阿尔塔给父母留下了一封报平安的书信、备好了三人份的圣诞礼物就愉快地收拾好行李坐着飞机去往意大利。

松软的土地，茂密的丛林，混杂着地中海气候生长的硬叶植物特有气味的土腥气扑面而来，未被开垦的土地之上驻扎着几个帐篷，上面漂浮着的一串串五彩斑斓的装饰物和各式各样的魔法痕迹无不彰显着这是一片独属于巫师的小天地。

一个长着鹰钩鼻的老者坐在营地中央的篝火前，一双三角眼阴桀地扫视着周围，捕捉着一切风吹草动。

“出来吧，小子。”忽然，他的魔杖指向一处，杖尖亮起红光。

“别那么紧张，蝰蛇先生。”伴随着一道似乎含着笑的冰冷声音响起，一个人影仿佛从虚空中走出一般由虚转实，隔着篝火站在了老者的对面。

并不旺的篝火将那道人影的脸照亮，也照亮了盘在他身上的那条蝰蛇。

淡金色长发束成低马尾的青年脸上挂着似是而非的笑意，眼白泛黑的眸子只带着冰冷的高高在上的审视：“Sagilia，与诸位抱着相同的野心前来。”

老者神色愈发阴沉。

他当然知道眼前的青年为何而来——为了这里不知存不存在的古罗马巫师的遗迹。

蝰蛇攀着青年的身体，慢悠悠吐着信子：‘看上去好弱。阿尔，你真的拿到的是真消息吗？’

‘或许是，或许不是。’用增龄剂和复数魔咒结合变成这般模样的阿尔塔挠了挠蝰蛇的下巴，以同样不紧不慢的语气回答道，‘就算不是，也就当是陪纳吉尼一起出来放放风好了。’

‘但那些消息都好贵……够我吃好多年好吃的了。’

阿尔塔莞尔：‘纳吉尼，这里可是罗马。’

罗马，这个曾经多次繁荣，如今过往的文明即使只留下遗迹依然给它们的后来者留下宝贵财富的古老地界，人类文明最早的起源地之一。

当然，也是巫师的——这座城市曾经出现过数不清的才华横溢的巫师，流出过无数至今仍旧难以超越的魔法知识。

作为目前欧洲几乎所有魔法的起源之地，罗马理所应当地在巫师界拥有着极高的地位，任何一条有关古罗马文明境内魔法遗迹的信息，哪怕只是疑似有魔力波动，即使仅仅是哪个醉鬼随口一提的浑话，在翻倒巷这种地下交易云集的地方都能卖出与一瓶完美品质的稀有魔药相媲美的价格。

更何况，阿尔塔看向密林深处，色彩怪异的眼睛透过层叠的枝条看到了散佚的魔力，他得到的消息可不是浑话这个档次的。

待太阳落山，新月挂上枝头，阿尔塔再度扫视了一番篝火周围的人影。

有的肆无忌惮地露出自己的样貌，有的则低调地用魔法与兜帽将自己遮得严严实实，但无一不带着强大而不详的魔法气息。

每一个人都用贪婪又阴冷的目光扫视着彼此，每一个人都对那遗迹势在必得。

然而，只有一个会成为这场宴会最终的赢家，将败者的一切化作自己向上攀登的养料。

又或者所有人都没有胜利，成为了那遗迹的一部分。

阿尔塔在得到这个结论的那刻却丝毫没有恐惧，反而在越发快速有力的心跳中露出了一个兴奋的笑。

在他亲手放出盒子里的魔鬼的那一刻，他便知道自己再没有别的退路，无论是为了活下去还是别的目的，他都必须不断变强，哪怕踏着他人的尸骨。

在追求力量和终极的道路上，所有人都是狩猎者，想要将其他人当成猎物的同时，就要做好有朝一日，自己也成为猎物的准备。

这件事，这段经历，他将永远铭记——

在座皆是豺狼，在座皆是羔羊。

一行人披着新月微薄的光走入密林的深处，一座施加了屏蔽麻瓜效果的咒语的石质祭坛静静矗立。

青苔与藤蔓顺着石质祭坛上繁复的花纹向上，一部分的纹理已经随着时光一同消失，化作攀附其上的植物的养料，看上去平凡得与任何一座遗迹无异。

但从阿尔塔的视角看过去，那上面的炼金术与魔咒留下得痕迹即使过了漫长的岁月依旧那般耀眼如新，隔着时光的长河将他拉回到千年前那繁盛的文明之中去。

其余的人也多多少少有了些发现，开始用各自的方法尝试着打开这座遗迹。

显然能够活着来到这里且与其他人安然相处的都是各自有不少技能压身的，一刻钟之后其中一个便找到了开门的办法。

那个用魔咒模糊了面容的巫师站在了祭坛的中心，从随身的编织笼中抓出了一条约有一米多长的毒蛇，以利刃剖开蛇的毒腺和动脉，毒液混着鲜血汩汩流下，顺着遗迹上残留的纹路蔓延开来。

