桃乐丝女士意识到，博克斯先生的情绪非常不对劲。

这些天来，桃乐丝女士与丈夫的相处态度已经十分冷淡，她宁可将大把时间花费在女儿们的乘法运算上，也不愿意再对丈夫殷勤关切。

但博克斯先生最近实在是反常得过头了。

时不时的自语诅咒、莫名其妙的愤怒、突如其来的暴力行为，这些都算是常见的事，桃乐丝女士根本不会把这些行为放在眼里。

在她看来，这样的举动简直像是小孩子在谋求关注。

但从几天前开始，博克斯先生会在天黑之后一言不发地出门，直到很晚才回家。

因此，女儿们的睡前祷告与赞美只能交给桃乐丝。当然，这对孩子们来说是件好事，因为母亲并不会严词厉色地责罚她们，哪怕她们读错了赞美诗的某个小节。

*

直到今天，丈夫开始勒令她和女儿们立刻整理衣物，将家里的所有东西全部打包收拾好。

桃乐丝阻止了女儿们费力搬箱子的举动，主动敲开了丈夫卧室的门：

“我不明白，就算是搬家也需要一份理由，我想我有资格知道，究竟是什么原因迫使我必须带着女儿们离开这里。”

桃乐丝没有进入丈夫的卧室。

她只是站在门口，皱着眉，看着丈夫将衣柜里的衣物一件件取出来，折叠几下后，用力塞进皮箱里。

博克斯先生将皮箱合上，抬头回答她：

“这当然是必要的。正如我所说，我们必须立刻将东西收拾好，下午就会有马车来接我们去镇上，我们必须开始一段新的生活！哦，我永远都不会再回到这里！”

桃乐丝女士的眉头越皱越紧：

“所以究竟是什么原因？”

蹲在地板上的博克斯牧师站起身，声音有些怪异地回答她：

“原因……让它见鬼去吧！嘿，桃乐丝，如果你已经整理完了其他东西，就来跟我一起收拾这些衣服，不要像只愚蠢的鹦鹉一样问些重复而无聊的问题，好吗？”

“不，我需要一个理由。”桃乐丝冷静地回答：“否则，我和孩子们都不会做这些无聊的事，更不会丢下已经习惯的房子，而去镇上开始什么新生活。”

她的心中隐隐有了些预感。

这种感觉很新奇，她觉得自己的某个选择似乎扭转了命运的方向，而现在，她打算向丈夫求证这件事。

她思考了一会儿，说：“这间房子我们已经居住了十年，博克斯。”

博克斯先生烦恼地踢了一脚皮箱，他还有大半个衣柜的衣服没有装进去，但皮箱里已经塞满了。他顺口接了一句：“啊，当然。”

“不，你不明白。”

桃乐丝皱着眉，对丈夫的态度摇头：

“我和女儿们一起建造了前院的花园，索菲亲手埋下了郁金香的种子；

“我开垦了后院的菜地，种植豌豆和马铃薯；

“多妮尔和索菲用她们本就不多的零用钱购买了地毯和挂画，装饰了她们各自的房间。

“我们向这间房子投入了太多感情，因为我们生活在这里。你突然要我们离开这间房子，并永远告别这样的生活，却连一个像样的理由都不肯说明，抱歉，我无法理解。”

博克斯干脆丢掉手中的衣服，起身走到桃乐丝面前。

桃乐丝不由自主地想要后退一步。这是习惯使然，但她阻止了自己示弱的冲动。

她不想再祈求怜悯了。

向自己的丈夫祈求爱和同情是一件很可笑的事情，就好似向乞丐索要金币——她最近才认清这件事。

如果博克斯先生还敢使用暴力，那她同样敢握起一切能拿到的东西，毫不犹豫地敲破他的脑袋。

他们对视，两个人的眼睛里都有很复杂的情绪，但是没有爱情。

甚至没有什么温情，或者类似的东西。

“听我说，桃乐丝。”博克斯先生深吸一口气：“我们会在镇子上拥有一座新的房子，我已经联系好了朋友，他的空置房屋随时可以给我们居住。我们还会有花园、菜地和整洁的卧室……”

桃乐丝并不为所动：“所以，离开的理由是什么？”

“你为什么总是在向我询问这些毫无意义的问题？”

“因为你始终没有回答我，博克斯。”桃乐丝的眼睛微微眯起：“那么，让我猜猜看——这间房屋并不属于你我，它属于塞勒村教堂的每一任牧师，你急着离开这里，难道……你放弃了你的工作？”

博克斯先生的脸色瞬间变得难看极了。

桃乐丝知道，她猜对了。

“果然……”桃乐丝轻声说：“你要去镇上，是因为丹弗镇教堂曾经在三年前向你许诺，只要你愿意去镇上任职，他们一定会为你安排一个合适的职务——也就是说，你终于决定放弃塞勒村教堂的牧师职位，转而去镇上就职？”

