天正三年（1575年）

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缘一吃完饭，不知怎的，一个晃眼，岩胜和归月姬两人便不见了，于是打算起身去找岩胜，却被信濑拦了下来，他不明所以地看着信濑。

信濑面对缘一的“逼视”毫不畏惧，他说：“天色暗了，我带你去客房。”

缘一看了好一会儿才开口：“我哥呢？”

信濑大惊小怪：“你原来不是哑巴吗？我还以为你不会说话呢！”

缘一不理会他的阴阳怪气，只是坚持说：“我要找我哥。”

“你是两岁大的婴儿吗？天天就知道粘着你哥。”信濑道：“岩胜又不是你娘，没有他你就不会睡觉了是吧。”

缘一便不再说话起身便走。

“哎哎……”信濑叫道：“我都叫你跟着我了！你这人怎么一根筋？岩胜去陪我小妹了！”

缘一转身问他：“为什么？”

信濑愣了一下才反应过来缘一在问岩胜为什么要陪归月姬，于是笑嘻嘻地道：“那是因为我小妹会是岩胜未来的夫人。”

“夫人？”缘一有些讶异。

岩胜从来没有提过这件事情。

岩胜当然没提过，因为他都不知道自己已经被包办婚姻了。

“对哦。”信濑道：“所以你不要去打扰他们俩了。”

缘一心里失落不已，失魂落魄地跟在信濑身后，结果越走越远、越走越远，就是对人情世故迟钝如他，也觉得这怕是离主屋太远了吧。

信濑指着屋子道：“你今晚睡这里。”

缘一：“……”

信濑他才不管缘一是个什么表情，扔下他大摇大摆走了。

此时，岩胜正在归月姬的带领下前往客房。本来他就是吃完饭出来上个厕所的功夫，回去一看不见缘一人影儿了，归月姬这时候突然出现告诉他缘一已经被信濑引去客房了。等到了地儿，归月姬便道岩胜的客房就在他的旁边。

岩胜大惊，心道这信濑简直是乱来，怎么能把他一个男的住所和未出阁的公主安排在这么近的地方。岩胜急忙告罪想要更换一间，却被公主的软钉子碰了回来，她做出一副略显忧郁的神态，瞬间又让岩胜记起她在樱花树下说的那番话。岩胜转念一想，好歹这也不是同一间屋子，他又何必如此做作，伤了公主的好意。

岩胜不再纠结这个问题后，随即想起下一个事情，那就是缘一到底去了哪里。

“您弟弟今晚会居住在东屋。”归月姬道：“怎么了？岩胜大人，难道您还要和弟弟睡在一起吗？”说着她便露出调侃的意思。

啊这……

岩胜有些尴尬，他于是便和公主道了谢，颇为绅士地注目公主在侍女的陪同下离去。

子时。

月上西头。

夜深人静。

它正在寻找猎物。

平时，它都会注意不要在泷川天守阁内觅食。

可是今天不知为何，它觉得饥饿难耐，甚至已经不愿意跑到人迹罕至的地方捕猎。

它对食物极度渴求，这种欲求不满的怨念已经占据了所有理智，它不再思考其他。

它快速地在夜色的掩护下穿梭在这错综复杂的木楼里，寻找着一间又一间的屋子，透过缝隙观察里面熟睡的人类，它需要仔细挑选一只作为今晚的受害者。

岩胜睁开眼睛，他感觉门外有双眼睛在窥伺他，那双眼睛饥渴难耐充满杀意。

虽然那东西将步履放轻，脚步声微不可闻，但是没有逃过岩胜的耳朵。

岩胜警觉地摸起武士刀，翻身而起，眯起眼睛打量着木门，那东西与他之间的距离就隔着一块薄薄的木板。

岩胜毫不犹豫地拔刀，以迎敌的姿态摆好起势，微沉腰部，随时准备出击。

但是过了好一会儿，那眼神的主人迅速飘去，转瞬之间危机感便消失了，隐约朝着西方去了。岩胜知道那东西走了，可是他还没有放松下来，便突然想到他的西边儿不就是归月姬的住所吗？糟了。

岩胜刚拉开房门，便听到归月姬的院落里传来一声撕心裂肺的尖叫声，他不做他想，急忙提刀往归月姬那里急驰而去。

岩胜一到拉开屋门便见到——

一位侍女正在被一个人形怪物抓在怀里，那怪物的脑袋陷在女孩儿的胸口上下蠕动，女孩儿的脑袋往下耷拉着，两眼翻白，口吐鲜血，手脚软绵，已然没气儿了。而归月姬正瑟瑟发抖地和一个侍女抱在一起躲在角落看着这一切发生。

