苏娜很喜欢雪。

自从来到塞勒村之后，这是她看到的第二场雪。

与第一场雪不同，这次的雪来得异常急迫。

晨起时还只有薄薄的雪层，等到晨祷会结束的时候，路上的积雪已经可以埋过人的鞋面了。

教堂中的炭火一如既往，燃烧得很旺盛。所以苏娜将木窗推开了一扇，裹着她的雪白兔毛披风独自坐在窗边，欣赏鹅毛般落下的雪花，与银装素裹的塞勒村。

在其他门窗紧闭的情况下，这扇打开的窗户并不会透进太多的冷气。

这场雪中的塞勒村显得格外安静。

毫无疑问，这样的雪天会让城墙的修筑工作变得无法进行下去，姑且不论会结冰的泥浆与难以挖掘的地面，单是在这样的雪天里攀高搭建，都会十分危险。

所以，纱弥神甫在晨祷会结束时，宣布这天的修筑委托暂时取消。

好在村民们经过这将近两个月的工作，几乎都在家中囤积了不少无烟煤石与木柴，这些燃料足以让他们安稳而温暖地度过这场突如其来的暴雪。

苏娜将肩膀轻轻地靠在木质的窗台上，庆幸地想：

幸好煤炭已经分发到村民们的手中了。

无论是纱弥神甫还是自己，都提前预见到了这场漫长冬季中潜藏的危险，及时地赶在一切无可挽回之前，将危机提前扼杀在萌芽时期。

就算是村子里最缺乏燃料的兰妮与乔安两位年轻姑娘，也在口罩与圣女的委托之下逐渐摆脱了困境，铜炉中燃烧着枯叶与无烟煤石，房间里也总是温暖的。

幸好，幸好。

苏娜不自觉地微笑起来。

“您似乎很喜欢雪天。”纱弥神甫含笑的声音在苏娜对面响起。

苏娜一怔，赶忙将视线从窗外收回，这才发现，纱弥神甫不知什么时候已经悄无声息地坐到了对面的椅子上，而自己正在望着窗外出神，对此毫无所觉。

她略有些迟钝地意识到，经过这段时日的相处，自己竟然已经本能地对神甫女士不设防备了。

虽然苏娜本质上是个十分随和的人，但她的警惕性从来都保持在相当高的水准上，时刻提醒自己这个环境并非绝对安全，与任何人相处时都会把控好尺度，小心得如同在迷雾中行走。

所以，她对自己本能地信任神甫女士这件事，感到了一点小小的惊讶。

不过，神甫女士总是事事都会帮衬自己，哪怕察觉到圣女似乎有些异状，却也从来没有探究过，反而会帮忙在村民中渲染圣女人设——或许是出于身怀秘密者的无言默契，两人的相处始终非常和谐。

这样看来，信任也是水到渠成的事情……

苏娜将自己身上的披风扯得紧了些。

她笑着说：“比起天气，在雪中变得宁静的塞勒村似乎更加吸引我。”

纱弥神甫微笑着点头：

“是的，向往安稳与宁静的生活似乎是人的本能所趋……”

神甫女士的话音未落，教堂中的安宁就被一道兴奋的声音打断了：

“日安，女士们！猜猜我今天带来了什么！”

随着教堂的大门猛地打开，一阵狂风从窗口吹进来，带着雪片和冰冷的空气，毫不留情地打碎了教堂中温馨的闲聊氛围。

苏娜“唔”了一声，伸手将翻飞到脸颊上的发丝拢住。

纱弥神甫平静地坐在原地，连表情都没有什么变化，冷风根本吹不动她一丝不苟的修女长袍。

“嘿，这风可真够带劲的！”唐尼兹先生关好了教堂的大门，冷风的呼啸就停止了。

他兴冲冲地走过来，连惯例的烤手套和帽子的环节都被省略掉了：“你们绝对想不到——能干的老唐尼兹为你们送来了什么？”

纱弥神甫露出了个微妙的表情，被苏娜捕捉到了。

嗯……神甫女士很少有这样生动的表情，就好像在说：这人怎么又来了……

苏娜在心里悄悄地解读纱弥神甫的微表情，面上依旧不动声色，保持着端庄的微笑。

“还记得之前你们需要的城门吗？我，勤劳又聪明的唐尼兹先生，终于给你们弄到手了！”唐尼兹先生撑着桌子，打了个响指：“我记得，你们的城墙就快完工了？”

*

是的，塞勒村的城墙修筑工作已经临近尾声。

正如苏娜先前所预料的，塞勒村的城墙修筑速度非常惊人。

不出两个月，城墙就只剩下不足五十步的长度还未封口，只要将这部分也修建完毕，塞勒村城墙的墙体部分就可以宣布竣工了。

之所以不能算作完全竣工，是因为——城墙的大门还没有安装。

在苏娜原本的预想中，低矮的围墙只需要一道铁栅栏门，或者村民自己动手打造一扇木门就好。

奈何，无论是布利妮女士的设计，还是村民们的建造成果——都远远超出了苏娜的想象，巍峨的城墙与高耸的塔楼，无论如何，它们都需要一扇配得上这道城墙的结实木门。

村民们的能力暂且无法完成城墙大门的修造，于是，只能请唐尼兹先生帮忙联系村外的木匠，为此，纱弥神甫额外支付了几乎相当于大门本身金额的运输费与中介费。

但就算是人脉资源深厚的唐尼兹先生，想要定制一扇符合塞勒村目前需求的门，也着实需要花费不少的时间与精力。

当初预定这扇门的时候，城墙修筑工程才刚刚过半；结果，直到整道城墙即将全部完工的今天，运送城门的马车才姗姗来迟。

*

“城门目前在哪里？”