不，或许并不是自愿的放弃。

毕竟这十年来，博克斯先生为了他的牧师工作简直费尽了全身力气，他完全没有理由突然放弃这一切，去一个竞争更为激烈的地方重新开始……

这只能说明，他在塞勒村已经无法继续待下去了。

难道博克斯先生……做了什么会让他自己身败名裂的事情吗？

桃乐丝看着丈夫越来越难看的脸色，好整以暇地思考。

博克斯先生重重锤了一下门框：“没错！我决定去镇上工作，我必须离开这个见鬼的塞勒村、见鬼的教堂！而你，桃乐丝，你和孩子们也必须离开这里，我们重新开始，我们会有很好的生活。”

桃乐丝看着丈夫强压着愤怒的脸，心情却莫名地轻快。

她甚至觉得自己快要忍不住笑出来了。

“不，博克斯先生，我不会和你离开，也不会去什么镇上。我很喜欢塞勒村的生活，我的女儿们也一样。”

博克斯先生仿佛听到了什么笑话：“桃乐丝，你简直天真得可笑。难道你以为我离开之后，你和孩子们有资格继续住在这间房子里吗？这间房屋会转交给下一任牧师，而你们，如果不肯和我前往镇上，你们将会被扔出去，做个无家可归的流浪汉。”

说完，他像是预见到了那样的悲惨场面，冷笑着说：“桃乐丝，难道你以为，没有我撑着这个家庭，会有你们如今的幸福生活？”

*

桃乐丝突然觉得有些厌烦。

这个与她结婚二十年的丈夫，这些曾经数次让她陷入自我怀疑与检讨的话术，这样毫无意义也毫无自我的生活。

她突如其来地，对这一切感到恶心。

好在一切都快要结束了，她已经预见到了完全不同的未来。

桃乐丝从口袋里拿出了一张折好的亚麻纸，单手抖开，在博克斯先生面前晃了晃：

“不，你错了，博克斯先生。我和我的女儿们会继续现在的生活，需要从塞勒村与房子里滚出去的——只有你而已。”

那是一份来自塞勒村教堂的招募文书，漂亮工整的字体显然出自神甫女士之手。

在博克斯先生如遭雷击的表情中，桃乐丝平静地继续说：

“因为，我就是塞勒村教堂的下一任牧师。”

*

博克斯牧师盯着那张亚麻纸，好像不认识上面的文字一样，表情木僵而空白。

他伸出手，想要抢夺那张要命的文书。

但桃乐丝的反应很快，立刻抽走了它，并重新折叠好，将它放回了口袋里。

博克斯先生的呼吸声粗粝而沉重，像是一头发怒的公牛，有些可怖，他阴冷愤恨地瞪视他的妻子：

“你……你竟敢背叛我！桃乐丝，你想让我沦为塞勒村的笑话！”

他简直像个落荒而逃的小丑，而他的妻子，竟然还敢公然抢夺他手中的权柄！

桃乐丝平静地微笑：

“不对，博克斯先生，分明是你——

“是你，让我在这十年里活成了一个笑话。”

*

桃乐丝低下头，又自嘲地笑了一声：

“当然，这样的生活到此为止了。”

她转过身，没打算理会丈夫近乎实质的愤怒：“我要去给孩子们准备午餐，您就继续整理衣服吧。就快要到下午了，不要让马车久等啊。”

她的身后，传来了丈夫的怒吼：

“你怎么能这样对我，桃乐丝！我们是夫妻！你怎么敢和外人站在一起——任凭她们羞辱我！”

桃乐丝摆了摆手，甚至懒得和他争吵。

她正在思考午餐的食材——她准备炖一块烟熏羔羊肉，配菜该使用马铃薯呢，还是胡萝卜？

直到，她听到丈夫喊出了这样一句话：

“桃乐丝，我必须和你离婚！”

……离婚！

离婚？

桃乐丝顿时停住了脚步。

博克斯牧师以为自己的威胁奏效了，仰着下巴说道：“当然，如果你愿意放弃牧师的工作而和我一起去镇上重新开始，我也不会这么绝情……”

“请务必和我离婚，博克斯先生。”桃乐丝回头，认真地盯着丈夫：“我知道，教堂批准离婚的时候，从来不需要经过女人首肯。所以博克斯先生，拜托你到镇上以后，立刻去教堂申请离婚。”

博克斯先生瞠目结舌：“你……”

“我也会写信给丹弗镇教堂——不，我现在就去写，我会告诉他们，这是博克斯先生的强烈意愿，务必尽快执行……对，就这么写。”

桃乐丝女士说完，转身敲了敲大女儿的房门：

“多妮尔，妈妈想要借用一下你的信纸和鹅毛笔……”

*

博克斯先生站在房门口，一时间无法接受这样的事实。

半晌，他恼恨地骂了句什么，重重踹了一脚门框。

门上的一截老旧木头不堪重负地倒下来，博克斯先生狼狈地躲过，他觉得一切都在和他作对，这令他烦躁极了。

但他没有时间发泄他的愤怒，只好重重踏着地板回到卧室，继续收拾即将带走的衣服。

作者有话要说：让我们恭喜桃乐丝女士喜提新生活！！！

感谢在2023-08-26 18:05:18~2023-08-27 18:59:04期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

感谢灌溉营养液的小天使：凯法隆尼亚珠宝大亨 30瓶；猹 1瓶；

非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！