她乍一见到岩胜眼泪便忍不住留下来，想要说话，但是因为惊惧异常发不出声来，只是口型在表达：救我！

岩胜毫不犹豫一刀就往那怪物脑袋斩去，那怪物感官灵敏异常，觉察到脑后犀利风声，便甩下侍女尸体，凌空跃起，在空中以一种非常人的姿态扭转身体，翻身一爪子直扑岩胜面门。

岩胜这才发现这怪物居然是个女性。

她金眸长发，嘴角流涎，尖齿利爪，呈现出癫狂疯魔状态。而她扔在地板上的侍女胸口破开一个大洞，隐约可见白骨食道。

女怪是在吃人！

岩胜心思转瞬即逝，卡在一个巧妙的时机下腰，顺势后翻，躲过了这一爪击。他也没有给对方喘息的机会，刀光闪过斜劈而去直指女怪脑袋，这一刀速度很快，快到女怪还没后撤便已到脸边，女怪伸出手臂格挡，刀刃深深嵌进手臂当中。

女怪感觉到眼前的男孩还在继续使力，想要把她的手臂斩断，于是她骂道：“小鬼找死！”

这女怪会说人话。

但是岩胜却不觉得意外。

那女怪另一只手向岩胜袭来，眼见着指尖离岩胜的脸蛋就差一点儿距离，岩胜于是立即松手，放弃武士刀，然后往前一滚躲过利爪，拔出腰间短刃，此时他正跪在女怪身下，岩胜也没有犹豫，将短刃插进女怪下腹部。

“卑鄙！”女怪怪叫一声，没想到这小孩居然袭击她的下三路。

岩胜心道拼命的时候难道还要讲究武德吗？

那女怪已经受了伤，虽然她可以缓慢恢复伤势，但是今晚实在不宜继续战斗，于是她突然转而向归月姬袭去。

归月姬见状浑身颤抖无声地尖叫起来。

岩胜便飞身而去挡住女怪。

那女怪只是用了声东击西，她见屋门大开，便掉头奔出门外，跳进庭院深林，转身之间不见踪影。

等岩胜追出去早就看不见她的影子了。

岩胜只好放弃追击，转而去查看归月姬的情况，他刚走到公主面前，归月姬便一个飞扑窝到岩胜怀里。

岩胜有些不知所措。但他感觉怀里的小女孩儿抖得厉害，岩胜只好拍着她的背道：“不怕不怕，怪物已经被我打跑了。”

归月姬抬起头来，一张未施粉黛的小脸精致可爱，泪眼婆娑，楚楚可怜，但望着他的眼神满怀期待，岩胜好像在归月姬的眼神中看见了缘一小时候望着他的神态，他顿时被打败了，心疼这小姑娘不幸的遭遇。

她还是个孩子，怎么不会被吓到呢？

岩胜于是抱住她，摸着她的脑袋安慰道：“不要怕，哥哥在这里。”

归月姬哭得更厉害了，直到信濑带着一群人赶到，她都坚持窝在岩胜怀里毫不挪窝。

信濑见此松了口气，又见那侍女尸体吸了一口气，最后对岩胜道：“谢了，兄弟。”

岩胜摆摆手，却说：“那东西跑了，你现在该派人去找她藏在哪里，以防以后她再次杀人。”

信濑道：“我这就去办。”

结果信濑刚踏出小妹屋门，便见缘一提着一个东西走过来，待他走近一看，缘一提着的是个人头。

缘一没有理会信濑下巴掉下来的表情，他走进屋子，一眼便看见紧紧抱着归月姬的岩胜，缘一神色淡然地瞥了那公主一眼，归月姬对他回以挑衅的目光，然后又紧紧抱住岩胜，惨兮兮地小声说：“我怕。”

岩胜摸了摸她脑袋：“别怕，缘一已经把那怪物杀死了，没有人会伤害你。”

缘一蓦地觉得后牙槽有点紧，那女孩儿占据了他的专属位置，而他的岩胜却毫无意识。

归月姬软绵绵地道：“谢谢岩胜哥哥。”

“哥哥……”缘一心想不对吧……什么叫岩胜哥哥，这是他的哥哥，你的哥哥在外面。

岩胜见缘一把人头扔到地上，向他伸出右手，缘一说道：“手疼。”