苏娜向外看了一眼，教堂外只有孤零零一辆马车，并没有城门的踪迹。

对于高度接近三米的城门，苏娜其实也有些期待看到它的样子。

“哦，它实在太笨重了，我让马车停在布莱克和布利妮那里。你知道的，他们的房子非常靠近村口的位置。”唐尼兹先生耸了耸肩，很快又兴奋起来：“接受雇佣的村民们在哪里？要不要现在就把这扇城门安装到城墙上去？”

纱弥神甫几乎无声地叹了口气：

“我不允许村民们在雪天工作。”

唐尼兹先生面露遗憾：

“啊……可是，女士！勤奋的老唐尼兹还是在雪天里把木门准时送来了，这难道不值得一枚金币作为奖赏吗？”

纱弥神甫平静地将视线转向了唐尼兹先生：“我才觉得奇怪，先生。您为何宁可在雪地里乘着马车将城门送到塞勒村，也不愿意等到天气转晴之后再慢慢出发？”

“我从镇上出发的时候，路上的积雪只有这么一丁点厚。”

唐尼兹先生伸出两根手指，比划了个很小的距离，继续说：

“结果走到半路上，雪就已经能埋住马蹄了。但是我的马车夫说，回到镇子上和来到塞勒村要经过差不多相等的路程……所以我干脆把它送来了，免得日后还要再跑一趟。更何况，运送这么重的城门，我要额外支付给马车夫不少钱呢……”

最后一句才是重点吧……

苏娜无声地在心里吐槽了一句。

见纱弥神甫确实没有立刻召集人去安装城门的打算，唐尼兹先生失望地叹了口气，摘下自己的帽子和手套，慢吞吞地去壁炉边了。

*

塞勒村外，煤矿场中。

雪丝毫没有要停下的迹象，这样的天气是没办法进行采矿工作的，所以此刻，工人们都围坐在工棚中的铜炉边，喝着老板提供的啤酒，边抽烟边玩“鬼牌”打发时间。

唐尼兹先生是个不错的雇主，工人们在这样的休息日也能拿到三分之一的工资。

只有一个人没有参与这样的放松休息。

里德披着干草编织成的斗篷，踩着差不多到他小腿那么深的积雪，从尚未挖完的矿洞开始，独自巡视了矿山、仓库、设备库房，检查这些地方是否有漏雪的迹象，从而判断是否需要进行应急的处理。

他重点查看了存放成品无烟煤石的仓房。

这些已经处理好的煤石是整座矿场中最值钱的东西，里德很清楚自己的老板有多看重这些无烟煤石。所以，每隔一小时他就会来检查一遍，生怕积雪压垮了仓房的顶端，毁了这些珍贵的燃料。

还好，虽然积雪越来越厚，但里德早在昨晚就已经做好了应对的准备——比如覆盖干草与帆布、用木板与绳索支撑仓房，他会确保他的老板不会因这场雪而遭受太严重的损失。

里德关好门，将门上的锁链挂好，放松地吁了口气。

他也准备回到工棚里去烤一烤铜炉了。

这要命的寒冷使他几乎感知不到小腿以下的部分了。

就在此时，里德突然听见了一阵急促的马蹄踏雪声，从矿场入口而来。

他很熟悉这样的声音，因为唐尼兹先生就非常热衷于乘着马车四处奔走。

里德连忙转身迎上去，却惊愕的发现来人并非他的老板，而是两个身穿毛皮大衣的男人。

他们一人看起来老成，另一个却很年轻，肩带上都有金色的徽章，鞋跟也同样悬挂着锃亮的金属马刺。

腰带上别着的骑士剑正明晃晃地昭示着他们的身份——

拜朗士帝国骑士！

两位骑士骑着马走上前来，里德不由自主地后退一步，无意识地吞咽了一下。

为什么……帝国骑士会来到这里？

这只是个位于帝国边境的、隐秘的私人矿场而已！

年轻的骑士问里德：“你是这座矿场的负责人吗？”

里德下意识地点了点头，又赶忙摇头，示意矿场的主人另有其人。

那个年轻的骑士从马背上跳了下来，走到里德身边：

“麻烦你把负责人找来，就说——帝国铁骑喀琉斯将军麾下骑士前来拜访，有笔大交易想和他聊聊。”

作者有话要说：诶嘿！

小天使们有没有注意到，作者终于换上新的封面啦！

是作者自己写的！

还不太熟练，轻拍轻拍～

当然，咳，如果能有小天使夸夸就更好了（你这人

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