端浮起一抹烦躁。
拦下一个洒扫嬷嬷，她问：“这位大娘，我想请问，遥安这儿有没有一家酒水客栈，就叫‘曲水亭’的？”
嬷嬷忙道：“姑娘折煞我了，叫我嬷嬷便好。”
“姑娘问的这名字，我听说过，似乎地方就开在别院不远处，您走几步拐上一个弯就能看见了。”
“好嘞。”
遥安毕竟是都城，即使这几年劳民伤财地与槿国对仗，天子脚下的这块地，还是如蛰伏在微秋里的猛虎，有属于它的繁华，亦有属于它的危险。
柳静姝走到曲水亭门口时，店里的伙计正在眯睡。
“这生意真不知道怎么给他做下去的。”她嘀咕了声，跨进了门。
“叩叩”对着门敲了两下，里头的人才从瞌睡里醒过来。
见是个小姑娘，柜台后的人迷迷糊糊道：“客人，要来点儿什么？”
秋末时的每一寸太阳都带着懒散。柳静姝倚在门上，每每有所思，折扇都会不自觉闲打几下自个儿的脖颈。
那红线便被扇顶抵着，她漫不经心笑了声。
在这个没什么人出没的半下午，道：“初来乍到，尝个新鲜，就将你们家拿手的菜都上个遍吧。”
店小二拨了下算盘，微微皱眉，朝她确定道：“客人可有同行者？”
柳静姝已经进门了，店中无他客，她将扇子放在一侧，回道：“就我一个。”
她明显看到这人狐疑地看了自己一眼，倒也没多说什么。
店里周遭养了许多品种不一的花草，听着流水声，柳静姝轻念了句：“曲水亭……”
她支着手，侧过头去看窗外的阳光。
这个时节的太阳就是这样，暖和得刚刚好。她的青色三裥裙早在来时路上换成了长袄，外头套了件天青比甲，气质如兰得像哪家小姐。
只不过，她神色讳莫地盯着窗棂。
老道士那时候究竟是何意？为什么不直接告诉她池溯已经死了。
不多时，那些菜就一碟接一碟地上桌了。
不得不承认，池霁手下的人都很懂分寸，即使对一个姑娘家点这么多抱有怀疑，却也不会再多嘴什么。
人与人之间有时候真的很需要这份分寸。
柳静姝很满意，这样才好，下套嘛！
小二上完菜后就回了柜台后，偌大的大堂里就这么两个人。柳静姝慢吞吞吃着，顺带看了看窗外。
遥安不愧为京城，来来往往的都是达官显贵，同这处与世无争的安静截然相反。
柳静姝掀唇送进一筷入口即化的鱼，好心情地眯了眯眼睛，整盘虾倒是一分未动。
慢条斯理地尝了一遍，她再度招了招手：“结账。”
来人抱着算盘，老实道：“姑娘，共十一两。”
柳静姝故作惊讶：“十一两？”
那人又皱了眉，仍是好脾气提醒道：“您还要了三坛酒，我们家酒水要贵点儿，您这三坛就占了九两。”
柳静姝不着痕迹露出一个假笑，合理怀疑曲水亭的酒之所以卖得比别家贵，全是因为他们那个实际的掌柜池霁。
毕竟，得给自家老大留着喝不是？
然她面上看不出来分毫不对劲，状似恍然大悟般：“忘了忘了，忘了还点了酒了。”
那人面色古怪的看了眼桌上大剌剌摆着的三个坛子，眉越皱越深。
想赖账？
就见她左摸摸右摸摸，掏出了一个略微扁平的荷包。
小二怀疑的眼神如有实质地落到她身上，柳静姝装聋做瞎地看不见他的目光如炬，打开了荷包。
里头空空落落，就像宽阔的湖水里只游着一艘小船。
居然只有一两碎银和几枚铜钱！
“你……！”
“别急别急。”柳静姝摁下那人的手，笑眯眯道。
“说不定我这就有东西，能够抵这一顿饭呢？”
说罢，柳静姝取下了头上的簪饰。
“这个如何？”
小二脸都要青了，警告道：“不如何，姑娘，请别再开玩笑了，我们店只收现银，若姑娘拿不出银子，那我只能去报官了。”
“那这个呢？”
柳静姝不慌不忙，掏出了从池霁那顺来的挂件，笑着说道。
“要是这个也不行，那只能劳烦你跟我回住所一趟，取银子去了。”
小二身形一顿，惊讶道：“姑娘从哪儿得来的？”
酒葫芦挂件就挂在她手指上，柳静姝灿然一笑：“这东西，自然是它原本主人给的。”
不待小二接话，柳静姝继续问道：“这个应该可以抵押的吧？”
“自然能，敢问姑娘姓名？”小二问道。
“本姑娘姓柳，名静姝。”
“柳姑娘既然认识我们堂主，那今日的酒水钱，给姑娘打个半折，姑娘只需付五两银子即可。”小二很是知趣，堂主的朋友便是曲水亭的贵客。
“多谢。”柳静姝说完准备起身离开，只是没走几步，柳静姝却又回了头。
“对了，你叫什么？”柳静姝的声音传来。
“邓沢。”小二边收拾桌子边回道。
此时，邓沢不知他已然成了柳静姝确认池霁身份的来径，更不知池霁来时会给他一个多大的脸色。
而跨出门的柳静姝，则又在心中给池霁添上了一笔账。
居然连他自己的身份都瞒着？曲水亭的掌柜是关鹤？
她心下有火，开扇准备降火的刹那，被人拦着躲到了一个角落。
她听身后人道：“严潘没将你送回别院？”