手疼？

岩胜疑惑地看着那只摊开来的白嫩嫩的小手没发现一丝丝伤口，连血迹都没有，干干净净清清爽爽。

缘一面不改色：“头难砍，虎口疼。”

岩胜不明所以地点头，刚要伸手接过缘一的手，就被怀里的归月姬用力往后一推。她瞬间大哭起来，哭得稀里哗啦，完全把岩胜吓了一跳。

这又怎么了？

刚刚不是好好的吗？

岩胜一个头两个大，赶紧又是拍拍又是摸摸又是抱抱安慰小姑娘。

缘一悬空的手捏紧又松开、松开又捏紧，最后无力地垂下来，虽然神色不变，但是身上每一个毛孔都散发着低落消沉的怨气。

俗话说会哭的孩子有奶吃。

缘一，完败。

岩胜：？？？

夜深了，但是大家都睡不着。下人们清理了现场，四个小朋友围坐在一起，正中央放在食盘上的就是缘一带回来的女怪脑袋。

女怪死不瞑目，一双金瞳怒目圆瞪，似乎诅咒她视线所及之人，她的脖颈处断面光滑细致，显然是被大力一刀斩断。

这个女怪有多难砍，岩胜自然是一清二楚，然而缘一居然能斩断她的脑袋，令岩胜不仅思考一贯沉默低调的弟弟现在到底有多强……起码看起来比自己要厉害许多。

信濑瘪着嘴，嫌弃之情溢于言表，他叫道：“你弟弟砍了它就算了，怎么把脑袋也带回来膈应人呢？”

缘一不言不语，岩胜听不下去，反射性地护犊子，他没好气地怼信濑：“要不是缘一斩了这玩意儿脑袋带回来，你怎么知道她死了？”

信濑说不出话来，只得气哼哼地瞪着岩胜。

归月姬受了惊吓，整个人柔柔弱弱的，随时可能晕倒，见着这杀害蚕食她侍女的怪物脑袋只觉得直犯恶心，脸色更加惨白了。

岩胜见她遭不住便建议她回去休息。归月姬一听死活不愿意，小声说着不敢，然后把岩胜挽得更紧了，简直恨不得粘在他身上。

缘一盯着归月姬紧紧缠住岩胜的手，神色晦暗，然后他闭上眼睛，再睁开时眼神变得古波无澜。

此时，摆在众人面前的问题是——这是什么？

“这是什么？”岩胜提道。

归月姬摇着小脑袋。

信濑皱着眉头，“不太清楚。”

缘一：“……”

岩胜道：“她硬得简直不像人类。”

“当然不是人类。”信濑道：“人类会吃人吗？”

岩胜肯定回答：“会。”

信濑啧了一声：“我是说人类总不会生吃人类吧！”

岩胜心道那是你见识太少。

信濑道：“那侍女的胸都被啃烂了……太残忍了，不过这倒是让我想起来之前那事。”

岩胜恍然大悟：“你说的三年前家老被吃那件事？”

“嗯。”信濑道：“至今没有找到凶手。”

岩胜道：“会是她吗？”

“不知道啊。”信濑说：“不过当时大人们都在说是‘鬼’做的。”

“鬼真的存在吗？”岩胜深表怀疑。

信濑道：“大千世界无奇不有嘛，更何况正值乱世，死去的冤魂经久不散，怨念怨气化作恶鬼作乱也有可能。”

缘一却突然道：“这是人类。”

岩胜和信濑同时看向他。

缘一继续说：“她和人类有相同的身体构造。”在缘一的“眼睛”里，这只怪物无论是外表四肢还是内里组成都和人类一模一样，所以与其说像怨念怨气鬼魂这种虚无缥缈的怪谈，倒不如说更像是变化的人类。

信濑道：“长得和人类一样不一定就是……”

岩胜若有所思：“确实，如果是怪谈的话，怎么会斩掉脑袋就死呢。”

信濑还要继续抬杠：“妖怪也是斩掉脑袋也会死吧。”

岩胜道：“妖怪死了会现出原形吧！”

总之虽然大家讨论了好多可能，但是因为缺乏一些关键性的信息，也没有得出个定论来。

翌日清晨。

不论归月姬有多么舍不得救命恩人，岩胜还是在他们兄妹俩依依不舍的目光中，带着缘一骑马回家去。