天色擦黑的时候，博克斯牧师回到了家中。

他先去了索菲的卧室，带着他的小女儿做了一次虔诚的祈祷，并握着圣典勒令魔鬼离开他的家中；又去检查了大女儿多妮尔的赞美诗背诵；最后，他去了厨房，准备和妻子一同准备晚餐。

一进厨房，博克斯牧师就皱起了眉头，他问妻子：“桃乐丝，你在做什么？”

博克斯太太有一丝慌乱，但很快又微笑着对丈夫说：“这是给索菲准备的……炖豆子。”

“炖豆子？”博克斯牧师的眉毛越皱越紧：“我难道没有告诉过你，丰收节前的三个月里，我们的餐桌上只能出现圣餐吗？”

丈夫严厉的语气让博克斯太太有些不安，她像个做错了事的孩子，磕磕绊绊地说：“是……是的，但是，圣女阁下告诉我，可以用豆子或燕麦做成食物，能帮助索菲驱逐诅咒……”

“圣女？豆子？”博克斯牧师冷笑着重复：“桃乐丝，你的神学课程都忘光了吗？你难道不知道这些骗人的把戏是魔鬼和女巫的拿手好戏吗？”

博克斯牧师愤怒地掀翻了盘子，煮熟的豆子与汤汁洒了满地。

仍戴着围裙的博克斯太太被丈夫的怒气吓到了，她不自觉地后退了两步。

暴怒的牧师瞪圆了眼睛，怒气冲天地低吼：“你竟然敢质疑主神的力量，反而选择相信外人的无稽之谈？”

“我没有……博克斯，你知道的，我一定会虔诚地向主神祈祷，我从来没有质疑过主神的威能……”

“那这是什么？”博克斯牧师在屋子里来回踱步，踢了一脚倒扣在地上的盘子：“你告诉我，这是什么？！”

博克斯太太像个犯了错的孩子，小声辩解：“我只是尝试一下……圣女没有谋害我们的理由。”

“荒谬！桃乐丝，你根本不够警醒，这就是我始终不放心让你独自去教会的原因，你太不谨慎、太容易轻信了！”

博克斯牧师气得涨红了脸，精心打理的头发也掉下来几绺。

不过他此时无心于那些细枝末节，他正恼恨于妻子的自作主张：“在你选择相信那些豆子能祛除诅咒的时候，你就已经在心中质疑主神了！你竟敢认为，主神无法解决这样的小小诅咒吗？”

面前的女人垂着头，没有作答，这简直是默认！

妻子的反应让博克斯牧师越发确信了自己的判断，继而更加怒火中烧。但他深知，一味的发泄怒火并不能解决问题，于是强行压下了怒气，严厉地说道：

“好比在没有战争的时候修筑了城墙，难道这样的行为不是等同于默认，神不会庇佑这座城邦吗？桃乐丝，你对主神的不信任，简直是打开大门让魔鬼进攻进来！迟早有一天，你会因此毁了索菲、毁了我们的家！”

博克斯太太的眼泪不停地掉落到地板上，和那些已经脏污成一团的豆子混合在一起：“抱歉，博克斯，我可能实在太担心索菲了，我不应该动摇对主神的信心……”

见妻子承认了错误，博克斯牧师也缓和了脸色，他长叹一口气：“今天你要多做半小时晚祷，桃乐丝，你知道的，你得为你的过失向主神认罪，当然，我也有管教不力的过失，我会和你一起祈祷。”

博克斯太太的心中已经被愧疚和自责填满：“我明白的……”

博克斯牧师掏出洁白的手帕，给妻子擦了擦眼泪：

“好了，要坚强起来。想想多妮尔，主神不是慷慨地庇佑了我们的大女儿吗？只要我们的信仰足够虔诚，索菲也一定会很快在主神的恩典下恢复的。”

博克斯太太含泪接受了丈夫的安慰：“是的，主神一定会庇佑索菲……赞美主神！”

“赞美主神。”博克斯牧师收起了手帕，给了妻子一个拥抱：“那么，我去准备晚餐的白面包和熏牛肉。”

“我会将这里收拾干净的。”

博克斯太太温驯地垂下头，没有再看泼了满地的炖豆子。

*

天色已经完全暗了下来。

壁炉里的火焰正在熊熊燃烧着，温暖的黄色光芒填满了半个房间。

苏娜借着壁炉中明亮的光芒，整个人窝进壁炉前的软椅中，膝上放着翻开的圣典。

这是她来到塞勒村头一次“挑灯夜读”。此前，除了保持人设以外，她没有什么紧迫感，对于这个时代的一切也都抱着轻松闲适的游客心态。

但今天下午，小索菲的事让她无比清楚地意识到，这个时代的底色是无序且混乱的，秩序、逻辑、认知都服从于更高的权力——所有人都生活在蒙昧之中，不知有多少生命无声无息地湮灭在沉默的祈祷里，也不知有多少人永远都说不出背负在身上的冤屈。

