金镑,当然是好东西。
在这个生产力还没有被工业化拉动的时代,人们在日常生活中的交易额并不高,甚至普遍使用二分之一便士、四分之一便士这样的小额货币单位。
如果用得上先令计数,就已经是相当大手笔的开销了。很多时候,可能需要经过家庭会议的表决才行。
至于金镑这个级别的开销,除了购置房屋与田地外,普通家庭其实很少会涉及到。
一枚金镑,很多时候能解决一户家庭至少半个季度的温饱问题。
但是,那是常规状况。
对于塞勒村的教堂来说,一整箱金币的价值远远没有那么高。
教堂的开销会定期由镇上教廷做报销;此外,信徒们的捐赠、领地的税收、洗礼祝祷等仪式的报酬,这些都是教堂日常收入的组成部分。
通常来说,这些收入足够维持教堂的正常开销。
所以,对于纱弥神甫、乃至整个塞勒村而言,如果庞大的煤石资源只能换成金币,那么,这笔交易的价值将会极大降低。
塞勒村并不需要那么多金币。
相比较之下,那整桶的煤石,将会发挥出远超过金币的价值。
甚至可以这样说——
那看似作为添头的煤石,才是这场交易中,塞勒村想要收到的、真正的报酬!
*
而对于唐尼兹先生来说,纱弥神甫要求补充的这条协议,其实并没有让他感到肉痛——没错,他的沮丧是装的。
他习惯以夸张的神情与动作充作伪装,从而隐藏起自己的真实情绪。
这会让他在谈判桌的对峙中占据很多上风。
嗯,当然了,这倒不是说他跟纱弥神甫的关系不好,其实很多时候纱弥神甫也非常清楚,这只是商人先生无伤大雅的小癖好罢了……
言归正传,商人最在乎的是什么?
当然是——金镑!
有金镑赚,当然是所有商人都不会拒绝的大好事。商人生性就热衷于追逐金镑,好比猫咪天生就会追逐老鼠。
但,如何将那些美丽的金币拿到手,就是独属于商人的艺术了。
举个例子:
丹弗镇上的教堂为了招待一位即将到来的大人物,找上了唐尼兹先生;
他们提出准备免除商队未来半年的赋税,要求他尽快提供一大批优质的无烟煤石,开出的价格也非常诱人,远超出普通煤石的价格数倍。
听起来是不是非常迷人?
但要知道,天下从无免费的宴席。
唐尼兹先生接下这笔生意之后,把自己关在屋子里,狠狠灌了一大杯黑啤酒。
这笔交易,简直是从荆棘笼子里抓金镑。
要么鲜血淋漓,要么血本无归——
其一,这年的冬季到来得格外早,所有燃料都在飞速涨价,下到平民使用的木柴与黑煤石,上至贵族阶层本身就供不应求的、经过处理的无烟煤石,教堂给出的价码甚至追不上涨价的速度;
其二,唐尼兹先生手中并没有煤石的库存,就算他找到了供货商并前去采购原煤,再回到丹弗镇加工、倒卖,折算掉人力与损耗成本之后,唐尼兹先生顶多能赚到点辛苦费;
其三,教堂掌握着丹弗镇最高的权力,这意味着,如果这件事办不成,唐尼兹与他的商队接下来或许会面对翻倍的税赋,或者其他困境,足以让全商队一起倾家荡产。
如果不是丹弗镇教堂的主教自己也买不到无烟煤石,这笔钱怎么可能落到唐尼兹面前?!
商人先生恨不得丢下商队,出海躲掉这件麻烦事。
是的,当纱弥神甫骑马前来的时候,唐尼兹先生已经在考虑购置船只了,虽然冬季并不算出海的好时节。
听完纱弥神甫带来的消息,唐尼兹先生整个人原地跳了起来!
——有救了!
不管是金镑,还是商队,还是可怜的唐尼兹先生,都有救了!
虽然并不是十分虔诚的信徒,但唐尼兹先生还是决定,得找个机会往教堂的功德箱里塞一百金镑,以感谢主神、或者随便谁对他的仁慈。
哦,当然,是塞勒村的教堂……
因为这座煤山,所有问题迎刃而解。
唐尼兹手下的商贩们,在进入商队之前都有各自的工作:猎人,渔民,也有曾经开采过煤石的人,他熟悉一切开采的流程;
唐尼兹认识许多丹弗镇上的农民,在没有繁重农活的冬季,他们只会举着金币去酒馆醉生梦死,所以,只需要拿出相当普通的价格,就能雇佣到一大批优质劳工;
唐尼兹手里掌握着处理无烟煤石的流程,那是由丹弗镇教堂提供的宝贵技术,因为商人先生旁敲侧击地提过,他们可能需要自行加工原煤……
也就是说——
唐尼兹先生只需花费并不算高昂的成本,就能获得一批相当高质量的无烟煤石,完成与教堂的交易!