在最后一条纹路被毒血填满的那一刻，夺目的光芒自祭坛上迸发。

——他们在黑夜看到了太阳。

伴随着沉重的闷响与震动，一道尘封了太久的大门缓缓开启，连通了古往今来。

阿尔塔嗅着空气中属于时光和机遇的味道，紧握魔杖扫视着门内的装潢，尝试着通过其中的装饰判断着其主人的身份。

而与他亲密无间的另一片灵魂则透过他的眼睛审视着其余几名巫师的表现。

先一步触碰到更深处光门的巫师突然惨叫一声，抽搐着倒在了地上，转眼间便没了呼吸，尸体也随着地面上亮起的魔文化作一抔沙砾，顺着石砖的缝隙渗入地面，消失无踪。

[检测和隔绝灵魂的咒语，清洁咒的诅咒向变种，对付贪心不足的蠢货倒是绰绰有余。]

绰号为蝰蛇的老者正研究着门内墙面上的诅咒，数种繁复的检测咒语在他周身一明一灭，目光不时扫过四周，提防着任何可能到来的攻击。

[弱小，但足够谨慎。]傲慢的语气中隐隐带了点欣赏和斟酌，似乎在考虑是否要将对方收入麾下，在他们将被关进阿兹卡班的那些骑士们捞出来之前为自己做一些事。

一个黑袍的巫师用贪婪的目光注视着缠绕在阿尔塔颈侧的纳吉尼。

阿尔塔移开目光，将自另一个灵魂那里传递而来的怒火压下，并不走心地为那家伙哀悼。

——纳吉尼可是最忠诚的“家人”，就连已经将近成为先生心腹的自己都不敢对纳吉尼有什么想法。仅仅是那一眼，也足够那位敏感易怒又足够强大的室友将这贪心不足的倒霉蛋判决死刑了。

一道道解咒的魔文自不同的人身上亮起，有些亮起后很快便熄灭，有些刚发出微光便触动了机关，剩下的一小部分才留存下来，与遗迹之中的某些魔文遥相呼应。

早早给自己套上数个防护魔法的几人看着留存的魔文，随后对视一眼，迅速达成了合作。

遗迹内不见天日，便也不分昼夜，岁月都仿佛在其中定格，只有不断增多的魔文提醒着其中的生者时间的流逝。

不知过了多久，过道的空间已经被漂浮的魔文占据，终于最后一段魔文亮起，嵌入了仅剩的空缺之中。

漂浮在空中的魔文连成了一片璀璨的星海，散落下星星点点的荧光。

伴随着震动与尘土，砖墙翻转解构，空间不断伸展，将这遗迹之下真正的全貌与昔日的繁荣辉煌一并展现在他们眼前。

镶金的饰品挂在洁白的大理石雕塑之上，天花板上镶嵌着的宝石与魔文一同构筑成一片星空，将原本昏暗的遗迹照亮，中央的广场几乎与古罗马广场的布置一致，蜿蜒的石板路通向未知的方向。

仅仅凭借遗迹之中的布置，就算是一个外行人只要有眼睛都能看出这里埋藏着多么千金难求的宝藏，更何况他们这些明白其中价值的。

不眠不休耗费心力破解魔文的疲惫在这一刻被心中的狂喜与暴涨的贪念盖过，一时间魔力与人心一同浮动。

阿尔塔眯起眼，扫视着身旁前一刻还在合作的人，手指不自觉摩挲着袖中的魔杖，脑中飞速评判着各方剩余的魔力量、可能有的底牌、击杀的可能与时机。

以现在剩余的魔力要对付这些家伙并不容易，赌一把他们不会抱团的话……等等，阿尔塔思绪一顿，他什么时候在不必须动手时这么冲动？

这个念头一出现便如一盆冰水兜头泼下，将他自贪欲和杀意之中拉扯出来。

清醒的一瞬间，被恶意与杀意针对的危机感差点让他再度本能地暴起——其余的巫师也在用那危险的含着杀意的眼神打量着彼此。

‘阿尔，我好饿啊。’纳吉尼攀到他耳畔嘶嘶低鸣，‘那个人闻上去好香啊，好想吃。’

控魂咒的变种，应该结合了一些其他直接作用于灵魂的黑魔法，只放大心中的贪婪与恶意，隐蔽性很高，他们这么多巫师竟一个人都没有发觉自己是什么时候中招的。

‘忍一忍，很快就给你吃。’阿尔塔安抚着纳吉尼，压下自另一个灵魂传来的杀意的同时握紧魔杖防备着随时可能到来的攻击。

虽然他完全可以趁着其他人尚不清醒时领先一步去抢占机缘，但这个时候无论清醒与否精神都绷到最紧，现在最先行动的那个一定是第一个被集火的目标。