见连锦面色迟疑，石秉德冷笑道：“你此前几番拼命，甚至不惜帮我越狱，不就是为了找寻当年的线索吗，怎么，事到临头，反而怕了？”

连锦似是被他说动，神色冷淡：“你说吧，要我取什么东西？”

“一封信。”石秉德又剧烈地咳嗽了几声，“就放在悦来客栈地字一号房的一只龙泉窑青釉双耳花瓶之中。”

连锦警惕道：“那是什么？”

连续不断的咳嗽令石秉德的脸色显出灰暗的青色，他微微缓了一口气，道：“那封信上写了什么，我并不知道。但那是我的长兄石守仁生前所写。三年前，他突然暴毙，托人留下口信，让我去悦来客栈取那信，但我在前往盛京的路上遭人暗算，生生受了这几年的牢狱之灾。”石秉德面上浮起一丝阴霾，“这数年折磨，我总得知道是为了什么吧？”

连锦没想到当中竟还有这样的因由。刘文升半路拦截石秉德，没准就与这信中藏着的秘密有关。

她遂不再迟疑：“好，我答应你。”

石秉德紧接着提醒道：“此外，我还要提醒你，此事绝不可被他人知晓。”

连锦目光投向门把，她转向石秉德：“你不相信靖察司？”

石秉德往座椅上一躺：“我谁都不相信。”

“我知道了。”连锦不再与他斡旋，径直从房中走了出来。

裴宴安提步近前：“他可有说些什么？”

连锦违心地避开了眼神，扯着谎道：“他的状态不太稳定，说话支离破碎，还需要更多时间的治疗。”

裴宴安没有怀疑，点头称是：“此事急不来，安阳王既已伏法，我们且走且看吧。”

与裴宴安道别后，连锦第一时间赶去了石秉德所说的悦来客栈。

悦来客栈与贡院相邻，位于盛京的东面最为繁华的曲柳街头。每年都有诸多学子在那儿投宿。

进入客栈，与连锦想象中一般热闹，大堂中间有几桌大汉聚在一块喝酒划拳，另有三两文客在旁吟诗品茗。

连锦径直抛给店小二一锭银子：“地字一号房，现下可空着？”

店小二愣了愣，好一会儿方回过神，笑着将连锦迎向二楼：“空了好些时候呢，姑娘这边请。”

将房门打开后，连锦并没有看到她要找的东西。

面对这一室的空旷，她一把拦住店小二：“小二，这地字一号房收费不扉，竟连花瓶摆设也没有吗？”

店小二连忙解释道：“姑娘有所不知，这房中原是有一个青瓷花瓶的，只不过前段时间被一个客人打碎了。”

连锦忙问：“可是龙泉窑的双耳青釉花瓶？”

“姑娘你怎么知道？”店小二微诧，“小店的花瓶都是掌柜的花了大价钱购置的，每个房间的样式都不同。”

“那你可还记得摔碎花瓶的客人是什么人？什么模样？摔碎花瓶后，他可有说些什么？或是交给店里什么东西？”

连锦一连串发问，令店小二有些招架不住：“姑娘，我只能告诉你，那位客人是参加今年科举的考生，姓丁。其他的……”

“其他的怎么了？”

店小二叹了口气：“其他的小的也答不了，因为，那位客人在摔碎花瓶后不久就死了。到现在店里花瓶的钱都还没拿回来呢。”

仿佛惊闻一道晴天霹雳，连锦难以置信：“他……怎么死的？”

“姑娘竟不知道吗？”店小二露出诧异的神色，压低了声音对她道，“他就是在这屋子里和同窗起了争执，被他的同窗失手杀死的啊。”

“那他的同窗，现在何处？”

店小二蹙着眉头想了想：“出事当天就被五城兵马司的人抓走了，算算日子，快要处斩了吧。”

连锦的面色一时无比凝重。

如果秘信就藏在花瓶中，那丁姓考生失手打碎花瓶后一定会发现。可他不久就死了，这会是巧合吗。

而且，丁姓考生已死，杀他的人也入了狱。秘信的下落该从何查起？

连锦别无他法，硬着头皮去了五城兵马司衙门。

五城兵马司执掌盛京的治安，这案子既是纠纷引起的命案，定然会由五城兵马司进行调查。而且，那店小二说，凶手在出事当天就被五城兵马司缉捕了，谢洵一定知道当中的内情。

刚到衙门外，远远地，连锦就看见一名女子在衙门前的石阶上长跪不起。

连锦下意识看了两眼，那女子一身素白，身姿瘦弱，仿佛一阵风就能将她吹跑。

守护进内通传后，将连锦带到了衙门后的一间简陋的值房：“连姑娘，请你在这里稍候片刻，谢大人尚有些公务，处理完了马上过来。

连锦连声应下。

在值房内安坐了约莫一盏茶的时间，谢洵走了过来，面色看起来有些严肃，并不是两人平常闲话时那般自在。

见到连锦，他很快收拾好了神色，温声问道：“连姑娘，今日怎么会来衙门？”

连锦原想问悦来客栈的命案之事，但想起此前衙门外跪着的女子，又恐自己来的不是时候，影响了谢洵的正事，意有所指地看向门外：“大人的事情可都处理完了？我刚刚看到……”

“你是想问方才门外跪着的女子吧？”

“嗯。”连锦迟疑地点了点头，“我来时就看到她跪在那儿，好些百姓从旁瞧热闹，看着委实不是滋味。”

谢洵苦笑了一下：“那女子名唤薛樱，她的兄长是今年会试的考生薛望。今年六月，也就是我到任之前，薛望在悦来客栈杀害考生丁峤被五城兵马司的卫兵当场抓获。薛樱不相信薛望会杀人，便日日来我府外伸冤。”

等等，悦来客栈？这不就是……

连锦敏捷地抓到了谢洵话里的关键词，不动声色地问：“所以，门外的那名女子，是悦来客栈命案凶手的妹妹？”

谢洵长慨了一声：“是啊。那姑娘是个哑女，不相信兄长会杀人，便天天在衙门外跪着，怎么劝也不肯走。”

连锦想起方才经过时，门外那女子坚毅的目光，忽而生出同病相怜的感触：“那她可有拿出什么能证明她兄长清白的证据？若非真的有冤情，她何以如此执着？”

谢洵无奈地摇了摇头：“她口不能言，也拿不出任何的实证。虽然我很同情她，但也是有心无力。这案子大理寺早已结案，那薛望十日后就要被处决了。除非皇上亲自下旨，否则谁也无力回天。”