*
当然,塞勒村教堂作为煤石的提供者,唐尼兹先生在拿到利润后,得和纱弥神甫平分。
他的开价其实还算公正。
冬季的煤石定价本就偏高,将利润与成本混在一起再对半分,已经是商人先生忍着肉痛的最大让步了。
至于后来连卖惨带耍赖的讲价……
那纯属商业习惯。
纱弥神甫索要十分之一的无烟煤石,其实对于唐尼兹先生来说,也不算什么大问题。
毕竟丹弗镇的教堂不可能收下一座山那么多的无烟煤石,过量的囤积没有意义,尤其是唐尼兹先生目前还没来得及联系别的买家。
再说了,这些煤石如何出售给教堂以外的买家也是门学问。
市场中突然流入大批无烟煤石,说不定会导致价格失衡——唐尼兹先生可不乐意看到那样的场面。
所以,在无法全部吃掉的情况下,就将利益吐出去一点,分给自己的盟友。
这是唐尼兹先生总结出来的生意经。
他始终这样做,并且源源不断地从中受益。
*
契约签署得非常顺利。
以圣女阁下作为见证人,这场双方都认为自己受益不小的交易就这样敲定了。
看起来,是某种意义上的双赢呢。
苏娜在心里愉快地想。
塞勒村的取暖问题姑且算是有了着落,至于如何将这些煤石分发到每个人的手中,还需要和纱弥神甫再商议一下……
不过那都是后话了。
“下午我会回到丹弗镇上招募劳工,如果一切顺利,我想,两天之内就能将第一桶煤石加工出来。”唐尼兹先生将签好字的莎草纸卷好,小心地装进牛皮袋子里。
纱弥神甫颔首认可。
“等一切都安排好之后,我一定来参加你的晨祷会,在所有村民的注视下,往你们的功德箱里塞一百金镑。”唐尼兹先生收拾好包裹,拿起皮帽子:“那么,我该离开了。”
苏娜交叉双手,抬起眼睛:“我有一件事,唐尼兹先生。”
“哦?圣女阁下还有什么事情需要我做?非常乐意为您效劳。”
“您知道,口罩吗?”
虽然现在的采煤应该是完全人工操作,不至于像后世的机械化作业那样,时刻伴随着严重的粉尘污染。
但苏娜还是不放心。
煤炭开采产生的粉末与别的粉末不同,它们颗粒比较大,堆积在呼吸道中很难排出。如果长期吸入煤尘,会导致肺内产生结节状沉积——矽肺就是由此引发的。
苏娜曾在病理生理学的标本实验室中,亲眼见过浸泡在防腐液体中的矽肺标本。
那些纤维化的空洞病灶令她至今记忆犹新,哪怕只是看着,都能联想到它们曾给患者带去过怎样的痛苦。
而在这个社会福利并不稳定、医疗科学也不发达的时代,普通人的抗风险能力,几乎与健康状况完全绑定。
疾病——无论大小,只要它出现在普通人身上,就有可能轻松地摧毁一个人的后半生、乃至整个家庭生活的希望。
采煤这样的工作,在毫无防护的条件下,埋下的隐患实在太大了。
唐尼兹先生想了想:“我从来没听说过口罩。但是,我知道有一种面罩,就像医生会佩戴的那种乌鸦面罩……怎么了吗?”
……瘟疫医生是吧。
苏娜顿时想到了常年在各类暗黑系游戏里充当NPC的经典角色。
“不是那种面罩……没关系,我来准备。”
苏娜决定把制作口罩这份工作委托给纺织女工兰妮小姐。
顺便还可以给四处打零工的乔安小姐找份洗口罩的兼职,免得这两位年轻姑娘连购买木柴的钱都拿不出来。
这笔钱,苏娜完全不介意自掏腰包。
总归不是什么贵重的东西,一码细麻布料的成本价也只有6到8便士,加上损耗和手工费,苏娜只需要提供她本周的周薪,就足够给所有被雇佣来的工人配上两套口罩。
公家饭也不能总是白吃嘛……
给村里的年轻女孩一个赚钱的机会,再给工人们一层防护,两全其美的好事!
纱弥神甫抬起眼睛,看了看苏娜。
她似乎想说什么,但最终还是没有开口。
唐尼兹先生不太明白苏娜的用意,对于口罩与面罩这样的东西,他并不了解它们价格之外的概念。
不过对商人先生来说,只要不从他口袋里掏钱,那就不算什么大事。
他笑着戴上帽子,说:
“那么,我就先告辞了——明天见,女士们。愿主神保佑!”
作者有话要说:作者没读过市场经济学,如果商业部分出现了bug,请大家无视之(。
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