在科学还没有普及的时代，在人类的视线仅限于目之所及的时代，在思想无路可走只得寄托希望于信仰的时代，在这个……被她意外闯入的时代。

作为接受过高等教育的唯物主义者，她不喜欢眼前这个时代。

更不喜欢面对着这个时代发生的一切，却觉得无能为力的自己。

是的，圣女苏娜也许能救下一个小索菲，可是这世界上又有多少小索菲，在她看不见的角落悄然凋谢呢？

若是她与这个时代的其他人一样，浑浑噩噩地度日，懵懵懂懂地活着然后死去，那么，她或许不会背上如此严重的负罪感。

但最糟糕的是，她的眼界比这个时代超前了五百多年。

她曾见过最明亮的光，才会更加无法忍受无序的黑暗。

在某一刻，她前所未有地渴望回到原本世界，结束这场意料之外的冒险，把这一切都当成一场噩梦，醒来后，她还是那个生活在象牙塔中的医学生，每天的烦恼只有考试和论文。

苏娜抬手拍了拍自己的脸颊，对着摊开的圣典，轻声喃喃：“清醒一点，苏娜同学，摆在你面前的只有两条路……”

一是尽快强大起来，依靠圣女这个自带光环的身份，将自己的声望提升起来，至少在村民心中的地位要超过博克斯牧师；

二是查清自己来到这里的原因。

就算是最古早的穿越都有个九星连珠的由头呢，这个世界已经基本可以排除神秘因素，那么自己穿越过来的原因就更值得怀疑了……

苏娜想着，又翻了一页圣典。

嗯？没了？

为了搞清楚所谓“圣女因应验预言而苏醒”这件事，她跳过了前面的所有章节，直接翻到了最后面《预言书》这一章，却发现这章显然比前面的章节都要短得多。

没有激荡起伏的情节、没有复杂难懂的箴言、没有慷慨陈词的教义，这章的内容真的只有预言，与前面的内容几乎没有任何衔接。

苏娜又翻了一下书页，确定后面真的没有任何内容了。

预言章节的内容也很简单，大致总结一下就是：主神为自己准备了一具没有灵魂的躯壳，待到降临那日，主神的灵会在躯壳中苏醒，信徒们要尊这灵为圣，灵会拯救世人于水火之中。

……没了。

苏娜觉得有点摸不着头脑。

若非圣女就是她本人，她肯定会觉得，这整章预言根本就是个胡编乱造出来、用以稳固自己宗教地位的谎言。

某个令她毛骨悚然的念头一闪而过：

——会不会，她真的是某个神明预言中必将到来的“灵”？

这个念头令她汗毛倒竖，她下意识地望了望火光之外的黑暗，一种被注视的感觉凭空出现，她不自主地打了个寒战。

不，不对，冷静下来。

就算，就算真的是有神秘的力量使得预言成真了，但是神明留下这样的预言用意何在呢？

这章预言书既没有申明神的大义，也没有要求信徒恪守信仰，简直像是为了凭空造出一个“圣女”的身份，并将之与宗教绑定一样。

神明的实验？一份未知的尝试？

无论如何，至少，这预言与神秘的力量并没有伤害她的理由……

而且，这“预言”给的范围未免太宽泛了，既没有说明圣女苏醒的时间、地点、环境，也没有讲清楚“神的灵”究竟会做什么事。

也就是说，如果硬要拿事实往预言上套的话，这具属于圣女的身体哪怕沉睡到死去，都算是“符合预言”的。

苏娜越想越觉得思路清晰。

毕竟是信息大爆炸时代的过来人，她很快就抓住了重点。

也就是说，预言书、或者说写下预言书的人，既不知道“圣女”是否会出现，也不确定“神的灵”是否会降临，更不知道未来究竟会发生什么事情！

所谓的“预言”，更像是一段套用圣典背景的衍生章节！

预言所指向的目的暂时未知，但可以确定的是，对自己而言不是坏事。

苏娜慢慢地合上书，壁炉的火光在她的瞳孔中跳动。

滴答，滴答。

有雨水滴落在泥土上的声音响起，很快便密密地响成了一片。苏娜侧过头去，望向了木片拼叠而成的窗户，那里有潮湿的水汽渗透进来。

她放下圣典，往壁炉里又丢了两块干木头，拉上被子躺到床上。

在雨水与木头燃烧的双重白噪音下，苏娜终于有了困意，将乱七八糟的思绪压下，慢慢闭上了眼睛。